Kummallista kyllä, Nigeria on YK:n matkailualan johtoryhmän jäsen, joka myös äänestää seuraavasta pääsihteeristä tässä kuussa. Joku toinen nainen saattaa hallita hallitusta, yksityistä sektoria ja sen takana olevia johtajia ymmärtämällä.
Hänen nimensä on Gloria Guevara, ja hän yrittää saada Nigerian äänestämään häntä tässä kuussa YK:n matkailupääsihteeriksi.
Yksi tapa edetä voisi olla hyväksyä Gloria Guevaran voittava tiimi, joka jo työskentelee Senegalin matkailujohtaja Mohamed Faouzou Démen kanssa, ja lisätä kirjailija Annabel Bonney tiimiinsä. Yhdessä merkittävien yksityisen sektorin sidosryhmien kanssa Gloria tuntee toimitusjohtajakautensa aikana... WTTC mitä tehdä. Gloria on jo keskustellut Afrikan matkailun keskusteluryhmässä siitä, miten yksityisen sektorin johtajat saisivat tutustumaan Nigeriaan muuallakin kuin liikematkustuksen näkökulmasta.
Matkailua on pitkään ylistetty kultaisena avaimena taloudellisen vaurauden ja kulttuurien välisten yhteyksien avaamiseen. Matkailu on kuitenkin edelleen alikehittynyt unelma Nigeriassa ja monissa osissa Länsi-Afrikkaa. Miksi tämä alue, jolla on yhtä rikas potentiaali kuin sen maisemilla ja kulttuurilla, kamppailee edelleen kukoistavan matkailukohteen saavuttamiseksi?
Turvallisuushuolet: käännekohta
Turvallisuus Nigeriassa on parantunut merkittävästi. Kohdennettujen operaatioiden ja tiukempien turvatoimien ansiosta suositut kaupungit, kuten Lagos, Abuja ja Calabar, ovat nyt turvallisempia turisteille.
Vaikka alue aiemmin kamppaili matkustussuositusten ja negatiivisen lehdistön kanssa, Nigeria on kääntämässä sivua. Matkailu voi nyt kasvaa ympäristössä, joka tuntuu turvallisemmalta ja vastaanottavaisemmalta.
Infrastruktuurivajeet: Vaikeuksia toivottaa maailma tervetulleeksi
Huono infrastruktuuri tukahduttaa edelleen matkailun kasvua Länsi-Afrikassa. Nigeria kamppailee edelleen huonojen teiden, rajallisten lentokenttien ja epäluotettavan sähkön kanssa. Kansainväliset matkailijat kokevat usein, että majoitustilat ovat puutteelliset ja liikenneyhteydet heikot.
Maailmanpankki korostaa näitä puutteita ja huomauttaa asianmukaisten opasteiden, koulutettujen oppaiden ja maailmanlaajuisten standardien mukaisten palveluiden puutteesta – kaikki nämä heikentävät matkailukokemuksen laatua.
Taloudelliset kamppailut: köyhyys, inflaatio ja epävakaus
Nigerian köyhyysaste oli 38.9 % vuonna 2023, ja yli 87 miljoonaa ihmistä eli köyhyysrajan alapuolella. Yhdessä inflaation ja polttoaineiden hintojen nousun kanssa tämä rajoittaa sekä paikallista että kansainvälistä matkailua.
Kun paikallisilla ei ole varaa matkustaa ja ulkomaalaiset kokevat alueen epävakaaksi, matkailu kärsii. Monet Länsi-Afrikan maat kohtaavat samanlaisia taloudellisia haasteita, mikä vaikeuttaa entisestään pitkän aikavälin suunnittelua ja investointeja.
Mainostamisen ja tietoisuuden puute
Siellä missä on kauneutta, se täytyy nähdä ja arvostaa.
Monet Länsi-Afrikan matkakohteet ovat alimarkkinointia. Ikonisia paikkoja, kuten Olumo Rock ja Yankari Reserve, markkinoidaan huonosti ja ne esiintyvät harvoin globaaleissa kampanjoissa. Tourism in Nigeria—Wikipedian mukaan Nigeriasta puuttuu strateginen brändäys ja hyödyllistä matkailutietoa. Tarinankerronnan ja näkyvyyden puute on ratkaisevan tärkeää kansainvälisille matkailijoille, jotka vertailevat vaihtoehtoja.
Osaamisvajeet ja huono palvelukulttuuri
Huono palvelu on toistuva valitus. Tullista hotelleihin, monia matkailukokemuksia varjostavat kouluttamaton henkilökunta, korruptio ja huono asiakaspalvelu. ResearchGaten tutkimus huomauttaa, että ulkomaalaisiin turvaudutaan paikallisen asiantuntemuksen puutteen vuoksi. Tämä ei ainoastaan vahingoita taloutta, vaan myös estää kestävän matkailualan työvoiman rakentamisen.
Hallinto ja byrokraattiset pullonkaulat
Matkailu tarvitsee politiikan, vision ja sitoutumisen. Nigerian epäjohdonmukainen matkailun hallinto, kuten matkailuministeriön lakkauttaminen tai yhdistäminen, lähettää väärän signaalin. Byrokraattiset viivästykset, heikko rahoitus ja sijoittajien kannustimien puute tukahduttavat edistyksen.
Länsi-Afrikan kumppanit kohtaavat usein samoja ongelmia: hitaat hyväksymisprosessit, alirahoitetut virastot ja valvonnan puute.
Terveys- ja ympäristönäkökohdat
Tulvat, sairaudet ja heikot terveydenhuoltojärjestelmät hillitsevät matkustamista. Nigeriassa tulvat vuosina 2022 ja 2024 tuhosivat matkailualueita. Terveysongelmat, kuten malaria ja kolera – vaikkakaan eivät ole ainutlaatuisia Afrikalle – saavat suhteettoman paljon huomiota maailmanlaajuisesti heikon hätäinfrastruktuurin vuoksi. Hallitsemattomina nämä riskit vähentävät alueen houkuttelevuutta.
Kulttuuriset esteet ja käsitykset
Myös kulttuuriset asenteet vaikuttavat matkailuun. Monet nigerialaiset pitävät vapaa-ajan matkustamista edelleen vieraana tai tarpeettomana. Kuten Redditissä on keskusteltu, korruptio, ylihinnoittelu ja huonot turistietiketti ovat merkittäviä huolenaiheita. Ilman sisäistä kulttuurin arvostusta matkailu ei voi kasvaa orgaanisesti.
Liiallinen riippuvuus liikematkoista
Nigeriassa 99 % kansainvälisestä matkailusta on liikematkailua. Se on valtava menetetty tilaisuus. Ilman vapaa-ajan ja perhematkailun kehittämistä ala pysyy yksiulotteisena. Länsi-Afrikan maiden on monipuolistettava ja edistettävä kokemuksia, jotka houkuttelevat muita kuin liikematkailijoita.
Tie eteenpäin: Mitä pitää muuttaa?
Matkailun elvyttämiseksi Nigerian ja Länsi-Afrikan on:
- Paranna tietoturvaa
- Liikenne- ja energiainfrastruktuurin parantaminen
- Kouluta majoitus- ja ravitsemisalan työntekijöitä
- Kehitetään johdonmukaisia matkailupolitiikkoja
- Edistää paikallista matkailukulttuuria
- Käynnistä näkyviä ja samaistuttavia markkinointikampanjoita
- Mutta politiikan lisäksi tarvitsemme intohimoa. Tarvitsemme ylpeyttä. Tarvitsemme uuden tarinan.
Loppusanat: Miksi Afrikassa kannattaa uskoa unelmaan
Travel Africalla uskomme Afrikan tarinan – oman tarinamme – kertomiseen omilla ehdoillamme. Emme odota maailman hyväksyvän kauneuttamme tai potentiaaliamme.
Tietoja kirjoittajasta:
Ghanalais-nigerialainen sarjayrittäjä on ollut aktiivisesti mukana matkailu- ja ravitsemusalalla yli vuosikymmenen ajan, ja hänellä on runsaasti käytännön kokemusta eri aloilta, kuten asiakaspalvelusta, hotellitoiminnasta, tapahtumien hallinnasta ja projektijohtamisesta. Hän on myös Travevo Consulting Limitedin visionäärinen perustaja, yritys, joka on ollut keskeisessä asemassa auttaessaan nigerialaisia tutkimaan maailmaa ja muuttamaan ulkomaille residenssi-, työ- ja opiskeluohjelmien kautta. Hänen syvällinen matkailu- ja turismialan tuntemuksensa korostuu hänen horjumattomassa sitoutumisessaan rehellisyyteen.
Syvä rakkaus matkustamiseen, luontoon, ihmisiin, kulttuuriin ja monimuotoisuuteen sekä syvään juurtunut kiinnostuksensa Afrikan mannerta kohtaan ajavat häntä kohti afrikkalaisen matkailun edistämistä maailmanlaajuisesti. Hän uskoo vankasti Afrikan kehitykseen ja on intohimoinen esittelemään mantereen aitoutta ja rikkauksia luonnonvaroineen, historiaan, kulttuuriin ja ihmisiin sekä vastustamaan länsimaisen median usein harhaanjohtavia väitteitä.
Aloitteidensa kautta hän kouluttaa muita afrikkalaisia ja diasporaan siirtyneitä ihmisiä kannustaen "mustia miehiä" matkustamaan ja investoimaan Afrikan maihin. Hän uskoo, että tämä ei ainoastaan edistä afrikkalaista matkailua, vaan myös parantaa vuorovaikutustoimintaa koko mantereella ja vahvistaa siten Afrikan taloutta. Hänen omien sanojensa mukaan "Afrikka on kaunis, hyödyntämätön ja seuraava iso juttu." Sertifioituna ja palkittuna matkakonsulttina hän on edelleen inspiraation majakka, joka puolustaa Afrikan matkailua ja kehitystä.
