British Airways, American Airlines ja espanjalainen Iberia, jotka hakevat viranomaishyväksyntää mannertenvälisen yrityksen perustamiseen, ovat kyseenalaistaneet väitteet, joiden mukaan liitto hallitsisi tärkeimpiä transatlanttisia reittejä Lontoon ja Yhdysvaltojen välillä.
Kolme lentoyhtiötä pyrkivät saamaan Yhdysvaltain virkamiehet myöntämään yrityksilleen immuniteetin kilpailusäännöiltä, jotka rajoittavat niiden kykyä koordinoida aikatauluja ja hintoja ja jakaa tuloja. Suunniteltu liitto ammutti tulta Virginilta, jota johti Sir Richard Branson.
Yhdysvaltain liikenneviranomaisille keskiviikkona toimittamassaan vastauksessa lentoyhtiöt sanoivat vastustavansa voimakkaasti Virgin Atlanticin virheellisiä ja tukemattomia väitteitä päällekkäisten kaupunkiparien kilpailukyvyn puutteesta.
Virgin totesi 25. elokuuta esityksessään, että BA ja American kuljettavat kaksi kolmasosaa kaikesta Yhdysvaltain ja Heathrow'n liikenteestä, mukaan lukien 74 prosenttia matkustajista New Yorkin John F Kennedyn kansainväliselle lentokentälle ja takaisin. Vastauksessaan operaattorit sanoivat, että BA: lla ja Americanilla on vain 44 prosentin osuus Yhdysvaltojen ja Heathrow'n varauksista.
Euroopan unionin virkamiehet sanoivat viime viikolla tutkivansa yritystä selvittääkseen, rikkooko se kilpailulakeja.
BA ja American aloittivat yrityksiä koordinoida toimintaansa vuosina 1997 ja 2001, mutta sääntelyviranomaiset vaativat heitä myymään suuren määrän lentoonlähtö- ja laskeutumisaikoja Heathrow'ssa, mikä oli heidän mielestään liian korkea hinta.
Yritykset väittävät nyt, että kilpailuympäristö on muuttunut sen jälkeen, kun maamerkki ”avoin taivas” -sopimus avasi Heathrow'n muille lentoyhtiöille. Lisäksi heidän mukaansa liikenneviranomaiset myönsivät äskettäin immuniteetin transatlanttisille liittolaisille Delta Air Linesille, Northwest Airlinesille ja Air France-KLM: lle pakottamatta lentoliikenteen harjoittajia luovuttamaan lähtö- ja saapumisaikoja.
Sir Richard on sanonut, että BA: n sitoutuminen AA: hun "loisi hirviömonopolin", ja on lobbautunut Yhdysvaltain presidenttiehdokkaat Barack Obama ja John McCain tuomitsemaan suunniteltu hanke huonoksi kuluttajille.
"He näyttävät ravistelevan samoja argumentteja kuin vuonna 2001", American Case Internationalin toimitusjohtaja Don Casey sanoi Virginista. "Ehkä he yrittävät käyttää samoja tilastoja."
Mutta Sir Richard voi vastustaa BA / AA / Iberia-kumppanuutta yksin, ainakin julkisesti. Muut vastustajat, kuten Continental Airlines, todennäköisesti hillitsevät lobbaustoimintaansa odottaessaan sääntelyn hyväksyntää omille ehdotetuille kumppanuuksilleen.
● British Airwaysin matkustajaliikenne laski elokuussa huolimatta siitä, että lentoyhtiö kasvatti kapasiteettiaan vuosi vuodelta. BA täytti viime kuussa vain 77.3 prosenttia käytettävissä olevista paikoista, kun se edellisen vuoden vastaavan kuukauden 80 prosentista.
Se ilmoitti keskiviikkona, että markkinatilanne on edelleen "erittäin vaikea ja vahva dollari kompensoi pitkälti öljyn hintojen viimeaikaisen laskun hyötyä". Näkymät premium-varauksista, jotka tuottavat leijonan osan voitoista, olivat ”epävarmat”.
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- In a response filed on Wednesday to US Transport officials, the airlines said they “strongly object to Virgin Atlantic's erroneous and unsupported allegations about the lack of competitiveness of overlap city pairs”.
- BA ja American aloittivat yrityksiä koordinoida toimintaansa vuosina 1997 ja 2001, mutta sääntelyviranomaiset vaativat heitä myymään suuren määrän lentoonlähtö- ja laskeutumisaikoja Heathrow'ssa, mikä oli heidän mielestään liian korkea hinta.
- Sir Richard on sanonut, että BA: n sitoutuminen AA: hun "loisi hirviömonopolin", ja on lobbautunut Yhdysvaltain presidenttiehdokkaat Barack Obama ja John McCain tuomitsemaan suunniteltu hanke huonoksi kuluttajille.
