Matkailu toipui poliittisesta epävakaudesta

Thaimaa ja Kreikka ovat kaksi merkittävää matkailukohdetta, joilla on ollut epäonnea kokea maineensa matkailukohteina, jotka kärsivät paljon julkisuutta saaneiden poliittisten motivaatioiden väkivallan jaksoista. Molemmissa maissa matkailu on merkittävä osa kansallista taloutta, ja paikallinen matkailuteollisuus painostaa voimakkaasti matkailijoiden paluuta. Molemmissa maissa on suuri tarve rakentaa uudelleen luottamus, joka on menetetty niiden keskeisillä lähdemarkkinoilla.

Tämän varmistamiseksi molemmat maat edellyttävät kuitenkin strategista lähestymistapaa, joka vahvistaa luottamusta sekä yritysten välisessä että matkailun ja yritysten ja kuluttajien välisessä ulottuvuudessa.

Thaimaan matkailuala on onnekas saadessaan resursseja Pacific Asia Travel Associationin (PATA) pääkonttoriin Bangkokissa. PATA:n toimisto, joka sijaitsee mielenosoitusalueen sydämessä, suljettiin hetkeksi Red Shirt -mielenosoitusten aikana, vaikka sen henkilökunta työskenteli toimiston ulkopuolella. PATA:lla on kuitenkin erinomaista asiantuntemusta kriisin jälkeisen määränpään elpymisen alalla. Heidän erittäin tehokas matkailun elvytystyönsä vuoden 2002 Balin pommi-iskun, SARSin vuonna 2003 ja Intian valtameren tsunamin 2004 jälkeen teki PATA:sta yhdeksi tehokkaimmista matkailun elvytysorganisaatioista maailmassa. PATA:n tarjous avustaa Thaimaan matkailuviranomaista (TAT) on otettava TAT:lta lämpimästi tervetulleeksi. Heidän ensikäden tuntemuksensa thaimaalaisesta kohtauksesta on sattumanvarainen bonus.

TAT on ymmärrettävästi halukas palauttamaan matkailun Thaimaahan, ja sen verkkosivut ovat tehneet erinomaista työtä protestikysymyksen käsittelyssä. TAT teki kuitenkin virheen käynnistäessään massamarkkinointikampanjan liian aikaisin protestien ja sotilaallisen vastauksen ollessa huipussaan. Vaikka on totta, että suurin osa punapaidaan liittyvästä väkivallasta rajoittui Bangkokin keskustaan, tiedotusvälineiden ja voimakkaasti varoittavien matkustusohjeiden luoma maailmanlaajuinen käsitys oli, että koko maa oli vaarallinen. TAT:n on solmittava elvytysliitto, johon kuuluvat tiedotusvälineet, tärkeimmät matkailualan sidosryhmät lähdemarkkinoilta, Thaimaata palvelevat lentoyhtiöt ja kansallinen lentoyhtiö Thai Air.

Valitettavasti TAT menetti paljon uskottavuutensa yli innokkaasta kriisin keskivaiheen kohdemarkkinointikampanjastaan, joten sen on luotettava voimakkaasti sidosryhmiinsä toimimaan sen sanansaattajina. TAT:n olisi ehdottomasti pyrittävä isännöimään matkailuun liittyviä tiedotusvälineitä ja mielipidejohtajia lähdemarkkinoidensa matkailualan joukossa välittääkseen myönteistä viestiä matkailualalle ja kuluttajille. Vaikka se onkin vaikeaa, TAT:n on odotettava, kunnes viimeisimmän mielenosoitusjakson pöly laskeutuu, ennen kuin aloittaa tällaisen kampanjan tosissaan. Thaimaan hallituksen ja matkailualan on myös saatava lähdemarkkinamaiden diplomaattinen yhteisö mukaan vakuuttuneeksi siitä, että matkailuneuvontaa voidaan tarkistaa. Tämä on tehtävä hienovaraisesti ja diplomaattisesti. Äärimmäiset vaatimukset ulkomaisille hallituksille lieventämään matkustusohjeitaan, vaikka sellaisille pyynnöille olisi vankat perusteet, eivät yksinkertaisesti toimi, koska se nähdään vaatimuksena, että nämä hallitukset menettävät kasvonsa omien kansalaistensa kanssa.

Kreikka on asiaan liittyvä, mutta erilainen tapaus. Australiassa sijaitsevan asemani perusteella Kreikan kansallisen matkailutoimiston Australian toimisto näytti omaksuvan strutsistrategian poliittiseen kriisiinsä – älä tee mitään, sano mitään, pistä pääsi hiekkaan ja toivo vain, että kaikki menee ohi. Australiassa itäisen Välimeren matkailuyhdistyksen ja Kreikkaa markkinoivien paikallisten tukkukauppiaiden tehtävänä oli välittää Australian matkailuteollisuudelle viesti Kreikan matkustamisen turvallisuudesta. Sillä välin GNTO yritti erinomaisesti jäljitellä Rooman keisari Neron lähestymistapaa (joka viului Rooman palaessa). Vaikka Ateenan pääkonttori näytti olevan valmiimpi puuttumaan Ateenan poliittisten väkivaltaisuuksien aiheuttamiin mainevaurioihin kohde-Kreikalle, koordinoidulla lähestymistavalla ei näytä olevan juurikaan tapaa palauttaa luottamus kohde-Kreikkaan. Kreikassa paikalliset matkailualan toimijat jäivät vääntelemään käsiään turhautuneena Kreikan matkailuministeriön toimien puutteeseen.

Nyt kun Kreikka näyttää rauhoittuneen taloutensa ennallistamiseen, matkailun elpymisen ajoitus on juuri nyt. Toisin kuin Thaimaassa, jossa poliittinen epävakaus jatkui lähes kaksi vuotta, Kreikan levottomuudet olivat suhteellisen lyhytaikaisia ​​ja rajoittuivat lähes kokonaan Ateenan parlamentaarikkoalueeseen. Kreikan kansallisen matkailutoimiston pitäisi ottaa johtoasema elvytysohjelmassa yhteistyössä yksityisten teollisuuden sidosryhmien kanssa kaikilla tärkeimmillä lähdemarkkinoilla varmistaakseen, että Kreikka on täysin avoin liikematkailijoille. Aivan kuten EU on auttanut Kreikkaa sen yleisessä talouden elpymisessä, myös EU:n matkaliiton tulisi tukea Kreikan pyrkimyksiä nousta kaukoliikenteen lähdemarkkinoilleen. Matkailu on olennainen osa Kreikan laajempaa talouden elpymistä.

Tehokas kriisin jälkeinen matkailun elpyminen on pohjimmiltaan vakuuttavan ja todennettavissa olevan viestin välittämistä, luottamusliiton rakentamista ja samanaikaisesti kuluttajien ja matkailualan luottamuksen rakentamista. Tehokkaan palautumisen saavuttamiseksi ajoitus on kuitenkin tärkeää, jotta hieronnan uskottavuus voidaan maksimoida, jotta matkaa voidaan jatkaa.

David Beirman on vanhempi luennoitsija matkailusta Sydneyn teknillisessä yliopistossa ja Australian itäisen Välimeren matkailuyhdistyksen kansallinen sihteeri.