Sinnikkyys on laskenut: Mars Travel Success!

Perserverance on saanut animoitua kuvaa NASA: n luvalla
Perserverance on saanut animoitua kuvaa NASA: n luvalla

Live Red Planetista - NASA: n Perseverance-kuljettaja on laskeutunut!

  1. Menneisyyden etsiminen alkaa.
  2. Jezeron kraatterin tutkiminen asuttavana ympäristöön.
  3. Pitäisikö Mars olla matkasäilöluettelossasi?

Perseverance-niminen kuljettaja on laskeutunut Marsille ja lähettää ensimmäisen kuvansa. Se on ollut 292.5 miljoonan mailin, 7 kuukauden matka päästä sinne maaplaneetalta.

USGS: llä on ainutlaatuinen näkökulma tähän historialliseen laskeutumiseen. Heidän näkökulmastaan, kun aiot tutustua johonkin uuteen, on aina hyvä tuoda kartta, jotta voit välttää vaarallisen maaston. Tämä on totta riippumatta siitä, oletko lähtemässä vaellukselle maapallolla tai laskeudut roveriin Marsille.

Operaation tavoitteena on etsiä todisteita menneestä elämästä ja asuttavista ympäristöistä Jezeron kraatterista sekä kerätä ja tallentaa näytteitä, jotka tuleva lähetystyö voisi palauttaa Maan päälle ensimmäistä kertaa historiassa.

Monimutkainen laskeutumissekvenssi, joka tunnetaan nimellä Entry, Descent and Landing tai EDL, ohjaa kaikkien aikojen luotetuimmat Mars-kartat, USGS Astrogeology Science Centerin luvalla. Laskeutuakseen turvallisesti karuille Marsin maisemille avaruusalus käyttää uutta tekniikkaa nimeltä "Maaston suhteellinen navigointi". Kun avaruusalus laskeutuu maapallon ilmakehän läpi, se käyttää laivakarttojaan tietääkseen tarkalleen missä se on ja välttääkseen vaaroja laskeutuessaan planeetan pinnalle. Jotta navigointi toimisi, avaruusalus tarvitsee parhaat mahdolliset kartat laskeutumispaikasta ja ympäröivästä maastosta.

"Niin paljon kuin haluaisimme ohjata avaruusalusta manuaalisesti, kun se laskeutuu, se ei vain ole mahdollista", sanoi Robin Fergason, USGS: n tutkimusgeofyysikko. "Mars on niin kaukana - noin 130 miljoonaa mailia laskeutumisen aikaan - että radiosignaalien kulkeminen Marsin ja Maan välillä vie useita minuutteja. Käyttämällä luomiamme karttoja avaruusalus pystyy ohjaamaan itseään turvallisesti. "

USGS kehitti alun perin kaksi karttaa Mars 2020 -tehtävälle, mukaan lukien pintamaastokartan, joka ulottuu laskeutumispaikalle ja suurelle osalle ympäröivää aluetta, ja korkean resoluution peruskartan, jota tutkijat käyttivät kartoittamaan tarkasti pintavaaroja laskeutumispaikassa. Avaruusaluksen kyytiin kuljettu maastokartta ja pintavaarakartat auttavat sitä laskeutumaan turvallisesti. Peruskartta palvelee jatkossakin maan operaatioissa, kun tutkijat suunnittelevat, mihin kuljettaja tutustuu, kun se on maassa. Kaikki kartat on kohdistettu ennennäkemättömällä tarkkuudella toisiinsa ja Marsin maailmanlaajuisiin karttoihin varmistaakseen, että ne osoittavat, missä kaikki todella on.

Laskeutumisen aikana käytettyjen laivakarttojen lisäksi USGS: n tutkijat avustivat myös uuden geologisen kartan julkaisemisessa Jezeron kraatterista ja Nili Planumista - muinaisista kraattereista ylänköistä, joihin kraatteri vaikutti. Geologinen kartta kattaa laskeutumispaikan ja ympäröivän maaston, jonka kuljettaja kohtaaa matkansa aikana tehtävänsä aikana. Geologinen kartta on samanlaisessa mittakaavassa kuin omat USGS-topografiakarttamme, mikä on varsin vaikuttava saavutus, kun otetaan huomioon, että kukaan ei ole koskaan asettanut jalkaa kirjaimellisesti maailmojen päässä olevalle Marsin pinnalle. Geologisen kartan koko laajuus kattaa noin 40 neliökilometriä ja sisältää joitain Marsin vanhimmista maastoista. Ja mikä tärkeintä, tutkittavalla alueella on runsaasti historiaa erilaisista pintaprosesseista, joihin liittyy nestemäistä vettä - olennainen piirre elämälle.

"Tutkimus on osa ihmisluontoa”, Kertoi Jim Skinner, USGS: n tutkimusgeologi. "Olen innoissani nähdessäni, mitä kuljettaja näkee ja kuinka sen löytöt laajentavat tietämystämme Marsin pinnasta ja planeetan geologisesta historiasta."

Kartoituksen lisäksi, kun Perseverance-rover laskeutuu, useat USGS-tutkijat ovat edelleen mukana roverin päivittäisessä toiminnassa. Itse asiassa heti kun Perseverancen pyörät pyörivät Marsin maaperälle, USGS: n tutkijat Ken Herkenhoff, Ryan Anderson ja Alicia Vaughan tukevat edelleen NASA: n tehtävää avata punaisen planeetan salaisuudet tukemalla kahta laivassa olevaa instrumenttia - Mastcam- Z ja SuperCam. Molemmat instrumentit on asennettu kuljettajan kaukokartoitusmaston päälle ja valittiin auttamaan toteuttamaan tehtävänsä etsimään todisteita menneestä elämästä.

Mitä opimme Marsista ensi vuoden aikana? Oliko elämää Marsilla ja oliko se Jezeron kraatterissa?

Emme vielä tiedä. Mutta olemme innoissamme saadessamme tietää.

USGS aloitti esineiden kartoituksen avaruudessa 1960-luvulla valmistellessaan astronautteja Apollo-tehtäviin. Tuolloin etusijalla oli Kuu. Ponnistelut muiden planeettojen kartoittamiseksi alkoivat 1970-luvulla. Erityisesti Marsin kanssa ensimmäiset USGS-kartat ilmestyivät vuonna 1978 Mariner 9 -matkan kuvien perusteella. 1980-luku toi päivitetyt kuvat ja päivitetyt kartat Viking Orbiterin ansiosta. Mutta mielenkiintoisimmat USGS: n panokset tulivat 1990-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa, kun paremmat kuvat Marsin pinnasta antoivat USGS: n kartoittaa tarkasti laskeutumispaikat Mars rover -matkoille. Mars 2020 -matka on vain viimeisin tilaisuus, jonka USGS on joutunut parantamaan Marsin ymmärtämistä ja myötävaikuttamaan avaruuden edelleen tutkimiseen.

Lisätietoja USGS: n osallistumisesta Perseverance rover -operaatioon, käy USGS Astrogeology Science Centerissä verkkosivusto.

Viimeisimmät uutiset tehtävästä ovat NASA Mars 2020 -matkalla verkkosivusto.

Kirjailijasta

Linda Hohnholzin, eTN-toimittajan, avatar

Linda Hohnholz, eTN-toimittaja

Linda Hohnholz on kirjoittanut ja muokannut artikkeleita työuransa alusta lähtien. Hän on soveltanut tätä luontaista intohimoa esimerkiksi Havaijin Tyynenmeren yliopistoon, Chaminade-yliopistoon, Havaijin lasten löytökeskukseen ja nyt TravelNewsGroupiin.

Jakaa...