NUKU'ALOFA, Tonga – Trooppinen hirmumyrsky Rene löi Tongaa voimakkain tuulen yön aikana aiheuttaen suuria vahinkoja pääkaupungin rakennuksille, repimällä irti kattoja, kaataen puita ja katkaisemalla sähkö- ja puhelinlinjoja Etelä-Tyynenmeren saarivaltiossa.
Kun puhelinpalvelu palautettiin aikaisin tiistaina, poliisi sanoi, että heillä ei ollut välittömiä ilmoituksia kuolleista tai loukkaantuneista myrskyn aikana, joka on iskenyt valtakunnan kolmea tärkeintä saariryhmää yli 24 tunnin ajan.
"Sato on vaurioitunut laajasti… (ja) rakennuksille", poliisin komentaja Chris Kelley kertoi Uuden-Seelannin kansalliselle radiolle. ”Sähköt ovat olleet poikki koko yön, teiden yli on puita ja sähkölinjoja. Siellä on todellakin tapahtunut melkoista tuhoa."
Maan kansallinen katastrofikomitea kokoontui tiistaina aloittaakseen vahinkojen arvioinnin valtakunnallisesti, ja sen apulaisjohtaja Mali'u Takai kuvaili niitä mahdollisesti pahimmaksi 50 vuoteen.
Nuku'alofan liikenainen Lee Miller sanoi, että yö oli hermoja raastava.
"Kotimme on kunnossa, lukuun ottamatta joitakin vesivuotoja", hän kertoi National Radiolle. "Puussa on vakavia vaurioita, monet sähkölinjat ovat poissa."
Miller sanoi, että pääkaupungin satama-alue on "täysin tuhoutunut... saamme edelleen suuria 50 solmun (55 mailia tunnissa, 88 kilometriä tunnissa) puuskissa täällä ja meri tulee edelleen merenmuurin yli", hän kertoi National Radiolle. Hän sanoi, että jahdit ja kalastusalukset vaikuttivat kaikki turvallisilta, mutta yksi proomu oli heitetty riutalle.
Fidžin pyörremyrskyn ennustajat sanoivat, että puoleenpäivään mennessä myrsky oli 95 mailia (155 kilometriä) Nuku'alofasta etelään ja sen voiman odotettiin heikkenevän sen siirtyessä avomerelle.
Sykloni oli laskettu kategoriaan 3, ja sen keskellä puhalsi tuulet jopa 130 mailia (209 kilometriä) tunnissa.
Ennen kuin se menetti yhteyden pääkaupunkiin Nuku'alofaan maanantaina, saariston keskustassa sijaitseva Ha'apai-saariryhmä oli kohdannut "erittäin tuhoisia hurrikaanituulia", joiden puuskissa nopeus oli 143 kilometriä tunnissa. Ilmatieteen laitos kertoi. Odotettavissa oli rankkasadetta, ukkosmyrskyjä, aallokkoa ja tulvia.
Pohjois-Vava'u-saarten ryhmässä yhteys katkesi varhain maanantaina juuri sen jälkeen, kun Rene osui. Rannikkoalueet tulvivat, kun kumpuilevat meret nousivat rantaan.
Kelley sanoi, että Vava'ussa tai Ha'apaissa ei ollut raportoitu kuolemia tai loukkaantumisia, ja suurin vaikutus on toistaiseksi kohdistunut satoihin.
"Olemme tietoisia rakennuksen vaurioista, mutta mitään vakavaa ei tässä vaiheessa", hän sanoi.
Voimakkaat sateet olivat tulvineet monia alueita, kun taas voimakkaat tuulet repivät alas banaanipalmuja ja hedelmiä mango- ja leipäpuusta.
Takai sanoi jossain vaiheessa maanantai-iltana, että ulkoilusta oli tullut liian vaarallista.
”Se on niin meluisa, se on kuin… veturi juoksentelee ympäriinsä. Nyt menee huonoksi, toivottavasti tämä on pahin osa, hän sanoi National Radiolle.
Hank Gros, joka pyörittää matkailuyritystä Neiafussa, Vava'u-ryhmän suurimmassa kaupungissa, sanoi, että siellä tuulet olivat heikentyneet maanantai-iltapäivällä, mutta asukkaat joutuivat joutumaan ilman sähköä jopa kuusi päivää, koska kaikki linjat olivat poikki. Hän sanoi, että vahingot olivat kaiken kaikkiaan odotettua pienemmät.
"Meillä oli erittäin onnea täällä", hän kertoi National Radiolle. "Muutama talo on menettänyt kattonsa, mutta pääasiassa se johtuu... satovaurioista, koska suurin osa banaaneista (kämmenet) on alhaalla."
Useimmat turistikeskukset raportoivat vähäisistä vahingoista, hän sanoi.
Matalalla Ha'apaissa ihmisiä siirrettiin korkeammalle alueelle ja hätäkeskuksiin turvallisuuden vuoksi, Kelley sanoi, kun myrsky katkaisi sähkön ja viestinnän sekä vahingoitti taloja, puita ja kylän puutarhoja.
Sykloni katkaisi sähkönsyötön myös Nuku'alofassa, mutta yhteydet pääkaupungista muille saarille palautettiin varhain tiistaina, kun se oli katkennut suuren osan maanantaista.
Tongassa, Etelä-Tyynenmeren viimeisessä valtakunnassa, on 101,000 XNUMX asukasta.
Aiemmin Uuden-Seelannin pääministeri John Key sanoi, että hänen hallituksensa työskentelee jo Australian, Ranskan ja Tongan kanssa hätäavun koordinoimiseksi.
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- Hank Gros, who runs a tourism business in Neiafu, the main town in the Vava’u group, said winds there had decreased Monday afternoon, but residents faced up to six days without electricity because all lines were down.
- Prior to losing contact with the capital, Nuku’alofa, on Monday, the Ha’apai island group located in the center of the archipelago, had faced “very destructive hurricane force winds”.
- Fidžin pyörremyrskyn ennustajat sanoivat, että puoleenpäivään mennessä myrsky oli 95 mailia (155 kilometriä) Nuku'alofasta etelään ja sen voiman odotettiin heikkenevän sen siirtyessä avomerelle.
