Tähtilippu liehuu riemuvoitoisena vapaiden maan ja rohkeiden kodin yllä ohjaten Yhdysvaltoja puolustamaan vapautta. Tämä näyttää hiipuvan jakautuneessa kansakunnassa, joka koostuu demokraatteja tai republikaaneja tukevista amerikkalaisista, jotka tukevat vapaata tai autoritaarista valtiota, jossa kannattajat ovat liberaaleja tai oikeistolaisia.
Trumpin ensimmäisen hallinnon aikana Yhdysvaltain entinen presidentti tuomitsi aggressiivisesti Kiinan kommunistisen puolueen (KKP) tuolloin käyttämät viisumirajoitukset vuonna 2020 annetulla asetuksella, joka rajoitti kiinalaisille toimittajille myönnettyjen viisumien voimassaoloaikaa kostoksi KKP:n kohtelulle amerikkalaisia toimittajia kohtaan.
DHS:n omien sanojen mukaan Kiinassa [Kiinan kansantasavallassa] "riippumatonta journalismia tukahdutettiin, mukaan lukien ulkomaisten toimittajien maahantulokieltojen läpinäkyvyyden ja johdonmukaisuuden lisääntyvä puute". Trumpin hallinto meni tuolloin vielä pidemmälle ja totesi, että nämä käytännöt edustivat "vihamielisten toimien eskaloitumista, jotka kohdistuvat vapaaseen lehdistöön [Kiinan] rajojen sisällä".
Nyt, Trumpin toisella kaudella, hän otti oppia kiinalaisilta ja otti käyttöön uusia, ankaria rajoituksia ulkomaisten toimittajien oleskelu- ja työskentelyoikeudelle Yhdysvalloissa. Toimittajat ilman rajoja (RSF) vastustaa ehdotettua viisumimuutosta, koska sen ainoa tarkoitus on pystyttää tarpeettomia esteitä ulkomaalaisille toimittajille ja se heikentää lehdistönvapautta. RSF kehottaa kotimaan turvallisuusministeriötä (DHS) hylkäämään ehdotuksen.
Tämä kaksinaismoralismi vetää Yhdysvaltoja syvemmälle maahan, joka on vihamielinen medialle ja vapaalle lehdistölle. Ulkoministeri Blinken lisäsi tähän sanomalla, että tällainen viisumi on etuoikeus.
Toimittajat ilman rajoja ilmoitti olevansa syvästi huolissaan viisumirajoituksen vaikutuksista journalismiin ja lehdistönvapauteen yleensä. Ulkomaiset toimittajat eivät voi jatkuvasti katsoa olkansa yli peläten karkotusta kostotoimena uutisesta, josta he eivät pidä Yhdysvaltain hallitukselle. Tämä käytäntö voisi pakottaa satoja toimittajia lähtemään maasta ja ryöstää sekä amerikkalaiselta että kansainväliseltä yleisöltä elintärkeää uutisointia Yhdysvalloista. Sen ainoa tarkoitus on luoda uusia esteitä journalismille, ja se on lähempänä sitä, mitä odotamme Kiinan kommunistiselta puolueelta kuin perustuslain ensimmäisen lisäyksen kansakunnalta. Toimittajien viisumien mielivaltainen uusimatta jättäminen on autoritaaristen hallintojen käyttämä taktiikka luotettavien toimittajien karkottamiseen.
Maailman tärkeimpien tiedotusvälineiden tänään antamassa voimakkaassa yhteisessä lausunnossa me allekirjoittaneet, jotka edustamme johtavia radio- ja televisioalan, painetun ja digitaalisen median, uutisorganisaatioiden ja journalistijärjestöjen edustajia ympäri maailmaa, kehotamme Yhdysvaltain hallitusta vetämään pois äskettäisen ehdotuksensa ulkomaisten toimittajien I-viisumiohjelman muuttamisesta.
Nykyinen I-viisumijärjestelmä, joka tyypillisesti sallii jopa viiden vuoden oleskelun, on vuosikymmenten ajan varmistanut, että kansainväliset toimittajat voivat raportoida tarkasti Yhdysvaltojen ajankohtaisista ja tuoreista uutisista.
Viettämällä vuosia, ei kuukausia, kentällä toimittajat hankkivat syvällistä tietoa, luotettavia verkostoja ja kontekstuaalista ymmärrystä, joita tarvitaan Amerikan selittämiseen kansainväliselle yleisölle. Tämä palvelee Yhdysvaltojen kannalta kriittistä etua: sen varmistamista, että Amerikan politiikka, kulttuuri ja johtajuus viestitään selkeästi ja tarkasti kansainväliselle yleisölle heidän omalla kielellään.
Ehdotus viisumien rajoittamisesta 240 päivään häiritsisi tätä hyväksi havaittua järjestelmää, aiheuttaisi epävakautta kirjeenvaihtajille ja heidän perheilleen sekä vähentäisi Yhdysvalloista tulevan uutisoinnin määrää ja laatua.
Se voi johtaa siihen, että maailma jää vähemmän tietoiseksi amerikkalaisista uutisista ja ajankohtaisista tapahtumista. Kilpailevat maat ja niiden voimakkaat vastustajat eivät tuhlaa aikaa täyttämällä syntyvää tyhjiötä Yhdysvaltoja koskevilla narratiiveilla, jotka palvelevat heidän omia etujaan totuuden sijaan.
Ymmärrämme kansallisen turvallisuuden ja viisumikäytäntöjen eheyden tärkeyden, mutta ehdotettu muutos ei edistä näitä prioriteetteja. Nykyinen I-viisumiohjelma tarjoaa jo tiukan vastuuvelvollisuuden, läpinäkyvyyden ja vaatimustenmukaisuuden sitomalla jokaisen viisumin tiettyyn toimittajaan ja hänen työnantajaansa. Sen supistaminen ei vahvista turvallisuutta – se vain heikentää maailman ymmärrystä amerikkalaisesta elämästä, mukaan lukien olympialaisten ja kansallisten vaalien kaltaisten tapahtumien yhteydessä.
Yhdysvallat on aina seissyt avoimuuden, sananvapauden ja vahvan, riippumattoman lehdistön puolella. Ulkomaisen median saatavuuden rajoittaminen uhkaa heikentää tätä perintöä, koska se jäljittelee maita, joissa lehdistönvapaus on lähes kadonnut. Se vahingoittaisi, ei parantaisi, Amerikan globaalia asemaa.
Siksi kehotamme hallintoa säilyttämään nykyisen I-viisumijärjestelmän, joka tukee Yhdysvaltoja vahvuuden, uskottavuuden ja johtajuuden osoittamisessa maailmanlaajuisesti.
Olemme myös valmiita jatkamaan vuoropuhelua Yhdysvaltojen viranomaisten kanssa siitä, miten nämä yhteiset tavoitteet parhaiten saavutetaan.
Tämä julkaisu, eTurboNewsYhdysvalloissa toimivana globaalina julkaisuna seistä ulkomaisten kollegoidemme rinnalla ja tukee tätä Yhdysvaltain hallitukselle osoitettua vetoomusta.
Jätä kommentti