Tämän viikon artikkelissa tarkastelemme New York Taxi Workers Alliance v. Uber Technologies, Inc. -tapauksessa, 16 Civ___ United Stated Federal Court, Southern District of New York, nostettu 1. kesäkuuta 2016 kanteen, joka on nostettu useiden Uber-kuljettajien puolesta väittäen liittovaltion Fair Labor Standards Actin ja New Yorkin osavaltion työlain rikkomuksia sekä sopimusrikkomusta ja petosta. Kuten kanteessa todetaan, ”14. Kantaja New York Taxi Workers Alliance (NYTWA) on vuonna 1998 perustettu voittoa tavoittelematon jäsenjärjestö. NYTWA:n pääkonttori sijaitsee Long Island Cityssä, Queens Countyssa, New Yorkissa. NYTWA pyrkii varmistamaan jäsenkuljettajiensa oikeudenmukaisen kohtelun, parantamaan heidän elämäänsä ja edistämään kaikkien New Yorkin metropolialueen yksityisellä liikennealalla työskentelevien henkilöiden ihmisarvoa. 15. NYTWA:n 19 000 jäsenen joukossa on yli viisi tuhatta (5 000) Uber-kuljettajaa. 16. NYTWA nostaa tämän kanteen omasta puolestaan ja edustajan ominaisuudessaan Uber-Driver-jäsentensä puolesta, mukaan lukien kymmenen yksittäisenä kantajana olevaa kuljettajaa. 17. NYTWA pyrkii olemaan ryhmäkanteen edustaja tässä kuvatussa ryhmäkanteessa.”
Uber-oikeusjuttujen lumimyrsky
Greenen tapauksessa New Yorkin kuljettajat nostivat Uberille uuden luokittelukanteen, laki 360 (2.6.2016), todettiin, että ”NYTWA:n kanne on viimeisin joukko työoikeudellisia kanteita, jotka on nostettu kyytipalvelua vastaan oikeudessa. Viime viikolla Uber vei New Jerseyn liittovaltion tuomioistuimeen väitetyn ryhmäkanteen, jossa se väittää vastaavasti, että Uber pakottaa laittomasti kuljettajansa maksamaan tietulleja, polttoainetta ja puhelinlaskuja virheellisen luokittelun avulla”.
Terrorikohteiden päivitys
Pariisi, Ranska
Ranskan viranomaiset: Turisteihin kohdistuneita terrori-iskuja suunnitellut mies pidätetty, www.eturbonews.comissa (16.6.2016) todettiin, että ”Ranskan viranomaiset ovat pidättäneet Carcasonnen kaupungissa miehen, jota epäillään venäläisiä ja amerikkalaisia turisteja vastaan tehdyn iskun suunnittelusta… Tapaus sattui vain päivää sen jälkeen, kun Ranskan ja Belgian turvallisuusjoukot saivat terrorisminvastaisen varoituksen Eurooppaan matkalla olevasta Isis-taistelijaryhmästä”.
Bryssel, Belgia
Rubin-lehdessä Belgia sanoo estäneensä hyökkäyksen jalkapallokatsojia vastaan, New York Times International, s. 10 (19.6.2016), todettiin, että ”Poliisi teki ratsioita kymmeniin kohteisiin ympäri Belgiaa ja toi kuulusteltavaksi 40 ihmistä osana operaatiota, jonka tarkoituksena oli keskeyttää terroristien suunnitelma hyökätä Belgian ja Irlannin maajoukkueiden välistä televisioitua jalkapallo-ottelua katsomaan kokoontuneiden fanien kimppuun... Kolmea belgialaista syytettiin terroristisen murhan yrityksestä ja osallistumisesta terroristiryhmän toimintaan”.
Turvallisimmat kohteet
D'Ambrosio, Peace Index Rates The Safest Destinations, travelmarketreport.com (6/20/2016) totesi, että "Islanti, Tanska ja Itävalta ovat kolme turvallisinta maata maailmassa. Tämä on tämän vuoden Global Peace Index (GPI), jonka vuosittain julkaisee Institute of Economic and Peace, havainto. Tutkimus arvioi 163 maata 23 tekijän perusteella, mukaan lukien väkivaltarikollisuus, poliittinen terrori, aseiden tuonti/vienti, pakolaisvirta ja väkivaltaiset mielenosoitukset. Kymmenen parhaan rauhanomaisen kohteen päätteeksi ovat Uusi-Seelanti, Portugali, Tšekki, Sveitsi, Kanada, Japani ja Slovenia.
Vaarallisten lomien välttäminen 2016
Joka vuosi laadin ja julkaisen kokoelman vaarallisista matkakohteista verkkotutkielmassani Avoid Dangerous Vacations. Vuoden 2015 versio on tällä hetkellä saatavilla osoitteessa nycourts.gov/courts/9jd/taxcertatd.shtml. Vuoden 2016 versio julkaistaan heinäkuussa 2016.
Zika, Zika, Zika
Julkaisussa What You Need To Know About Zika, Consumer Reports (heinäkuu 2016) sivulla 41 todettiin, että ”Zika-virus on levinnyt Brasiliassa vuoden 2015 alussa yli 40 maahan läntisellä pallonpuoliskolla. Se on huolestuttava ja laajalle levinnyt maailmanlaajuinen epidemia – ja se on ensimmäinen laatuaan... Virus voi aiheuttaa mikrokefalian, synnynnäisen vian, jolle on ominaista epänormaalin pieni pää ja kehitysvammaisuus... Olemme nähneet mikrokefaliaa aiemminkin, erityisesti vuoden 1964 vihurirokkoepidemian aikana. Mutta Zikaan liittyvä versio on niin paljon pahempi, että lääkärit ovat alkaneet kutsua sitä kokonaan eri nimellä: sikiön aivojen toimintahäiriösekvenssi”.
Liittovaltion kauppakomissio ja hotellimaksut
Elliott, Is the FTC About to Ban Hotel Resort Fees? -artikkelissa, huiffingtonpost.com (19.6.2016), todettiin, että ”Pakollisten lomakeskusmaksujen hälyttävä nousu on saanut Yhdysvaltain liittovaltion kauppakomission (FTC) harkitsemaan muutosta neljä vuotta vanhaan kiistanalaisia lisämaksuja koskevaan käytäntöönsä. Vuonna 2012 FTC salli hotellien lisätä pakollisia maksuja huonehintoihinsa, kunhan lisämaksut ilmoitettiin ennen huoneen varaamista. Mutta se loi porsaanreiän, jonka ansiosta hotellit saattoivat tarjota verkossa alhaisen alkuperäisen huonehinnan ja lisätä sitten pakolliset maksut myöhemmin prosessissa, minkä kuluttajansuojamiehet väittivät olevan epäreilua ja harhaanjohtavaa... Nyt FTC saattaa olla valmis antamaan signaalin, että se on samaa mieltä siitä, että lomakeskusmaksut sellaisina kuin niitä tällä hetkellä mainostetaan, ovat epäreiluja ja harhaanjohtavia. Virasto on valmiina ilmoittamaan käytäntömuutoksesta, joka edellyttäisi lomakeskusmaksujen sisällyttämistä alkuperäiseen hintatarjoukseen – useiden nimettöminä puhuneiden lähteiden mukaan”.
Kuusitoista lasta kuoli myrskyssä Venäjällä
Steinmetzissä todettiin, että turistialukset joutuivat myrskyn kohteeksi, 16 lasta kuoli – pelastusliivejä ei ollut. ”Kesäleiriltä tulleilla turistialuksilla oli 47 lasta ja neljä aikuista, jotka joutuivat myrskyn kouriin Karjalan järvellä Luoteis-Venäjällä. Kaikki lapset näyttävät olevan Moskovasta. He kaikki olivat Park-Hotel Sjamozeron kesäleiriltä, joka sijaitsee Sjamozeron järvellä lähellä Suomen rajaa.”
Brittiläinen turisti kuoli Kyproksella
Brittiläinen vierailija kuolee Kyproksella, www.eturbonews.comissa (17.6.2016) todettiin, että ”70-vuotiaan brittiläisen turistin ruumis on löydetty kelluvasta vedestä Geroskipoun läheltä rannalta”.
EU:n säädökset norsunluun kaupan rajoittamiseksi
Steinmetzissä EU vihdoin toimii norsunluun kauppasääntöjen suhteen, www.eturbonews.comissa (18.6.2016) todettiin, että ”Euroopan unionin ympäristöneuvosto käsittelee norsunluun kaupan rajoittamista vientiin ja EU:n kotimarkkinoille ensi maanantaina Luxemburgissa pidettävässä ministerikokouksessa… Euroopan komission 26. helmikuuta julkaisemassa EU:n toimintasuunnitelmassa luonnonvaraisten eläinten laittoman kaupan torjumiseksi ehdotetaan norsunluun kaupan rajoittamista entisestään EU:n sisällä ja EU:sta poispäin keskeyttämällä ennen vuotta 1976 hankitun, yleissopimusta edeltävän, raakana olevan norsunluun viennin ja takaamalla, että EU:ssa käydään kauppaa vain laillisilla muinaisilla norsunluuesineillä”. Katso myös: Smithin artikkelissa US Bans Commercial Trade of African Elephant Ivory, nytimes.com (6/2/2016) todettiin, että ”Nykyisten ohjeiden mukaan norsunluuta voidaan myydä, jos se on tuotu Yhdysvaltoihin ennen kuin se luokiteltiin uhanalaiseksi tai jos norsu on kuollut luonnollisista syistä, kunhan siitä on dokumentaatio. Uudet säännöt rajoittavat myynnin aitoihin antiikkiesineisiin, kuten norsunluupatsaisiin, taideteoksiin tai veistettyihin shakkinappuloihin, jotka on tuotu laillisesti maahan, sekä esineisiin, kuten soittimiin, joiden valmistuksessa on käytetty alle 200 grammaa norsunluuta. Uusien sääntöjen tavoitteena on hillitä norsun, uhanalaisen lajin, hillitöntä teurastusta, jonka asiantuntijoiden mukaan aiheuttaa 96 kuolemantapausta päivässä. Niiden tarkoituksena on myös rajoittaa ankarasti afrikkalaisen norsunluun markkinoita Yhdysvalloissa, joka on maailman toiseksi suurin laittomasti kaadetun norsunluun kuluttaja”.
Matkustuslakia käsittelevä artikkeli: NYTWA-valitus
NYTWA:n kanteessa väitetään mm.
Gig Economy
”2. Uber on keskeinen toimija siinä, mitä jotkut kutsuvat 'keikka-' tai 'on-demand' -taloudeksi, oletettavasti uudeksi työvoiman sektoriksi, jossa työntekijät näennäisesti palkataan tiettyyn tehtävään tai projektiin, jolla on vain vähän yhteyttä työnantajaansa.”
”3. Uber väittää lisäksi olevansa tähti 'tilauspalveluiden' maailmassa, jossa yksilö voi tilata jotain ja saada sen lähes välittömästi.”
”4. Tätä ’keikka’- tai ’tilaustyö’-taloutta ei voida tarkastella kritiikittömästi, sillä jokaisen nopeaa kyytiä etsivän asiakkaan takana on työntekijä, joka tekee usein 60–80-tuntisia työviikkoja ja jolta evätään työntekijöiden perusoikeudet.”
”5. Samalla kun sijoittajat ja omistajat iloitsevat alhaisista yleiskustannuksistaan, juuri ne ihmiset, jotka ovat välttämättömiä 'keikkatyön' talouden eteenpäin viemiseksi, on laittomasti luokiteltu itsenäisiksi urakoitsijoiksi ja asetettu epävarmaan asemaan, jossa heiltä evätään tiettyjä etuja tarjoavien lakien hyödyt.”
Uber laskeutuu New Yorkiin
”6. Joulukuun 2011 tienoilla Uber teki ensimmäiset jalansijansa New Yorkin markkinoilla. Siitä lähtien Uber on rekrytoinut voimakkaasti ja laajentunut eksponentiaalisesti lupaamalla kuljettajille kunnollisen palkan. Uber on kuitenkin käytännöillään ja pettämillään vahingoittanut vakavasti tuhansia rekrytoimiaan kuljettajia ja myötävaikuttanut merkittävästi ”kilpailuun pohjalle”, joka on johtanut laajempaan tuloeroihin, joissa Uber-kuljettajat, taksinkuljettajat ja muut yksityisen vuokra-autoteollisuuden (FHV) työntekijät pystyvät hädin tuskin selviytymään.”
Yrityksen asettamien määräysten noudattaminen
”7. Uber-kuljettajien on noudatettava tiukasti lukuisia yrityksen asettamia erittäin tarkkoja sääntöjä, jotka säätelevät, miten, milloin, missä ja kuka pääsee töihin, mutta Uber nauttii siitä, että se luokittelee kuljettajansa virheellisesti 'itsenäisiksi urakoitsijoiksi'.”
"8. Uberin kuljettajia koskevat säännöt ja määräykset koskevat lähes kaikkia työn osa-alueita, ja kuljettajilla on vain vähän mahdollisuuksia poiketa Uberin kieltämistä liiketoiminnan harjoittamisen tavoista ja tavoista."
"9. Näiden kuljettajien on noudatettava tarkasti Uberin vaatimuksia ollakseen oikeutettuja ajamaan. Uber painostaa potentiaalisia kuljettajia ostamaan tai leasingiin tietyntyyppisiä kalliita ajoneuvoja, mikä aiheuttaa kuljettajille valtavia velkoja ja kustannuksia."
"10. Välttääkseen irtisanomisen kaikkien Uber-kuljettajien on huollettava näitä ajoneuvoja ja saavutettava tietty tähtiluokitus Uberin laatimassa ja tarkasti valvomassa järjestelmässä."
Lippujen hinnoista maksuihin
”11. Hintoista ja maksuista pukeutumiseen ja reittiin, työntekijöidensä jatkuvan GPS-valvonnan lisäksi Uber ohjaa ja asettaa kuljettajien työn ehdot. Vaikka Uberin sääntöjä kuvataan usein 'ehdotuksiksi', kuljettajat ymmärtävät, että näiden ohjeiden noudattamatta jättäminen johtaa heidän työsuhteensa väliaikaiseen tai pysyvään irtisanomiseen Uberilla.”
”12. Työskenneltyään Uberille yhtäjaksoisesti vuosia yli kahdentoista tunnin vuoroissa kuutena tai seitsemänä päivänä viikossa näitä työntekijöitä ei yksinkertaisesti voida pitää itsenäisinä urakoitsijoina, jotka tekevät 'keikkatyötä'.”
”13. Lisäksi Uber edellyttää, että kaikki kuljettajat tekevät sopimuksen Uberin kanssa. Kuten jäljempänä esitetään, Uber rikkoo näiden sopimusten mukaisia velvoitteitaan ja on syyllistynyt vilpillisiin käytäntöihin sopimusehtojen suhteen…”.
Yleisiä tosiseikkoja koskevia väitteitä
”187. Uber toimii New York Cityssä ryhmänä mustia autoja ja yhtä luksuslimusiinitukia, joilla kullakin on New York City TLC:n myöntämä lisenssi.”
”188. Useimpien Uber-kuljettajien ajoneuvot ovat sidoksissa näihin tukikohtiin, joista jokainen on organisoitu erilliseksi osakeyhtiöksi. Uber kuitenkin operoi käytännössä FHV-tukikohtiaan yhtenäisenä yrityksenä, joka tunnetaan nimellä ’Uber’”.
”189. Kaikki Uber-palvelupyynnöt tehdään Uber-älypuhelinsovelluksen (Uber-sovelluksen) kautta ja lähetetään Uber-kuljettajille Uberin keskitetyn lähetysverkoston kautta, joka toimii myös Uber-sovelluksen kautta.”
”190. Kaikkien New York City TLC:n toimiluvan saaneiden FHV-yritysten on oltava sidoksissa FHV-tukikohtaan.”
”191. Riippumatta siitä, olivatko kantajien ajoneuvot yhteydessä Uber FHV -tukikohtaan, kaikki heidän vastaanottamansa Uber-lähetykset lähetettiin heille yhdeltä vastaajan Uber FHV -tukikohdasta Uber-sovelluksen kautta.”
”192. Kuten useimmilla muillakin mustien autojen tukikohdilla, joiden työntekijöistä monet ovat osavaltioiden ja liittovaltion virastojen työntekijöitä, Uber maksaa kuljettajilleen pelkästään provisioperiaatteella. Uberin matkustajat maksavat Uberille täyden hintasumman, joka yhdessä vastaajan FHV-tukikohtien kanssa tilitetään kuljettajalle vähennettyään siitä 20–28 prosentin palkkionsa palvelutyypistä, matkalla käytetystä ajoneuvosta ja kuljettajan työsuhteen kestosta riippuen. Kuten jäljempänä käsitellään, kuljettajien provisiosta vähennetään myös useita muita eriä.”
”193. Kaikkien kantajien on tehtävä työsopimukset Uberin kanssa työsuhteen alkaessa ja sen jälkeen vaihtelevassa määrin.”
”194. Uber on vahvasti mukana kuljetuspalveluidensa markkinoinnissa, palveluiden hinnoittelussa, kuljettajien valinnassa ja pätevöittämisessä, heidän suorituksensa sääntelyssä ja seurannassa sekä niiden kurinpidossa tai irtisanomisessa, jotka eivät täytä Uberin odotuksia.”
Uberin väärinluokitetut kuljettajat
”195. Ensinnäkin Uberin sopimuksissa kaikki kuljettajat luokitellaan ’itsenäisiksi urakoitsijoiksi’, vaikka he ovat/olivat itse asiassa Uberin työntekijöitä.”
Uber ylläpitää jatkuvaa hallintaa
”197. Kantajat väittävät, että Uberilla on lähes täydellinen määräysvalta heidän työnsä keinoihin ja menetelmiin. Esimerkiksi Uber määrää työehtojen ja -olojen määrittämisestä aina pukeutumisesta reittiin ja asiakashintojen sekä Uberin palkkion määrittämiseen.”
Uberin työntekijöiden eettiset ohjeet
”199. Uber palkkasi kaikki kuljettajat samalla tavalla ja heille annettiin samankaltaisia koulutusvideoita Uber-sovelluksen asentamisesta ja käytöstä sekä asiakaspalvelun tarjoamisesta Uberin standardien mukaisesti.”
”201. Käytännössä Uberin määräysvalta alkaa sarjalla Uberin kuljettajille antamia viestejä heidän rekisteröityessään Uberin kuljettajaksi tai liittäessään ajoneuvonsa yritykseen. Viestintä sisältää ohjeita, videoita, käsikirjan ja henkilökohtaista koulutusta, joilla on käytännesääntöjen/työntekijäsääntöjen arvo.
”228. Kuljettajille annettiin myös johdonmukaista ohjeistusta koko työsuhteensa ajan Uberin kaikille kuljettajille lähettämillä massasähköposteilla, joissa muistutettiin heitä esimerkiksi siitä, että kyytien hyväksymättä jättäminen johtaisi sovelluksen sulkemiseen tai että kuljettajien oikeudet voitaisiin deaktivoida, jos he suosittelevat matkustajille muiden kuljetuspalveluiden kyytiä.”
Uber hallitsee ajoneuvotyyppiä
”229. Uber on erittäin kiinnostunut paitsi kuljettajiensa käyttäytymisestä, myös autojensa esillepanosta ja palvelutasosta. Uber asettaa ajoneuvoille standardeja ja värivaatimuksia, joita mikään New Yorkin osavaltion tai paikallinen lainsäädäntö ei vaadi.”
”230. Uber Black -palvelussa käytettävien autojen on oltava 'musta mustalla pohjalla' eli maalattu mustaksi ja verhoiltu mustalla pohjalla.”
Lippujen lähettäminen ja hyväksyminen
”237. Uberin määräysvalta ulottuu hintojen lähettämiseen, jonka se tekee mieltymysjärjestyksessä kuljettajan hyväksymisasteen ja tähtiluokituksen sekä kuljettajan etäisyyden asiakkaaseen perusteella.”
”238. Matkustajien antamien positiivisten arvioiden perusteella Uber palkitsee kuljettajia päivittämällä heidän asemaansa, jotta kuljettajilla on enemmän mahdollisuuksia noutaa matkustajia ja noutaa tuottoisampia matkustajaryhmiä; nämä mahdollisuudet eivät ole saatavilla alemmalla ranking-tasolla oleville kuljettajille.”
Kuljettajat ovat olennainen osa Uberin liiketoimintaa
”296. Vaikka Uber väittää olevansa pelkkä teknologiayritys, se toimii kuljetusalalla ja on täysin riippuvainen kuljettajistaan liiketoimintansa pyörittämisessä.”
Uberin minimipalkka- ja ylityörikkomukset
”317. Yksittäinen edustaja, kantaja (ja ryhmä), työskentelivät ajoittain yli neljäkymmentä (40) tuntia työviikossa ilman ylityökorvausta.”
"318. Vastaajat laittomasti jättivät maksamatta kantajien ja heidän edustamansa ryhmän palkkoja liittovaltion ja osavaltion lain mukaisten minimipalkkavaatimusten mukaisesti."
Laittomat laitteiden ja työkalujen vähennykset
”324. Liittovaltion määräykset kieltävät työnantajia vaatimasta vähimmäispalkkaista työntekijää ostamaan ammattinsa työkaluja tai palauttamasta rahaa työnantajilleen, jos tällaisten työkalujen hinta alentaisi työntekijän palkan alle vahvistetun palkan ja ylityökorvauksen.” ”326. Vastaajat vaativat kantajia ostamaan omalla kustannuksellaan ajoneuvoja ja muita tarvikkeita Uber-kuljettajien tehtävien suorittamiseen, mukaan lukien, mutta ei rajoittuen, ajoneuvokulut, polttoaine, vakuutukset, iPhonen vuokraus, välipalat ja muut sekalaiset tavarat, joita Uber vaati kuljettajilta ajoneuvoissaan.”
Yhteenveto
Esitettyään lukuisia väitteitä Uberin kuljettajiensa määräysvallasta NYTWA:n kanteessa vaaditaan erilaisia hyvitysmuotoja, jotka perustuvat väitettyihin liittovaltion ja New Yorkin osavaltion minimipalkka- ja ylityölakien rikkomuksiin, sekä laitekustannusten takaisinperintää ja verojen ja lisämaksujen vähennyksiä. Pysy kuulolla.
Oikeusministeri Dickerson on kirjoittanut matkustuslaista 39 vuoden ajan, mukaan lukien vuosittain päivitettävät lakikirjat, Travel Law, Law Journal Press (2016) ja Litigating International Torts in US Courts, Thomson Reuters WestLaw (2016), ja yli 400 oikeudellista artikkelia, joista monet ovat saatavilla osoitteessa nycourts.gov/courts/9jd/taxcertatd.shtml. Justice Dickerson on myös kirjoittaja ryhmäkanteista: 50 valtion laki, Law Journal Press (2016). Lisää matkalainsäädännön uutisia ja kehitystä erityisesti EU: n jäsenvaltioissa, katso IFTTA.org.
Tätä artikkelia ei saa toistaa ilman Thomas A.Dickersonin lupaa.
