NAIROBI – Somalian merirosvot yrittivät hyökätä Ranskan laivaston 18,000 XNUMX tonnin lippulaivaan Intian valtamerellä, kun sekoittivat sen rahtialukseen, Ranskan armeija kertoi keskiviikkona.
La Sommen, 160-metrisen (525 jalkaa) komentoaluksen ja polttoainetankkerin miehistö näki helposti kevyesti aseistettujen hävittäjien röyhkeän yöllisen hyökkäyksen kahdella kevyellä laivalla ja vangitsi viisi merirosvoa, tiedottaja sanoi.
– Merirosvot, jotka pimeän vuoksi ottivat ranskalaisen laivan kaupalliseksi alukseksi, olivat kahdella aluksella ja avasivat tulen Kalašnikovilla, amiraali Christophe Prazuck sanoi Pariisissa.
La Somme on ranskalainen komentoalus Intian valtamerellä, ja se valvoo ranskalaisia ilma-, meri- ja maajoukkoja, jotka taistelevat Somalian merirosvoja vastaan ja metsästävät terroristeja Yhdysvaltain johtaman Enduring Freedom -operaation lipun alla.
Aluksen upseerit ovat ohjanneet kommandooperaatioita ranskalaisten panttivankien vapauttamiseksi Somalian merirosvojen käsissä.
Merirosvot yrittivät paeta, kun he ymmärsivät virheensä, mutta ranskalaiset joukot ajoivat heitä takaa, jotka tunnin kestäneen takaa-ajon jälkeen saivat kiinni yhden kiipeilijöistä, Prazuck sanoi.
He löysivät sieltä viisi miestä, mutta ei aseita, vettä tai ruokaa, koska merirosvot olivat ilmeisesti heittäneet kaiken veneen sisällön yli laidan, tiedottaja sanoi.
Alueella merellä ollut länsimainen virkamies, joka puhui AFP:lle nimettömänä, sanoi, että sota-aluksen ja merirosvojen laukaisujen välillä oli tulivaihtoa.
"Yksi skiffeista onnistui pakenemaan yöllä, koska La Somme oli kiireinen ensimmäisen merirosvoveneen kanssa", hän sanoi.
"Muiden alusten saapumisesta huolimatta he eivät ole vielä onnistuneet löytämään toista venettä", hän sanoi ja lisäsi, että monet alueella olevat sotalaivat metsästivät toista ryhmää, joka hyökkäsi rahtilaivaan Seychellien edustalla sunnuntaina.
Maailman merivoimat ovat lähettäneet kymmeniä sota-aluksia Somalian laittomille vesille kuluneen vuoden aikana hillitäkseen merirosvojen hyökkäyksiä yhdellä maailman vilkkaimmista merikauppareiteistä.
La Somme liikennöi 250 meripeninkulman (460 kilometriä) päässä Somalian rannikosta matkalla polttoainetta laivaväylillä partioiviin fregatteihin osana Euroopan unionin merirosvouksen vastaista operaatio Atalanta-operaatiota.
Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun Somalian merirosvot hyökkäsivät erehdyksessä Ranskan laivaston alukseen. Useita merirosvoja vangittiin toukokuussa, kun he yrittivät nousta fregattiin alueella.
Somalialla ei ole ollut kunnollista hallitusta sen jälkeen, kun se joutui laittomuuteen sen jälkeen, kun presidentti Mohamed Siad Barre syrjäytettiin vuonna 1991.
Maata riehuvat ryhmittymätaistelut, ja merirosvojengit toimivat vapaasti useista satamista Intian valtameren ja Adeninlahden rannikolla.
Ympäristöjärjestö Ecoterra Internationalin mukaan Somalian merirosvot ovat tehneet vähintään 163 hyökkäystä pelkästään vuoden 2009 alusta lähtien, joista 47 on ollut onnistuneita kaappauksia.
Viime vuonna yli 130 kauppa-alusta vastaan hyökättiin, mikä on yli 200 prosenttia enemmän kuin vuonna 2007 Kansainvälisen merenkulkutoimiston Kuala Lumpurissa sijaitsevan piratismiraportointikeskuksen mukaan.
Merirosvot ovat viime viikkoina jatkaneet hyökkäyksiä monsuunikauden päätyttyä. Somalian pyssymiehet vangitsivat viime viikolla espanjalaisen kalastusaluksen The Alakranan Intian valtamerellä ja 36 miehistön jäsentä.
Yhdysvaltain merenkulkulaitos varoitti viime kuussa, että monsuunikauden päättyminen todennäköisesti lisää piratismia Somalian edustalla, ja kehotti varustamoita olemaan valppaita.
Rauhaisemmilla vesillä merirosvot, jotka toimivat usein pienissä lasikuituveneissä, joita vangitut kalastusalukset hinaavat merelle, voivat kaapata rahtialuksia, troolareita ja yksityisiä huviveneitä. Myös risteilyaluksiin on hyökätty.
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- Alueella merellä ollut länsimainen virkamies, joka puhui AFP:lle nimettömänä, sanoi, että sota-aluksen ja merirosvojen laukaisujen välillä oli tulivaihtoa.
- Maailman merivoimat ovat lähettäneet kymmeniä sota-aluksia Somalian laittomille vesille kuluneen vuoden aikana hillitäkseen merirosvojen hyökkäyksiä yhdellä maailman vilkkaimmista merikauppareiteistä.
- La Somme on ranskalainen komentoalus Intian valtamerellä, ja se valvoo ranskalaisia ilma-, meri- ja maajoukkoja, jotka taistelevat Somalian merirosvoja vastaan ja metsästävät terroristeja Yhdysvaltain johtaman Enduring Freedom -operaation lipun alla.
