Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan matkailuministerit ja johtavat matkailuyritykset toistivat ensimmäisen kerran luottavansa alueen matkailun kasvuun. UNWTO/Arabian Travel Market Industry Forum (Dubai, 30. huhtikuuta 2012).
Otsikolla Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan matkailun tulevaisuus (MENA): Kestävän kasvun varmistaminen haastavina aikoina foorumi keskusteli alueen matkailun lyhyen ja pitkän aikavälin näkymistä korostaen rohkaisevia merkkejä kohteista, joihin poliittiset muutokset ovat vaikuttaneet. viime vuonna sekä käynnissä olevat voimakkaat matkailun infrastruktuurin laajennussuunnitelmat Persianlahden maissa.
Foorumin osallistujat toistivat luottamuksensa matkailun kasvuun alueella, jossa alasta on tullut paikallisen talouden ja työllisyyden keskeinen pilari ja keskeinen osa kansallista kehityspolitiikkaa.
John Andrewsin, The Economistin toimittajan ja yhden sen kokeneimmista ulkomaisista kirjeenvaihtajista moderaattorina foorumiin osallistui HRH Prince Sultan bin Salman bin Abdul-Aziz Al-Saud, Saudi-Arabian matkailukomission puheenjohtaja ja hallituksen puheenjohtaja. Antiikki, Mounir Fakhry Abdel Nour, Egyptin matkailuministeri, Ahmed Abdulla Al-Nuaimi, Qatarin matkailuviranomaisen puheenjohtaja, Mohammed Rashed, Al Kharafi Groupin hotelli- ja matkailusektorin toimitusjohtaja, Gerald Lawless, Jumeirah Groupin pääjohtaja ja Frederic Bardin, Emirates Holidaysin johtaja.
UNWTO Pääsihteeri Taleb Rifai sanoi: "Toistuvista haasteista huolimatta tarina Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan matkailusta on menestystarina. Alasta on tullut alueen taloudellinen voimatekijä, joka tuottaa 60 miljardia dollaria vientituloja ja luo miljoonia työpaikkoja. Tämä erinomainen suoritus on tulosta vahvasta ja sitoutuneesta julkisesta matkailupolitiikasta, jolla pyritään monipuolistamaan kansantalouksia ja luomaan kaivattuja työpaikkoja erityisesti nuorille, sekä vahvoista yksityisen sektorin investoinneista. Nämä ehdot pysyvät ennallaan."
Reed Travel Exhibitionsin toimitusjohtaja Richard Mortimore sanoi: "Tämän korkean tason foorumin käynnistäminen ei voisi tulla sopivammalla hetkellä. On merkki matkailun merkityksestä alueelle, että tämä korkean profiilin ministerien ja alan johtajien ryhmä on saapunut jakamaan foorumin Arabian Travel Marketille, alueen tärkeimmälle matkailualan messuille. Se osoittautuu varmasti yhtä menestyksekkääksi ja yhtä vaikuttavaksi kuin vakiintunut UNWTO ja WTM-ministerien huippukokous on ollut toisessa Reed Travel Exhibitions -tapahtumassa World Travel Marketissa viimeisen viiden vuoden aikana.
Tarve alueen avaintoimijoille toimia yhdessä saavuttaakseen suuremman osuuden maailmanlaajuisesta piirakasta, oli huippukokouksen keskeinen teema. Omanin matkailuministeriön alivaltiosihteeri Maitha Al Mahrouqi sanoi: "En näemme meidän [Omanin] kilpailevan Yhdistyneiden arabiemiirikuntien kanssa, me täydennämme Yhdistyneitä arabiemiirikuntia. "
"Meidän on tehtävä yhteistyötä muiden teollisuudenalojen kanssa, jotta koko matkailukokemus olisi ilo", lisäsi Egyptin matkailuministeri Mounir Fakhry Abdel Nour.
Vaikka alueella on esimerkkejä viisumien myöntämisen helpottamisesta - Omanilla on yhteinen turistiviisumijärjestely Qatarin kanssa, paneeli ilmoitti myös tarpeesta avata viisumijärjestelmä alueella. "Yhteinen sähköinen viisumiympäristö parantaisi turvallisuutta - ei vähentäisi sitä - ja helpottaisi sujuvampaa matkustamista maailmanlaajuisesti", sanoi Jumeirah-ryhmän toimitusjohtaja Gerald Lawless.
- UNWTO/Arabian Travel Market IndustryForum kokosi yhteen alueen ministerit ja matkailualan johtajat keskustelemaan kysynnän lisäämisestä ja työllisyyden edistämisestä haastavissa taloudellisissa ja poliittisissa olosuhteissa. Kansainvälisten matkailijoiden määrä MENA-alueella nousi 34 miljoonasta vuonna 2000 79 miljoonaan vuonna 2010, mikä tekee alueesta yhden maailman nopeimmin kasvavista matkailukohteista. Vuonna 2011 alue menetti noin seitsemän miljoonaa turistia joidenkin kohteiden hyvästä suorituksesta huolimatta.
Vuonna 2010 Lähi-itään ja Pohjois-Afrikkaan saapuneiden kansainvälisten matkailijoiden määrä oli 79 miljoonaa (60 miljoonaa Lähi-idässä ja 19 miljoonaa Pohjois-Afrikassa). Tulot kansainvälisestä matkailusta olivat 60 miljardia dollaria (Lähi-idässä 50 miljardia ja Pohjois-Afrikassa 10 miljardia dollaria) vuonna 2010. Lähi-itään saapuneiden kansainvälisten matkailijoiden määrä laski viime vuonna poliittisen kehityksen takia 2011 prosenttia 8 miljoonaan ja Pohjois-Afrikkaan 55 prosenttia 10 miljoonaan.
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- Ensuring sustainable growth in challenging times, the forum debated short and long term prospects for tourism in the region, stressing the encouraging signs emerging from destinations affected by the political changes of last year as well as the on-going strong expansion plans of tourism infrastructure in the countries of the Gulf.
- Prince Sultan bin Salman bin Abdul-Aziz Al-Saud, President and Chairman of the Board of the Saudi Commission for Tourism and Antiquities, Mounir Fakhry Abdel Nour, Minister of Tourism of Egypt, Ahmed Abdulla Al-Nuaimi, Chairman of Qatar Tourism Authority, Mohammed Rashed, Chief Executive Officer, Hotel and Tourism Sector of the Al KharafiGroup, Gerald Lawless, Executive Chairman of the Jumeirah Group and Frederic Bardin, Senior Vice President of Emirates Holidays.
- The need for the region's key players to work together in order to achieve a greater share of the global pie, was a key theme of the summit, with the Undersecretary of Oman’s Ministry of Tourism,Maitha Al Mahrouqi, saying.
