Kuuba horisontissa, mutta Yhdysvaltain matkailuala varovainen

Yhdysvaltain vapaa-ajan teollisuus voi saada runsaita palkintoja, jos lainsäätäjät lieventävät Kuuban matkustuskieltoja, mutta alan asiantuntijat varoittavat, että monet esteet estävät edelleen risteilyyhtiöiden ja hotellien mahdollisen valtavan palkkapäivän.

Yhdysvaltain vapaa-ajan teollisuus voi saada runsaita palkintoja, jos lainsäätäjät lieventävät Kuuban matkustuskieltoja, mutta alan asiantuntijat varoittavat, että monet esteet estävät edelleen risteilyyhtiöiden, hotellien ja lentoyhtiöiden mahdollisen valtavan palkkapäivän.

Aiemmin tällä viikolla presidentti Barack Obama avasi halkeaman vuosikymmeniä kestäneessä Yhdysvaltojen Kuuban vastaisessa kauppasaarrossa, jolloin amerikkalaiset televiestintäyritykset voivat alkaa tarjota palveluja kuubalaisille ja poistaa rajoituksia perhesiteiltä saareen.

Siirto merkitsi suurta muutosta aikaisemmasta Havannan lähestymistavasta, kun Obama lopetti perheiden matkustus- ja rahansiirrot Yhdysvalloissa kuubalaisten kotimaahansa ja herätti toiveita siitä, että matkustusrajoitusten keventäminen voisi olla seuraava.

Asiantuntijat kuitenkin varoittavat, että on vähän selvyyttä siitä, poistetaanko kaupallisen kaupan rajoituksia ja milloin. Jotkut ilmaisivat epäilynsä Kuuban kyvystä selviytyä tuhansien yhdysvaltalaisten turistien mahdollisesta tulvasta.

"Yhdysvaltain Kuuban matkailua koskeva hype ylittää huomattavasti nykyisen infrastruktuurin", sanoi John Kavulich, Yhdysvaltain ja Kuuban kauppa- ja talousneuvoston vanhempi neuvonantaja.

Matkailuala on pitkään pitänyt Kuubaa haluttavana kohteena amerikkalaisille matkailijoille. Maan pääkaupunki Havanna on hieman yli 200 mailin päässä Miamista, joka on kahden maailman suurimman risteilyalusten operaattorin: Royal Caribbeanin ja Carnival Corp:n kotitukikohta.

Satama Kuubassa olisi siunaus näille yrityksille, koska ne voivat tarjota uusia matkoja pienin polttoainekustannuksin ja lisätä kysyntää lisää risteilyjä Karibialle, joka on tärkeä markkina-alue.

Amerikkalaiset "eivät ole nähneet Kuubaa 50 vuoteen", sanoi Miamissa toimivan risteilykonsulttiyrityksen Passenger & Shipping Instituten puheenjohtaja Jay Lewis. "Siellä on suuri viehätys tuntemattomasta."

Eurooppalaiset risteilyoperaattorit ovat tarjonneet matkoja Kuubaan jo vuosia, ja Kavulichin mukaan saarivaltioon matkustaa vuosittain 2 miljoonaa turistia.

Viimeisen vuosikymmenen aikana sekä Royal Caribbean että Carnival ovat ostaneet eurooppalaisia ​​yrityksiä, jotka ovat jossain vaiheessa tarjonneet reittejä Kuubaan. Vuonna 2000 Carnival osti italialaisen Costa Cruisesin ja Royal Caribbean osti espanjalaisen risteilyalusoperaattorin Pullmanturin vuonna 2006. Molemmat yritykset lopettivat Kuuba-matkojen tarjoamisen, kun ne ostettiin.

"Meillä on melko hyvä käsitys siellä olevasta infrastruktuurista aiemmin hankkimiemme eurooppalaisten linjojen vuoksi", sanoi Tim Gallagher, Carnivalin tiedottaja.

Jotkut asiantuntijat sanoivat, että risteilyyhtiöt hyötyvät todennäköisesti ensin, koska lomakeskustyylisten hotellien rakentaminen rannalle voi kestää vuosia. Siitä huolimatta kapasiteettikysymyksiä on jäljellä.

"Jos sinulla on 2,000 XNUMX matkustajan risteilyalus Havannan satamassa, jossain vaiheessa he haluavat syödä lounasta", Kavulich sanoi.

"On kolme ravintolaa - kuinka aiot ruokkia 2,000 ihmistä kerralla?"

Obama kehotti Yhdysvaltain hallitusta harkitsemaan säännöllisten kaupallisten lentojen lähettämistä Kuubaan. Lentoliikenne maiden välillä rajoittuu nyt tilauslentoihin.

Asiantuntijat sanoivat, että Yhdysvaltojen ja Kuuban välisen lentoliikenteen kysyntä on epäselvää. Mutta he ovat yleensä samaa mieltä siitä, että lentoyhtiöt, jotka toimivat Miamissa ja itärannikolla, ovat parhaat mahdollisuudet voittaa asiakkaita.

"Kysyntä on valtava", sanoi Chicagon DePaul-yliopiston matkailuasiantuntija Joe Schweiterman.

"Etelän keskukset ovat houkuttelevia portteja Kuubaan", hän sanoi. "Miami voisi tukea täysimittaista sukkulaoperaatiota."

Miamin kansainvälisellä lentoasemalla AMR Corpin American Airlines kuljettaa ylivoimaisesti suurimman osan liikenteestä. JetBlue Airwaysilla ja Spirit Airlinesilla on laajat toiminnot Fort Lauderdalessa, Floridassa.

"Olemme lentäneet joitain tilauslentoja Kuubaan", AMR:n tiedottaja Tim Smith sanoi. "Jatkamme toistaiseksi niitä peruskirjoja niiden kysynnän perusteella. (Mutta on) liian aikaista puhua tulevaisuudesta sen jälkeen."

Asiantuntijat sanovat, että Delta Air Lines ja Continental Airlines, joiden solmukohdat sijaitsevat New Yorkin alueella, jossa on myös suuri kuubalainen väestö, hyötyvät myös.

Kuuban lentomatkailu on lisääntynyt viime aikoina. Kansainvälisen lentoliikenneliiton (IATA) tiedot osoittivat 7.3 prosentin kasvun maahan ja takaisin maahan vuonna 2008. Matkailu Meksikon ja Kuuban välillä kasvoi 10.9 prosenttia vuonna 2008, kun taas Kanadan ja Kuuban välinen matka väheni 20.8 prosenttia.

"Voimme nähdä merkittävästi liikenteen kasvua tällä viikolla ilmoitettujen muutosten myötä", IATA:n tiedottaja Steven Lott sanoi. "Näemme kasvavalle lentoliikenteelle merkittävää kysyntää."

"Se avaa oven hieman, mutta ei kokonaan", hän sanoi. "Tämä on varmasti vihje tulevasta suuremmasta vapauttamisesta."

Kirjailijasta

Linda Hohnholzin avatar

Linda Hohnholz

Sivuston päätoimittaja eTurboNews eTN:n päämajassa.

Jakaa...