Yhdysvaltain matkanjärjestäjä Länsiretket, Utahissa sijaitseva matkayhtiö. Länsi-vapaa-aika on nyt valmis myymään matkat uudelleen Zimbabween, kun omistaja Nicole Doherty teki kuuluisan matkan Etelä-Afrikkaan lentäen uudelle Victoria Fallsin kansainväliselle lentokentälle Länsi-Zimbabwessa ja sieltä pois.

Putoamisen aikana hän otti vaelluksen, meni auringonlaskun risteilylle ja huijasi helikopterimatkalle arvostamaan täysin "savua, joka jylisee", kuten heidät tunnetaan, alkuperäisen Lozi-nimen jälkeen.

Doherty, Midvalesta, Utahista, ei ehkä ole ymmärtänyt sitä, mutta hän käytti joukkoa julkisen ja yksityisen sektorin aloitteita, jotka yhdessä lentokentän kanssa tarjoavat Zimbabwelle toivoa päästä ulos talouskriisistään ja salaa sen hirveä maine.

Vaikka Zimbabwe käsittelee 300 prosentin inflaatiota, se on viime vuonna rekisteröinyt kaikkien aikojen parhaat 12 kuukautta matkailua varten Victoria Fallsiin - telttakohteeseen - ja sen läntisiin alueisiin laajemmin. Vuonna 2018 kävijät viettivät yhteensä 250,000 yötä 10 Victoria Falls -hotellissa, jotka tutkittiin Afrikan Living Soul -raporttia varten, mikä on 30 prosenttia enemmän kuin vuonna 2015. Kaupungin huoneiden määrä on yli kaksinkertaistunut viiden vuoden aikana. Kaivostoiminnan ja maatalouden jälkeen matkailu on suurin tekijä maan taloudessa. Ja Lonely Planet antoi Zimbabwelle luottamusäänestyksen ja listasi sen vuonna 10 vierailevien 2019 maan joukkoon - huolimatta kotimaisesta kriisistä.

Kaikki nämä aloitteet auttavat Zimbabwea löytämään uudelleen aikaisemmin kukoistavan matkailualan.

150 miljoonan dollarin Victoria Fallsin kansainvälinen lentokenttä - joka rahoitetaan Kiinan lainalla ja jonka kapasiteetti on 1.5 miljoonaa kävijää vuodessa - on keskeinen osa Zimbabwen strategiaa. Se avattiin joulukuussa 2015 ja tarjoaa nyt suorat lennot Addis Abebaan (Etiopia), Nairobiin (Kenia), Windhoekiin (Namibia) ja Gaboroneen (Botswana) useita kertoja viikossa, sekä päivittäiset palvelut Kapkaupunkiin ja Johannesburgiin (Etelä-Afrikka) sekä Harareen ja Bulawayo (Zimbabwe). Tämä on antanut matkatoimistojen suunnitella reittejä, joissa yhdistyvät suurten lippujen kohteet mantereella pitämällä kuljetusajat lyhyinä. Maa on myös helpottanut viisumivaatimuksia.

Hotellit, majatalot ja ravintolat ovat hyötyneet presidentti Emmerson Mnangagwan myöntämistä myönnytyksistä. Kun hallitus kielsi tämän vuoden maaliskuussa Zimbabwen yrityksiä veloittamasta Yhdysvaltain dollareita, se vapautti matkailualan (ulkomaisille asiakkaille). Hallitus tarjoaa myös väliaikaisen tullin alennuksen turismiyrityksille tuotavista tuotantohyödykkeistä.

Shelley Cox Victoria Fallsiin sijoittautuneesta Africa Conservation Travelista kertoo, että vähintään 28 uutta hotellia ja lodgea on hyödyntänyt alennusta Länsi-Zimbabwessa vuodesta 2016. Alennus on ollut "ilmiömäinen", Blessing Munyenyiwa sanoo, koska se on pelastanut hänen matkatoimistonsa. Rakkaus Afrikkaan, "miljoonia dollareita" loosien rakentamiseen kahden viime vuoden aikana. Samaan aikaan Ross Kennedy Afrikan Albida-matkailusta sanoo, että alennus on kannustanut "nonstop" -päivityksiä hänen Victoria Fallsin hotelli- ja ravintovalikoimaansa. Tämä räjähdys Länsi-Zimbabwen matkailuteollisuudessa muuttaa alueen maan työllisyyskeskukseksi. Esimerkiksi Munyenyiwan yritys on lisännyt 160 pysyvää työpaikkaa kuluneen vuoden aikana.

Myös tieliikenne on helpottunut. Kun Mnangagwa tuli valtaan marraskuussa 2017, Munyenyiwa kuvaili "turhiksi" poliisitulkoiksi, jotka estivät kotimaan matkailua ja estivät kaikkia paitsi kovimpia ulkomaalaisia matkustajia tulemasta maahan. . Joitakin päätiitä on myös parannettu, vaikka alan analyytikot sanovat, että tehtävää on paljon enemmän.

Turistiviisumeita on helpompi saada, Munyenyiwa sanoo. Aiemmin tänä vuonna 32 muun maan, kuten Intian ja Kiinan, kansalaisille annettiin oikeus hakea viisumeita saapuessaan, ja maassa on parhaillaan käynnistämässä e-viisumijärjestelmää, joka vähentää lentokenttien linjoja.

Kaikki nämä aloitteet auttavat Zimbabwea elvyttämään aikoinaan kukoistavaa matkailualaa. Paikallisviranomaisten, yritysten ja kansalaisjärjestöjen välinen yhteistyö, Cox selittää, on auttanut maata "säilyttämään luonnonmaisemansa ja biologisen monimuotoisuutensa" vuosien haasteista huolimatta. Ja maan safarioppaat ovat edelleen liiketoiminnan parhaiden joukossa tiukan neljän vuoden pätevöintiprosessin ansiosta, johon sisältyy intensiivisiä tenttejä ja pitkä oppisopimus.

Lukuisat haasteet uhkaavat edelleen näitä voittoja Zimbabwessa, joka sijoittui Maailman talousfoorumin viimeisimmässä maailmanlaajuisen kilpailukyvyn raportissa 127: een 141 maasta. Korruptio on levinnyt - maa on pudonnut kolme sijaa 160: lle 180 maasta Transparency Internationalin korruption havaintoindeksissä. Sähkökatkoista on tullut osa jokapäiväistä elämää. Ja kun otetaan huomioon maan historia äkillisistä, seismisistä muutoksista makrotalouspolitiikassa - riippumattoman valuutan palauttamisesta tänä vuonna Yhdysvaltain dollarin käyttämisen jälkeen vuosikymmenen ajan dollarien hyväksymisen kieltoon - on vaikea sanoa luottavaisin mielin, kuinka kauan nykyinen matkailuystävällinen politiikka jatkuu.

Silti tällä hetkellä alan edustajat näyttävät optimistisilta. Kennedy sanoo, että vaikka virrankatkaisut aiheuttavat suurta hässäkkää, hänen "vieraillaan ei ole aavistustakaan, että virta on katkennut", koska "meillä on suunnitelmia paikallaan". Toistaiseksi näihin suunnitelmiin liittyy dieselgeneraattoreita, mutta hänen yrityksensä pyrkii hyödyntämään tullialennusta 500 kVA: n aurinkolaitoksen (hintalappu: 600,000 XNUMX dollaria) asentamiseksi, joka täyttää kaikki sen virrankulutuksen ja antaa sen jopa myydä virtaa takaisin kansalliseen verkkoon. Korruptiota, kilpailukykyä ja taloutta on vaikeampaa korjata, mutta hallitus on ymmärtänyt, sanoo Munyenyiwa, että matkailu on "nopein tapa luoda työpaikkoja ja tuoda ulkomaan valuuttaa".

Victoria Falls - kaksi kertaa korkeampi ja 500 jaardia leveämpi kuin Niagara Falls, jonka rannoilla liikkuvien elefanttien ja leijonien lisäbonuksena - on osoitus tästä.

LÄHDE: EIN

MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:

When Mnangagwa came to power in November 2017, there was an almost immediate stop to what Munyenyiwa describes as the “pointless” police roadblocks that got in the way of domestic tourism and discouraged all but the most die-hard foreign overland travelers from entering the country.
Earlier this year, citizens of 32 more countries, including India and China, were granted the right to apply for visas on arrival, and the country is in the process of rolling out an e-visa system that will reduce airport lines.
While at the falls, she took a hike, went on a sunset cruise and splurged on a helicopter trip to fully appreciate “the smoke that thunders,” as they're known, after the indigenous Lozi name.