Euroopan matkailu on osoittautunut kestäväksi haastavia aikoja vastaan. Suurin osa kohteista koki saapuvien määrän kasvua vuoden viiden ensimmäisen kuukauden aikana, ja joka toinen kirjasi kaksinumeroista kasvua.
Viimeisimmän Euroopan matkailukomission "European Tourism 2016 – Trends & Prospects" mukaan menestyneimmät kohteet ovat Islanti (+35 %), Slovakia (+24 %) ja Kypros (+21 %). Voimakasta kasvua on raportoitu myös Irlannissa (+17 %) ja Romaniassa (+16 %), kun taas perinteiset Välimeren kohteet, kuten Portugali (+14 %) ja Espanja (+13 %), tekevät ennätyksiä sesonkien ulkopuolella. Tämä myönteinen vauhti johtuu pääasiassa parantuneesta taloudellisesta tilanteesta, kohteiden hellittämättömistä ponnisteluista lisätä sesongin ulkopuolella vierailijoiden määrää ja jatkuvasta kiinnostuksesta eurooppalaisia matkailutuotteita kohtaan suurilta alueen sisäisiltä ja ulkomailta. Lisäksi Venäjän kysyntä on muuttunut, kun 13:ssa 27:stä ilmoittaneesta kohteesta koettiin huomattavaa elpymistä viime vuoden vastaavan ajanjakson laskuista, erityisesti Kypros (+53 %) ja Malta (+28 %). Toisaalta Turkki kirjaa 16 %:n laskun ulkomaalaisista tuloista, mikä johtuu jatkuvista turvallisuushuoleista. Viimeaikaisten iskujen Atatürkissä, maan vilkkaimmassa lentokentässä, odotetaan vaikuttavan Turkin matkailualaan edelleen lähitulevaisuudessa.
Kävelyä epävarmuuden pilvien alla
Yhdistyneestä kuningaskunnasta – yhdestä Euroopan suurimmista lähdemarkkinoista – lähtevät virrat ovat vaikuttaneet merkittävästi Euroopan matkailun suorituskykyyn viime vuosikymmeninä. Brexit herättää väistämättä matkailupelkoja lentolippujen hinnoista ja rajamatkailun tulevaisuudesta. Punnan heikkeneminen teki heti brittien ulkomaanmatkoista kalliimpia, mutta jää nähtäväksi, miten Brexit vaikuttaa matkailuvirtoihin Euroopassa ja kokevatko tämän markkinoiden pääkohteet nipistyksen lyhyellä aikavälillä. Toisaalta Euroopasta on nyt tullut entistä houkuttelevampi Yhdysvaltain kansalaisille punnan ja euron heikentyessä suhteessa dollariin.
”Matkailu Euroopassa on edelleen tärkein kasvun veturi ja tehokas työkalu työpaikkojen luomisessa. Matkailuviranomaisten tulisi jatkaa yhteistyötä turvatakseen Euroopan johtavan aseman maailman ykkösenä matkailukohteena”, sanoi Eduardo Santander, Euroopan matkailukomission pääjohtaja.
Matkailujohtajia kehotetaan tekemään yhteistyötä matkailualan tukemiseksi haastavina aikoina ja rohkaisemaan turvallista matkustamista Eurooppaan, jotta voidaan edistää lukemattomia vielä löytämättömiä tarjouksia.