Starwood haastaa Hiltonin yritystoiminnan vakoilusta, liikesalaisuuksien varastamisesta ja vilpillisestä kilpailusta

Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc.

Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc. ilmoitti tänään nostaneensa oikeudenkäynnin Hilton Hotels Corporationia ja sen ylimmän johtajan Ross Kleinin, Hilton Luxury & Lifestyle Brandsin globaalin johtajan, ja Amar Lalvanin, Hilton Luxury & Lifestyle Brand Developmentin maailmanlaajuisen johtajan, vastaan. Yhdysvaltojen New Yorkin eteläisen piirin käräjäoikeus.

Oikeudenkäynnissä väitetään, että Starwood Luxury Brands Groupin entinen johtaja Klein ja Starwood Luxury Brands Groupin entinen varatoimitusjohtaja Lalvani, Hiltonin avustamana, varastivat valtavat määrät omistettuja ja erittäin luottamuksellisia Starwood-tietoja, joita käytettiin nopeuttamaan Hiltonin pääsy lifestyle-hotellien markkinoille, sijoittaa luksusbrändinsä uudelleen ja vähentää huomattavasti sen kustannuksia ja riskejä.

Klein ja Lalvani rekrytoitiin Hiltoniin kesäkuussa 2008 sen jälkeen, kun Blackstone Group hankki 20 miljardin dollarin suuruisen velkaantuneisuuden. Oikeudenkäynnissä väitetään, että Klein ja Lalvani, suoraan ja muiden Starwoodin luksusbrändien työntekijöiden kautta, jotka he rekrytoivat Hiltoniin, varastivat yli 100,000 XNUMX elektronista tiedostoa - kuorma-autojen määrä painettuja asiakirjoja - ennen ja jälkeen liittymisen Hiltoniin, mikä rikkoo sekä sopimus- että luottamusvelvoitteitaan. . Oikeudenkäynnissä väitetään myös, että varastettujen materiaalien joukossa oli luottamuksellisia tietoja Starwoodin W®-hotellibrändistä, jota Hilton käytti kehittäessään Denizen-tuotemerkkiään.

Starwoodin pääjohtaja ja pääneuvoja Kenneth Siegel sanoi: "Starwood pyrkii välttämään oikeudenkäynnit, mutta käyttäytymisen törkeys ja erittäin luottamuksellisten asiakirjojen määrä eivät antaneet meille muuta vaihtoehtoa kuin ryhtyä tähän vahvaan toimintaan tuotemerkkien suojaamiseksi. ja immateriaalioikeudet sijoittajiemme, osakkuusyritysten, omistajien ja asiakkaiden hyödyksi. Starwoodin omistamien tietojen tukkumyynti, mukaan lukien askel askeleelta käsikirja elämäntavan luksushotellibrändin luomiseen, antoi epäoikeudenmukaisesti Hiltonille mahdollisuuden käynnistää uusi tuotemerkki vain yhdeksässä kuukaudessa tavallisten kolmen tai viiden vuoden sijasta. "

Siegel jatkoi: ”Viimeisten 10 vuoden aikana olemme sijoittaneet valtavasti aikaa ja kymmeniä miljoonia dollareita W®-tuotemerkkimme luomiseen ja kehittämiseen. Näiden ponnistelujen tulos on selkeä johtoasema ylellisyystyyliluokassa, sillä 29 W®-hotellia toimii ja yli 20 aukeaa ympäri maailmaa seuraavien kolmen vuoden aikana. Markkinajohtajana odotamme ja toivotamme tervetulleeksi reilun kilpailun, koska se pitää meidät keskittymässä innovaatioihin ja tarjoamaan entistä paremman kokemuksen kuluttajille. Tämä on kuitenkin räikeä tapaus liikesalaisuuksien varastamisesta, tietokonepetoksista ja vilpillisestä kilpailusta. "

Marraskuussa 2008 Starwood aloitti välimiesmenettelyn Kleinin kanssa hänen työsopimuksensa ja asumuserosopimuksensa vaatimuksista, jotka eivät koske pyyntöjä, ja ilmoitti Hiltonille asiaankuuluvien tietojen säilyttämiseksi. Kolme kuukautta myöhemmin ja vain muutama päivä ennen kuin Hilton ilmoitti uuden elämäntyylibrändinsä lanseeraamisesta, Starwood sai Hiltonilta kahdeksan isoa laatikkoa paperiasiakirjoja, sekä tietokoneen kiintolevyt, zip-asemat ja peukaloasemat, jotka sisältävät yli 100,000 XNUMX ladattua elektronista tiedostoa. Starwood-tietokoneilta, suuri osa siitä erittäin omaa. Tähän aikaan Starwood sai ensin tietää varkaudesta.

Toimittaessaan tämän luottamuksellisen aineiston Starwoodille Hilton ilmoitti Starwoodille, että Klein ja "muut Hiltonin työntekijät, jotka olivat aiemmin työskennelleet Starwoodissa", olivat "tuoneet Hiltonille asiakirjoja tai materiaaleja, jotka he olivat kehittäneet tai hankkineet työskennellessään Starwoodissa." Hilton kertoi myös Starwoodille, että entisillä työntekijöillä oli ylimääräisiä Starwood-materiaaleja "kotona".

Kleinin, Lalvanin ja muiden heidän kanssaan työskentelevien materiaalien ottamat materiaalit ovat yksi Starwoodin kilpailun kannalta arkaluonteisimmista tiedoista, mukaan lukien muun muassa:

- tulevaisuuden strategiset kehityssuunnitelmat ja luottamukselliset taloudelliset tiedot Starwoodin elämäntavoista ja luksusbrändeistä;

- omat nykyiset ja tulevat neuvottelustrategiat omistajien kanssa sekä julkiset yhteystiedot elämäntyyli- ja luksusbrändien omistajille, kehittäjille ja suunnittelijoille;

- Yksityiskohtaiset tiedot hotellin omaisuuden muuttamisesta elämäntyyliin luksushotelliksi, mukaan lukien koulutusmateriaalit, toimintamateriaalit, markkinointi- ja myynninedistämisstrategiat, tuotemerkkikirjat, omat suunnittelutiedot ja muut allekirjoituselementit; ja

- Markkinointi- ja väestötutkimukset, joista Starwood maksoi huomattavia summia kolmansille osapuolille.

Starwood hakee Hiltonilta, Kleiniltä ja Lalvanilta alustavaa ja pysyvää kieltomääräystä sekä korvaavia ja rangaistavia vahingonkorvauksia. Oikeudenkäynnissä haetaan tuomioistuimen päätöstä, jolla Hiltonia vaaditaan käyttämään Starwoodin luottamuksellisia tietoja tai hyötymään niistä, ja siinä vaaditaan Hiltonia ja yksittäisiä syytettyjä palauttamaan kaikki Starwoodin luottamukselliset tiedot ja vaaditaan Hiltonia ja yksittäisiä syytettyjä todistamaan kaiken Starwoodista johdetun materiaalin tuhoaminen. luottamukselliset tiedot, mukaan lukien suunnitelmat Hiltonin Denizen-tuotemerkin myynninedistämisestä ja käyttöönotosta. Starwood pyytää myös Hiltonia määräämään toimittamaan yksityiskohtaisen kirjanpidon kaikista tuloista ja kustannussäästöistä, jotka ovat peräisin Starwoodin luottamuksellisten tietojen käytöstä ja muusta asianmukaisesta helpotuksesta.

Kirjailijasta

Linda Hohnholzin avatar

Linda Hohnholz

Sivuston päätoimittaja eTurboNews eTN:n päämajassa.

Jakaa...