Jos asut maassa, jossa pääsy Eurooppaan tai Yhdysvaltoihin on haasteellista, ja haluat saada Yhdysvaltain kansalaisuuden tai Maltan passin, jolla on pääsy kaikkiin EU-maihin, sinulla on oltava rahaa ja sinun on voitettava maahanmuuttoarpajaiset Yhdysvalloissa tai käytävä läpi vuoden kestävä maahanmuuttoprosessi.
Pienemmät maat, kuten jotkut Karibian tai Tyynenmeren valtiot, tarjoavat kansalaisuutta halvemmalla hinnalla ja pääsyn Yhdysvaltoihin tai Eurooppaan.
Malta on Euroopan unionin täysjäsen. Poikkeuksellinen sijoittajan kansalaisuus (MEIN) antaa yli 600,000 XNUMX euroa sijoittaville oikeuden oleskella missä tahansa Euroopan unionin maassa.
Euroopan yhteisöjen tuomioistuin (EYT) antoi 29. huhtikuuta päätöksen, joka on uusi virstanpylväs sijoitusten liikkuvuusalan historiassa. Tämän päätöksen myötä Maltan poikkeuksellisen sijoittajan kansalaisuusohjelman (MEIN) laillinen vaihe on käytännössä päättynyt. Euroopan unionin korkeimpana oikeusviranomaisena EYT:n päätökset ovat lopullisia eikä niistä voi valittaa.
Vaikka oikeuskäytäntöä ei perinteisesti pidetä suorana oikeuslähteenä monissa mannertenvälisissä oikeusjärjestelmissä, Euroopan unionissa EY-tuomioistuimen päätöksillä on valtava tulkinta-arvo. Ne toimivat usein EU:n kehittyvän oikeudellisen ja perustuslaillisen identiteetin ensisijaisena ilmentymänä.
Euroopan komission Maltan MEIN-ohjelmaa vastaan nostama kanne kyseenalaisti kansalaisuuspolun, joka myönsi kansalaisuuden (ja laajemmin EU:n kansalaisuuden) kolmansien maiden kansalaisille, jotka osoittivat yhteyden useiden vaatimusten kautta:
- Merkittävä, vähintään 600,000 XNUMX euron taloudellinen panos Maltan talouskehitykseen, suoraan infrastruktuuri-, terveydenhuolto- ja koulutusaloitteiden tukemisessa
- Merkittävä hyväntekeväisyyslahjoitus rekisteröidyille maltalaisille kansalaisjärjestöille, jotka palvelevat kriittisiä sosiaalisia tarpeita
- Alistuminen kattavaan tarkastusjärjestelmään, joka sisältää monitasoisen due diligence -tarkastuksen ja rahanpesunvastaiset prosessit, jotka ylittävät kansainväliset standardit
- Vähintään 12 kuukauden asumisjakson suorittaminen Maltalla
- Todennettavissa oleva todiste fyysisestä läsnäolosta ja osoitteesta Maltalla
Näiden vaatimusten kumulatiivinen vaikutus hahmottelee harkitun ja valikoivan polun kohti Maltan kansalaisuutta.
EU:n kansalaisuusoikeuden johtava tutkija, professori Dimitry Kochenov, on esittänyt kansalaisuuden uudelleenkuvittelemisen oikeudellisena asemana, joka omaksuu laajemman ja osallistavamman ymmärryksen kuulumisesta. Hän peräänkuuluttaa kehystä, joka tunnustaa monimuotoiset yhteydet valtioon ja ylittää etniseen alkuperään tai syntymäpaikkaan perustuvat jäykät määritelmät. Tämä visio heijastui Maltan MEIN-ohjelmassa, jossa Euroopan komission aiempien suositusten mukaisesti otettiin käyttöön uusi oikeudellinen ja menettelyllinen kehys juuri hakijoiden ja valtion välisten aitojen yhteyksien edistämiseksi.
On tärkeää lähestyä tämän päätöksen täytäntöönpanoa perspektiivistä. Eurooppalainen oikeusjärjestys perustuu oikeusvarmuuteen ja oikeutettuihin odotuksiin. Yksilöillä, jotka ovat osallistuneet ohjelmaan vilpittömässä mielessä laillisesti perustetun järjestelmän mukaisesti, on oikeuksia ja etuja, jotka on otettava huomioon osana mitä tahansa siirtymävaihetta.
Erityisesti Maltan kohdalla yksi välittömimmistä oikeudellisista vaatimuksista on oikeusvarmuuden soveltaminen ja oikeutettujen odotusten suojeleminen niiden henkilöiden osalta, jotka ovat hakeneet MEIN-ohjelman puitteissa vilpittömässä mielessä. Nämä hakijat olivat yhteydessä laillisesti perustettuun järjestelmään ja tekivät merkittäviä henkilökohtaisia ja taloudellisia päätöksiä voimassa olleiden takeiden ja oikeudellisten puitteiden perusteella. Näin ollen MEIN-järjestelmän asteittaisen poistamisen on sisällettävä suojatoimia sen varmistamiseksi, että heidän oikeuksiaan kunnioitetaan EU:n oikeusperiaatteiden mukaisesti.
Global Citizen Solutions, kansalaisuuksia myyvä voittoa tavoitteleva yritys, astui esiin ja protestoi tätä oikeuden päätöstä vastaan ja taistelee seurausten minimoimiseksi.
EU:n ja Maltan on turvattava ja ylläpidettävä kaikkien nykyisten hakijoiden oikeusvarmuutta ja perusoikeuksia seuraavilla tavoilla:
- Oikeutettujen odotusten suojaaminen: Hakijat, jotka olivat jättäneet täydelliset ja vaatimustenmukaiset hakemukset ennen EY-tuomioistuimen päätöstä, saattoivat saattaa prosessin päätökseen aiemman lainsäädännön mukaisesti. Tämä kunnioittaa oikeutettujen odotusten periaatetta, koska nämä henkilöt toimivat vilpittömässä mielessä laillisen järjestelmän puitteissa. EY-tuomioistuimen oikeuskäytännössä on toistuvasti vahvistettu yksilöiden oikeus vedota oikeusjärjestelmiin, jotka olivat voimassa heidän toimintansa aikaan (esim. yhdistetyt asiat C-110/03, C-147/03, Belgia v. komissio).
- Selkeitä oikeudellisia takeita tarjoavan siirtymäkauden toteuttaminen: Toteutetaan virallisesti määritelty siirtymävaihe, jonka aikana MEIN-järjestelmä poistetaan asteittain käytöstä, mutta vireillä olevat tapaukset käsitellään selkeästi määriteltyjen ja julkisesti tiedotettujen sääntöjen mukaisesti. (CFR:n 41 artikla hyvän hallinnon oikeudesta).
Oikeusvarmuutta ja perusoikeuksia ylläpitävien suojatoimien panematta jättäminen MEIN-ohjelman vaiheittaisen lopettamisen aikana voi rikkoa EU-oikeuden keskeisiä periaatteita, joilla voi olla vakavia oikeudellisia ja maineeseen liittyviä seurauksia. Erityisesti hakijoiden oikeuden tulla kuulluksi tai oikeussuojakeinojen käytön epääminen olisi Euroopan unionin perusoikeuskirjan 41 ja 47 artiklan vastaista, jotka takaavat oikeudenmukaisen oikeudenkäynnin ja tehokkaan oikeussuojan.
Vastaavasti korvauksen tai hyvityksen maksamatta jättäminen laillisesti perustetun järjestelmän mukaisesti investoineille voisi rikkoa suhteellisuusperiaatetta, joka on tunnustettu Euroopan unionin tuomioistuimen oikeuskäytännössä (esim. asia C-201/08, Plantanol). Yleiset hylkäämiset ilman yksilöllistä oikeudellista arviointia heikentäisivät oikeudenmukaisuuden ja syrjimättömyyden periaatteita. Samaan aikaan parlamentaarisen tai oikeudellisen valvonnan puuttuminen herättäisi vakavia huolenaiheita avoimuudesta ja oikeusvaltioperiaatteesta, jotka on kirjattu SEU:n 2 artiklaan.
Vaihtoehtoisesti Malta voisi omaksua rohkean toimintatavan ja julistaa EY-tuomioistuimen tuomion ultra vires (eli tuomioistuin on toiminut laillisen toimivaltansa ulkopuolella). Näin tehdessään Malta väittäisi, että Euroopan unionin perussopimusten nojalla kansalaisuuden saamista ja menettämistä koskevat päätökset kuuluvat edelleen yksinomaan jäsenvaltioiden itsemääräämisoikeuteen, suojattuna ylikansallisilta väliintuloilta.
Näin tehdessään Malta ei ainoastaan kyseenalaistaisi tuomion välitöntä oikeusvaikutusta, vaan myös puolustaisi EU:n kehyksessä luotua perustuslaillista tasapainoa.
Tällainen julistus merkitsisi sitä, että Malta ei tunnusta tuomioistuimen valtuuksia sanella kansalaisuusasioita ja pyrkisi säilyttämään suvereenin etuoikeutensa. Tämä kuitenkin johtaisi väistämättä rikkomusmenettelyihin ja maineen menetyksiin, samalla ostaen arvokasta aikaa kotimaiselle poliittiselle ja oikeudelliselle manööverille.
Maltan pysyvän oleskeluluvan ohjelma (MPRP) pysyy ennallaan.
On tärkeää huomata, että Euroopan yhteisöjen tuomioistuimen päätös ei vaikuta lainkaan Maltan pysyvän oleskeluluvan ohjelmaan (MPRP). Toisin kuin MEIN-ohjelma, MPRP myöntää vain pysyvän oleskeluluvan ja toimii siksi eri oikeudellisen kehyksen mukaisesti, joka on edelleen voimassa. Vaikka oleskelulupaohjelmiin EU:ssa kohdistuu yhä enemmän sääntelyvalvontaa sen varmistamiseksi, että ne ovat yhdenmukaisia eurooppalaisten turvallisuusprotokollien ja ydinarvojen kanssa, ne ovat edelleen laillisia ja erillisiä laillisia väyliä, jotka kuuluvat täysin jäsenvaltioiden itsenäiseen toimivaltaan oleskeluoikeuksien suhteen – maksullinen aloite.
Maltan tuolla puolen: liittovaltion hetki tekeillä
Tämän päätöksen merkitys ulottuu Maltan tai minkään yksittäisen ohjelman ulkopuolelle. Se koskettaa kahta eurooppalaista hanketta koskevaa perustavanlaatuista kysymystä: kansallisen suvereniteetin rajoja ja toiminnallisen federalismin syntymistä.
