Shannonin tulevaisuus on epävarma

Se on yksi maailman ikonisimmista lentokentistä, mutta sen tulevaisuus on vakava epäilys.

Se on yksi maailman ikonisimmista lentokentistä, mutta sen tulevaisuus on vakava epäilys.

Shannonin kansainvälinen lentoasema Irlannin länsirannikolla on selvinnyt monista olemassaoloaan uhkaavista uhista sen jälkeen, kun se ilmestyi ilmailun maailmankartalle 1940-luvun lopulla. Sitten se tarjosi laskeutumiskaistan Flying Boatsille, jotka ylittivät Atlantin Yhdysvalloista. He saattoivat rullata turvallisesti Shannon-joen suiston leveällä leveällä alueella, ja heidän tarpeisiinsa vastasivat Irlannin aloittelevan hallituksen kehittämät maatilat, kuten radioasema ja hotelli.

Kun lentävät veneet väistyivät perinteisillä lentokoneilla, Shannonin länsirannan lähelle rakennettiin lentoasema, joka sai nimensä Irlannin pisimmästä joesta. Siitä tuli suosittu tankkauspaikka transatlanttisilla lennoilla, ja Pan-Am, TWA ja BOAC käyttivät kaikki sen tiloja ja majoittivat usein matkustajia yön yli, jos sääolosuhteet Pohjois-Atlantilla olivat epäsuotuisat. Transit-matkustajille aterioita tarjonneesta ravintolasta tuli irlantilaisen keittiön lippulaiva, ja se oli ensimmäinen paikka maailmassa, joka tarjosi irlantilaisia ​​kahveja. Siellä sijaitsi myös maailman ensimmäinen Duty Free Airport Store.

1950-luvun alussa ilmasuihkukoneiden saapuminen, jotka saattoivat lentää suoraan Pohjois-Amerikkaan ilman tankkauspysähdystä, uhkasi nuoren lentokentän selviytymistä, ja Irlannin hallituksen ministeri ennusti, että "kiitoradoista tulisi koti kaneille".

Shannonin silloinen toimitusjohtaja Brendan O'Regan vastasi tarjoamalla ilmaisen irlantilaisen loman kauttakulkumatkustajille ja kehitti alueelle joukon uusia vierailijakohteita, kuten kuuluisan Bunrattyn linnan ja kansanpuiston. Lentokentän kampukselle kehitettiin Duty Free Industrial Zone, joka työllisti pian yli 20,000 XNUMX ihmistä Irlannin hallituksen uuden politiikan ansiosta, joka tarjosi avustuksia ja verohelpotuksia ulkomaisessa omistuksessa oleville vientialoille. Zone on aktiivinen tähän päivään asti.

Viime aikoina Shannonin lentokentän omaisuus on keinunut. Se kukoisti Celtic Tiger -vuosina Irlannin ennätysmäärän ja kasvavan kotimaan talouden ansiosta, mutta taantuma ja Irlannin matkailun taantuma ovat sittemmin kärsineet siitä pahasti. Lentokentän hallinta siirtyi paikalliselta Shannon Development Companylta Dublinin lentoasemaviranomaiselle, mutta tämä ei ole pystynyt pysäyttämään liiketoiminnan laskua. Paikalliset hotelli- ja matkailuyritykset väittävätkin, että Dublinin valvonta on pahentanut tilannetta.

Hallitus harkitsee nyt u-käännöstä, joka merkitsisi Shannonin palauttamista paikalliseen hallintaan. Se pyysi konsultteja Boozia tarkastelemaan vaihtoehtoja, ja myöhemmässä raportissa ehdotetaan tällaista toimenpidettä. Lentoasema käsitteli viime vuonna 1.8 miljoonaa matkustajaa, mukaan lukien tuhansia Yhdysvaltain sotilaita, jotka kulkevat matkalla Afganistaniin, Kuwaitiin ja Irakiin. Nämä luvut todennäköisesti laskevat jonkin verran Yhdysvaltain joukkojen vetäytymisen jälkeen Irakista.

Hallituksen vaikeus siirtäessään toimintaansa on Shannonin raskas velkataakka ja sen vuotuiset tappiot, jotka ovat noin 12 miljoonaa dollaria. Liikenne- ja matkailuministeri Leo Varadkar haluaa vähentää tai poistaa Irlannin alueellisten lentoasemien tukia, eikä hänen rahapulassa olevan hallituksensa ole todennäköisesti sanktioita jatkuvalle tuelle. Vastaus voisi löytyä matkustajamäärien lisäämisessä ja uusien säännöllisten lentojen houkuttelemisessa, mutta tämä on todennäköisesti myös vaikeaa erittäin kilpailluilla markkinoilla.

Tämä ei kuitenkaan ole ensimmäinen kerta, kun Shannon joutuu keksimään itsensä uudelleen, ja paikalliset luottavat siihen, että he voivat pelastaa lentokentän, jos heidän sallitaan jatkaa työtään ilman häiriöitä (ja mahdollisesti taloudellisen tuen avulla) Dublinista. . Kansainvälisen ulkomaanavun resurssikeskus, Euroopan rahtikeskus ja yksityisten lentokoneiden laitos ovat vain osa ideoista, joita on noussut esille, kun Shannon yrittää jälleen kerran pitää kanit loitolla.

Kirjailijasta

Linda Hohnholzin avatar

Linda Hohnholz

Sivuston päätoimittaja eTurboNews eTN:n päämajassa.

Jakaa...