Mekong Tourism Forum oikealla polulla

Kolmen vuoden tauon jälkeen Mekongin matkailufoorumi on onnistuneesti elvytetty uudelleen Mekongin matkailutoimisto (MTO) erilaisten instituutioiden, kuten Aasian kehityspankin (ADB), Kambodžan kuninkaallisen hallituksen, Ranskan ulkoministeriön, PATA: n tai USAID: n rahoittaman ASEANin kilpailukyvyn parantamisen (ACE) tuella. Noin 170 osallistujaa saapui kahden päivän aikana. Ja Mason Florencelle, MTO: n toimitusjohtaja, tämän hänen toimistonsa järjestämän ensimmäisen foorumin tulos on ollut yli myönteinen.

"Mekongin" brändi "on todella houkutteleva ja aiheuttaa siten kiinnostusta sekä kuluttajilta että kaupalta. Sitten havaitsimme suuren mielenkiinnon kaikilta horisontteilta, kuten valtiosta riippumattomilta toimijoilta, valtion elimiltä, ​​kansalaisjärjestöiltä, ​​mutta myös matkanjärjestäjiltä, ​​hotellien omistajilta ja tiedotusvälineiltä. Minusta on vieläkin rohkaisevampaa nähdä, että yhä useammat paikalliset ihmiset ovat osa keskusteluja ja paneeleita. On hienoa nähdä, että tämä uusi sukupolvi on yhä aktiivisempi kaikilla kansalaisyhteiskunnan osa-alueilla ”, Florence sanoi.

Suur-Mekongin seutukunta, jolla on rikas kulttuuriperintö ja dramaattiset maisemat, houkuttelee todennäköisesti yhä enemmän matkailijoita. ”Vuodesta 2004 vuoteen 2009 matkailijat alueelle ovat kasvaneet 20.5 miljoonasta 25 miljoonaan. Ja ennustamme kasvavan edelleen 26 tai 27 miljoonaan vuotuiseen kävijään vuoteen 2012 mennessä ”, kertoi PATA: n toimitusjohtaja Greg Duffell.

Foorumin teema ”Uudet tiet, uudet mahdollisuudet” korosti matkailua koskevia hyötyjä, jotka syntyvät alueen yhdistävien uusien tieliikennekäytävien kehittämisestä. "On oikea aika inspiroiville ja innovatiivisille rajat ylittäville matkailuideoille, joissa hyödynnetään uusia tieyhteyksiä", selitti Firenze. Käytävät yhdistävät nyt GMS: n pohjois-etelä-akselilla ja länsi-itä-akselilla. Esimerkiksi Bangkokista pääsy Siem Reapiin kestää vain viisi tuntia.

Maanteillä matkustaville vierailijoille on kuitenkin vielä parantamisen varaa etenkin rajapisteissä. Kaksi matkailualan veteraania, Singaporen matkailuneuvoston entinen toimitusjohtaja Lim Neo Chian ja Asian Trailsin toimitusjohtaja Luzi Matzig, pyysivät omia kokemuksiaan kansallisia viranomaisia ​​työskentelemään kehyksen kanssa, jolla yhdenmukaistetaan ajoneuvoon pääsyn edellytyksiä. Lyhyitä aukioloaikoja rajoilla tai tilojen, kuten pankkiautomaattien, rahanvaihtopisteiden tai tietokeskusten, puutetta on myös harkittava ja parannettava matkanäyttelyn helpottamiseksi. "Mutta tilannetta ei ole mitään verrattavissa edes viisi vuotta sitten", kertoi Matzig.

Parannetut yhteydet auttavat myös matkailuviranomaisia ​​pääsemään seuraavaan GMS-vaiheeseen. "Siirtymme nyt infrastruktuurin tarjoamisesta markkinoinnin edistämiseen ja suojaamiseen GMS: ssä", selitti Firenze.

Yhä useammat yritykset ottavat vakavasti kestävän matkailun kysymyksen, jossa ihmisten koulutus ja ympäristönsuojelu ovat useimpien GMS-aloitteiden ydin. USAID-ACE: n johtaja RJ Gurley: "ASEAN on määritellyt vastuullisen matkailun ensisijaiseksi kasvun ja integraation alaksi ASEANin ja Mekongin maissa. ACE-projektissa selvitetään, miten voimme parantaa matkailualan integraatiota ja kilpailukykyä alueellisella ja seutukunnallisella tasolla. "

Esimerkiksi ADB tarjoaa yli 47 miljoonaa dollaria kestävän matkailun hankkeiden kehittämiseen Mekongin alajuoksulla. Ranskan kansalaisjärjestö Agir pour le Cambodge (toimii Kambodžan puolesta) tukee esimerkiksi Siem Reapissa sijaitsevaa ruoanlaittokoulutusta Sala Bai, joka tarjoaa joka vuosi ilmaisen kulinaarisen opetuksen noin 100 köyhien perheiden kambodžalaiselle lapselle.

Yhteisömatkailu on etusijalla monille valtion ja yksityisille laitoksille. Christine Jacquemin, MTCO: n kestävän matkailun kehittämishankkeen koordinaattori, ADB: n tukema kanta, selitti: "ADB: n tavoitteena on, että vastuulliset yhteisöpohjaiset matkailuyritykset kehittyvät tien käytävien varrella ja lähellä; nämä uudet yritykset itse asiassa myötävaikuttavat nähtävyyksien monipuolistamiseen ja tuovat rahaa tärkeimpien kohteiden ulkopuolelle. "

Yhteisömatkailu on erityisen menestyvää esimerkiksi Thaimaassa, Laosissa ja Kambodžassa. Monet kylät elävät nyt turismista, ja kansalaisjärjestöt edistävät niitä aktiivisesti ja integroituvat matkanjärjestäjien piiriin.

Firenzessä Mekong Tourism Forum on sitten vuosittainen kokoontuminen katsomaan GMS: n uusinta kehitystä tai trendejä. "Tavoitteenani on tehdä foorumin MTO: n lipputapahtuma", hän sanoi. Näyttää siltä, ​​että hänen unelmansa on muuttunut todellisuudeksi. GMS-maat pyytävät nyt hankkimaan myös tulevan MTF-version. Laos tarjoutui menestyksekkäästi vuoden 2011 painokseen.

”Se pidetään Paksessa Champassakin maakunnassa Etelä-Laosissa samaan aikaan vuodesta. Toivomme järjestävän jopa tapahtuman, joka tuo edustajat maanteitse Vietnamista, Thaimaasta, Kambodžasta ja miksi ei, Kiinasta kokemaan Mekongin [uudet] yhteydet ", lisäsi keskipitkän aikavälin pääjohtaja.