Voiko Zimbabwe houkutella turisteja uudelleen?

HARARE, Zimbabwe - Zimbabwe on äskettäin tulvinut valtion tiedotusvälineissä hehkuvista raporteista matkailun dramaattisesta elpymisestä. Mutta nuo tiedotteet voivat olla ennenaikaisia.

HARARE, Zimbabwe - Zimbabwe on äskettäin tulvinut valtion tiedotusvälineissä hehkuvista raporteista matkailun dramaattisesta elpymisestä. Mutta nuo tiedotteet voivat olla ennenaikaisia.

Teollisuuden raporttien mukaan turistimäärät ovat nousseet viime vuoden 100,000 362,000:sta XNUMX XNUMX:een tänä vuonna, ja monet hotellit ovat raportoineet käyttöasteen noususta. Mutta hotellinumeroissa ei ole otettu huomioon johtavien hotellien kokonaisia ​​kerroksia, jotka on suljettu.

Hotellien uima-altaat, joita aikoinaan ympäröivät lentäjät, jotka etsivät rusketusta Zimbabwen monivuotisessa auringonpaisteessa, ovat autioita. Ja vaikka kävijämäärä on epäilemättä lisääntynyt, monet ovat kiinalaisia ​​turisteja, jotka eivät kuluta rahaa, tai vieraita muista Afrikan valtioista, jotka yöpyvät sukulaisten luona.

On järjestetty yhtenäinen kampanja matkustajien tuomiseksi Kiinasta, jonne Air Zimbabwe nyt liikennöi. Mutta kiinalaiset turistit liikkuvat valvotuissa ryhmissä, joita kutsutaan ankkamatkoiksi, ja pitävät kätensä taskuissa vieraillessaan uteliaskojuissa.

"Se on katastrofi", sanoi matkakirjailija Dusty Miller Zimbabwesta "Katso itään". "He eivät ole suuria kuluttajia eivätkä voi korvata turisteja perinteisiltä markkinoiltamme Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa."

Erityisesti Miller pahoittelee "kultaisen kolmion" menetystä – Lontoo/Mauritius/Australia-reittiä, joka toi Zimbabwen markkinoille tuhansia vierailijoita, mukaan lukien huolettomia reppumatkailijoita.

Zimbabwen maailmanluokan tilat ja nähtävyydet, erityisesti sen pelipuistot ja Victorian putoukset, kokivat matkailualan dramaattisen kasvun 1980- ja 90-luvuilla, kun markkinoille tuli uusia toimijoita. Vuoteen 1999 mennessä Zimbabwe odotti houkuttelevansa miljoona turistia. Mutta kun Zimbabwen poliittinen ja taloudellinen kriisi iski ja maata pidettiin epävakaana, turistimäärät putosivat.

Presidentti Robert Mugaben taipumus esittää vihaisia ​​länsimaisia ​​retoriikkaa on suuri este matkailun elpymiselle. Vaikka länsimaat ovat poistaneet Zimbabwea koskevat matkustusvaroitukset, mielikuva vihamielisen diktaattorin hallitsemasta kansakunnasta ei ole muuttunut. Toinen pelote on talouskehityslaki, joka vaatii sijoittajia luovuttamaan 51 prosentin omistusosuutensa paikallisille missä tahansa hankkeessa.

Mugaben ja pääministeri Morgan Tsvangirain Movement for Democratic Change (MDC) välinen vallanjakohallitus on selvästi levoton liitto. Samalla kun Tsvangirain puoli pyrkii saattamaan Zimbabwen paremmalle pohjalle matkailun ja kaiken muun osalta, Mugaben puolet hallituksesta jatkaa kuten se on tehnyt lähes 30 vuoden ajan. Nämä ristiriitaiset signaalit eivät vakuuta mahdollisia matkailijoita.

Matkailu saattaa löytää jalkojaan 10 vuoden taantuman ja myllerryksen jälkeen, mutta se ei ole pelkkää purjehdusta. Alaa hallinnoi valtion elin, Zimbabwe Tourism Association (ZTA), joka saa rahoituksensa yksityiseltä sektorilta perittävistä maksuista. ZTA julkaisee aurinkoisia tarinoita tarpeesta "muuttaa käsityksiä" Zimbabwesta, joka jättää huomiotta paikan päällä tapahtuvat tapahtumat, kuten jatkuvat väkivaltaiset maatilojen takavarikointia.

Matkailualalta on kuitenkin nousemassa yksi merkittävä menestystarina. Se tulee African Sun -ryhmästä, jota johtaa loistokas Shingi Munyeza, itsetehty liikemies.

Hänen ryhmänsä on laajentunut Länsi-Afrikkaan ja öljyrikkaaseen Päiväntasaajan Guineaan, jossa sen hotellihuoneilla on paljon kysyntää. Hän uskoo, että on tarpeen ottaa riskejä tai jäädä jälkeen.

"Liiketoiminnan mahdollisuudet Zimbabwessa ovat valtavat", Munyeza sanoi äskettäin AP:lle. "Kysymys kuuluu: pääsetkö sisään nyt vai myöhemmin? Myöhemmin se on erittäin kallista. Varhainen on erittäin riskialtista."

Mutta kuten jokainen yksityisen sektorin toimija todistaa, Zimbabwen tuleva menestys on poliittisessa vakaudessa. Mugabe estää tällä hetkellä talouden elpymistä holtittomilla poliittisilla toimenpiteillä - kuten uhkaamalla ottaa uudelleen käyttöön huono-arvoisen Zimbabwen dollarin ennen joulua - samalla kun maailma katsoo peloissaan. Yhdysvaltain dollari on viime vuoden aikana laskenut Zimbabwen miljoonan prosentin inflaation hallittavalle tasolle ja tarjonnut vakaan ankkurin vaikeuksissa olevalle taloudelle.

Britannian suurlähettiläs Mark Canning totesi viime viikolla, että vaikka talouden rintamalla oli tapahtunut jonkin verran parannusta, sijoittajat olivat edelleen huolissaan käynnissä olevista maatilojen takavarikoista, omistusoikeuden puutteesta ja vakaasta oikeudellisesta kehyksestä investointien suojaamiseksi.
Iso-Britannia on Zimbabwen suurin sijoittaja.

"Kun maailmanlaajuisen poliittisen sopimuksen määräykset (Zanun-PF:n ja MDC:n välillä) täyttyvät", Canning sanoi, "olen varma, että Zimbabween tehdään merkittäviä investointeja ja brittiläiset yritykset ovat valmiita muuttamaan sisään suurella tavalla. Mutta toistaiseksi kaikkea seurataan tarkasti."

Toinen ongelma maan matkalla matkailun elpymiseen on sen villieläinten tuhoutuminen. Erityisesti harvinaisten sarvikuonojen määrä on laskenut jyrkästi. Sarvikuonot siirrettiin maan eteläosiin 10 vuotta sitten niiden poistamiseksi sambialaisten salametsästäjien ulottuvilta. He ovat nyt joutuneet piirityksen piiriin, eivät nälkäisten salametsästäjien, vaan uusien maanmiehittäjien ja armeijan upseerien toimesta eteläisissä suojelualueissa.

Lisää ongelmia tulevat verenvuotoa aiheuttavista valtionyhtiöistä, kuten Air Zimbabwesta ja National Railwaysta, joista Mugabe ei päästä irti hänen mukaansa "strategisista" syistä. Hän tarkoittaa suojattua työtä seuraajilleen. Mutta nuo avainyritykset toimivat erittäin tehottomasti ja velkaa valtavia valtionvelkoja.

Zimbabwen markkinoitavimmat tuotteet – sen luotettava aurinkoinen sää ja ystävälliset, hyvin koulutetut ihmiset – voivat kompensoida osan näistä puutteista ja rohkaista ensikertaa, mutta tarvitaan lisää poliittista ja taloudellista vakautta maan matkailun palauttamiseksi terveelle tasolle.

Kirjailijasta

Linda Hohnholzin avatar

Linda Hohnholz

Sivuston päätoimittaja eTurboNews eTN:n päämajassa.

Jakaa...