Joidenkin matkailun avainindikaattoreiden nousu Atlantic Cityssä vuonna 2008 tyrmäsi kielteisiä kansallisia trendejä ja osoitti, että yhdysvaltalaiset matkailijat etsivät lähistöllä kotimaisia lomakohteita, jotka tarjoavat täyden valikoiman vapaa-ajan elämyksiä kollegoihinsa kauempana maassa ja ulkomailla. Yhdysvaltain matkailuyhdistyksen (USTA) mukaan Amtrakin junamatkat vähenivät 1.2 prosenttia edelliseen vuoteen verrattuna. Huoneiden kysyntä puolestaan laski 3.6 prosenttia koko maassa.
Jyrkästi päinvastoin kuin nämä luvut, hiljattain julkaistut vuoden 2008 tilastot osoittivat nousua Atlantic Cityssä samoissa luokissa. South Jerseyn liikenneviranomaisen mukaan junaliikenteen saapuminen lisääntyi yli 12 prosenttia. Myös varattujen huoneöiden määrä kohteen 11 kasinohotellissa nousi 4.4 prosenttia Casino Control Commissionin mukaan. Vastaavasti konserniliiketoiminnan näkökulmasta Atlantic City Convention & Visitors Authorityn (ACCVA) tuore raportti osoittaa, että Atlantic City Convention Centerin konferensseihin ja kokouksiin osallistuneiden huoneilijoiden määrä kasvoi 21 prosenttia ensimmäisellä neljänneksellä. vuodelta 2009 edellisvuoden vastaavaan ajanjaksoon verrattuna. Lähes 50 prosenttia enemmän edustajia osallistui vuosikokouksiin, messuihin ja kokouksiin, ja näihin tapahtumiin liittyvät kokonaiskulut kasvoivat 11 prosenttia ensimmäisen vuosineljänneksen aikana.
"Ei ole mikään salaisuus, että kansalliset matkailumäärät ovat laskussa heikon talouden vuoksi", sanoi Jeff Vasser, ACCVA:n puheenjohtaja. "Myönteisiä uutisia raportoivat kohteet, kuten Atlantic City, osoittavat kuitenkin, että kuluttajat ovat valmiita ja halukkaita tekemään vaihtoehtoisia suunnitelmia sen sijaan, että luopuisivat ansaitusta lomastaan kokonaan. Vuoden 2008 luvut osoittivat, että yhä useammat matkailijat ja tapaamisen suunnittelijat huomasivat Atlantic Cityn helppouden ja kohtuuhintaisuuden.
Atlantic City on helpommin saavutettavissa kuin koskaan vuonna 2009 uusien lento- ja junamatkapalvelujen ansiosta New Yorkista, Bostonista, Atlantasta ja Orlandosta. Ylellinen ACES-juna, joka liikennöi Amtrakin Penn-asemalta suoraan Atlantic Cityyn, debytoi helmikuussa 2009 ja on lisännyt kohteen vetovoimaa nopeana viikonloppumatkana newyorkilaisille. Uusi lentohissi Spirit Airlinesin kautta ilman välilaskua Atlantic Cityn kansainväliselle lentokentälle (ACY) Boston Loganin kansainväliseltä lentokentältä (BOS) ja Orlandon kansainväliseltä lentoasemalta (MCO). AirTran Airways aloittaa välilaskuttoman liikenteen Atlantassa, Orlandossa ja yhdysvaltaisilla markkinoilla etelässä 11. ja 12. kesäkuuta alkaen.
Atlantic City on tehnyt suuria harppauksia tuotevalikoimansa monipuolistamisessa paljon enemmän kuin pelikohteena, sillä se on tehnyt 1.5 miljardia dollaria uusia investointeja pelkästään viimeisen vuoden aikana. Näitä ovat uudet hotelli- ja lomakohteet, joista monissa on maailmanluokan kylpylät, sekä laajoja putiikkeja ja outlet-ostosalueita. Rantalomakohde on nouseva kulinaarinen kohde, jossa on monipuolinen ruokailumaisema, joka tarjoaa kaikkea klassisista New Jerseyn rannikon suosikeista julkkiskokkiravintoloihin. Jotkut maan johtavista viihdyttäjistä tulevat Boardwalk Hallin kautta, joka isännöi tänä kesänä muun muassa Fleetwood Macia, American Idols Live Touria ja Jimmy Buffettia. Toinen merkittävä ero sen itärannikon kilpailijoihin on Atlantic Cityssä tarjolla oleva runsas ulkoilu, jossa on yli 25 golfkenttää ja kilometrejä ilmaisia puhtaita rantoja.
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- Visitors Authority (ACCVA) shows the number of occupied room nights by attendees to conventions and meetings at the Atlantic City Convention Center rose by 21 percent in the first quarter of 2009 over the same period the year prior.
- The deluxe ACES train serving Amtrak’s Penn Station direct to Atlantic City made its debut in February 2009 and has added to the appeal of the destination as a quick weekend getaway for New Yorkers.
- An increase in some key tourism indicators in Atlantic City in 2008 bucked negative national trends and demonstrated that US travelers are seeking nearby, domestic vacation destinations that offer a full range of leisure experiences over their counterparts in farther reaches of the country and overseas.
