Uudelleenkäynnistämällä uskonnollisen matkailun ja kirkolliset pyhiinvaellukset Jordanialla voi olla yksi Lähi-idän vahvimmista mahdollisuuksista elvyttää matkailua ja palauttaa luottamus kansainvälisten matkailijoiden keskuudessa.
Jordanian matkailuala on kärsinyt pahasti alueellisesta epävakaisuudesta, vaikka kuningaskunta itse on pysynyt pitkälti eristyksissä suorista konflikteista. Äskettäisen raportin mukaan Mission Network -uutisiaIsraeliin, Palestiinaan, Libanoniin ja Iraniin liittyvät jatkuvat alueelliset jännitteet ovat aiheuttaneet kävijämäärien jyrkän laskun ja painaneet matkailumäärät takaisin pandemian aikaisen pohjalukeman tasolle.
Jordania erottuu kuitenkin edelleen yhtenä alueen vakaimmista ja organisoiduimmista matkailukohteista. Vaikka naapurimaat ovat kärsineet sodan tai poliittisten levottomuuksien suorista vaikutuksista, Jordania on ylläpitänyt turvallisuutta, toimivia lentokenttiä, suojattuja matkailukäytäviä ja hienostuneen majoitusinfrastruktuurin, joka on valmis vastaanottamaan kansainvälisiä vieraita turvallisesti.
Jordania tarjoaa ainutlaatuisen tilaisuuden käynnistää uudelleen pyhiinvaellukset Pyhän maan alueelle turvallisesti ja merkityksellisesti. Kristilliset paikat, kuten Betania Jordanin takana – joka tunnetaan Jeesuksen kastepaikkana – Nebon vuori, Madaba, Mukawir ja Raamatun historiaan liittyvät muinaiset reitit tarjoavat kirkoille vakuuttavia syitä järjestää pyhiinvaelluksia uudelleen.
Jordaniasta ei ole tullut taistelukenttää nykyisessä alueellisessa kriisissä. Jopa Israelin, Iranin, Libanonin, Palestiinan ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien välisten jännitteiden lisääntyessä Jordania on pysynyt toimivana, järjestelmällisenä ja vastaanottavaisena vierailijoille.
Matkanjärjestäjät ja matkailuviranomaiset sanovat, että yksi Jordanian suurimmista haasteista on mielleyhtymät todellisuuden sijaan. Kuvat Lähi-idän konflikteista saavat matkailijat usein perumaan matkansa alueelle kokonaan, vaikka Jordania itse pysyisi rauhallisena ja turvallisena. Reuters raportoi, että Petran hotellien käyttöasteet romahtivat, vaikka Jordania ei ollut suoraan osallisena taisteluissa.
Tässä kirkoilla voi olla tärkeä rooli.
Uskonnollinen matkailu on historiallisesti ollut yksi alueen matkailun vahvimmista vetureista. Ennen sotien ja jännitteiden kärjistymistä monet Israelissa vierailevat kristilliset ryhmät jatkoivat matkojaan myös Jordaniaan. Näiden pyhiinvaellusten uudelleenkäynnistäminen – vaikka Jordania olisikin ensisijainen kohde – voisi lähettää voimakkaan signaalin siitä, että turvallinen matkustaminen Pyhän maan alueelle on jälleen mahdollista.
Kirkon vetämillä kierroksilla on myös laajempia taloudellisia hyötyjä. Matkailu tukee satojatuhansia jordanialaisia, jotka työskentelevät hotelleissa, kuljetusalalla, ravintoloissa, käsityöläisammateissa, opastuspalveluissa ja pienyrityksissä ikonisten kohteiden, kuten Petran, Wadi Rumin ja Kuolleenmeren, lähellä.
Jordania on myös investoinut voimakkaasti matkailun valmiuteen viimeisen vuosikymmenen aikana. Maa tarjoaa kansainvälisesti tunnettuja hotelleja, koulutettuja monikielisiä oppaita, modernin liikenteen, turvallisia vierailualueita ja vahvan hallituksen tuen matkailun elpymiselle.
Viesti, jonka Jordan toivoo maailman kuulevan, on yksinkertainen: Lähi-idän osia vaivaavista sodista huolimatta Jordania on edelleen avoin, rauhallinen ja valmis vastaanottamaan vierailijoita turvallisesti.
Kirkoille, jotka pyrkivät yhdistämään uskovat uudelleen raamatulliseen maailmaan ja samalla tukemaan alueellisen epävakauden taloudellisesti koettelemia yhteisöjä, Jordania voisi olla ihanteellinen lähtökohta Lähi-idän matkailun elvyttämiselle.
Jätä kommentti