Uusi ennuste osoitteesta Oxfordin taloustiede lähettää vahvan viestin maailmanlaajuiselle matkailualalle: sodista, ilmatilan häiriöistä ja taloudellisesta epävarmuudesta huolimatta Lähi-itä on edelleen yksi maailman lupaavimmista pitkän aikavälin matkailun kasvumarkkinoista.
Raportissa väitetään, että lyhyen aikavälin volatiliteetti ei todennäköisesti suista raiteiltaan alueen laajempaa muutosta globaaliksi matkailun jättiläiseksi. Sen sijaan Oxford Economics näkee Persianlahden ja laajemmin Lähi-idän siirtyvän kestävään kasvuvaiheeseen, jota vauhdittavat ilmailualan investoinnit, megaprojektien kehittäminen, luksusmajoitus ja aggressiiviset talouden monipuolistamisstrategiat.
Tuo johtopäätös on mielenkiintoinen, koska se tulee alueen geopoliittisesti jännittyneimpänä ajanjaksona vuosiin.
Viimeaikainen epävakaus on väliaikaisesti häirinnyt lentoja, vaikuttanut varauksiin ja pakottanut lentoyhtiöt uudelleenreitittämään toimintojaan Persianlahden ilmatilassa. Yritykset, kuten Airbnb ja Expedia, ovat myöntäneet lähiajan kysynnän olevan heikompaa alueellisten konfliktien vuoksi.
Oxford Economicsin mukaan taustalla olevat perustekijät ovat kuitenkin edelleen huomattavan vahvat.
Konsulttiyritys tuo esiin useita pitkän aikavälin rakenteellisia ajureita:
- massiiviset valtion tukemat matkailuinvestoinnit,
- nopeasti kasvava lentoyhtiöiden kapasiteetti,
- kasvava alueen sisäinen ja kansainvälinen matkailukysyntä,
- väestönkasvu ja keskiluokan laajeneminen,
- ja Persianlahden kasvava rooli Euroopan, Aasian ja Afrikan yhdistävänä globaalina kauttakulkukeskuksena.
Toisin sanoen Oxford Economics uskoo, että nykyinen turbulenssi on syklistä – kun taas Lähi-idän matkailun muutos on rakenteellinen.
Suuren Meksikonlahden matkailun laajentuminen
Mikään alue maailmassa ei investoi matkailuinfrastruktuuriin siinä mittakaavassa kuin Persianlahdella parhaillaan.
Pelkästään Saudi-Arabia suunnittelee houkuttelevansa 150 miljoonaa kävijää vuodessa vuoteen 2030 mennessä osana Vision 2030 -taloudellista monipuolistamisstrategiaansa. Punaisenmeren rannikolla toteutettavat massiiviset hankkeet, futuristinen NEOM-kehityshanke ja ylelliset hyvinvointikohteet on suunniteltu asemoimaan kuningaskunta uudelleen merkittäväksi globaaliksi vapaa-ajan markkina-alueeksi pelkän liike- tai uskonnollisen kohteen sijaan.
Muutos on valtava.
Persianlahden taloudet olivat vuosikymmenten ajan vahvasti riippuvaisia hiilivedyistä. Nykyään matkailua pidetään yhä enemmän keskeisenä talouden moottorina, joka kykenee luomaan työpaikkoja, ulkomaisia investointeja ja globaalia vaikutusvaltaa.
Oxford Economicsin mukaan tämä hajautusstrategia on yksi tärkeimmistä syistä sen pitkän aikavälin optimismiin.
Toisin kuin aiemmat yksittäiseen kaupunkiin tai tapahtumasykliin riippuneet matkailubuumit, Lähi-idän nykyinen laajentuminen on laaja-alaista:
- Saudi-Arabia rakentaa täysin uusia matkailuekosysteemejä,
- Yhdistyneet arabiemiirikunnat jatkaa luksus- ja liikematkustuksen laajentamista,
- Qatar hyödyntää ilmailu- ja urheiluinfrastruktuuria,
- Oman asettaa itsensä luonnon ja kestävän matkailun ympärille,
- ja Abu Dhabi investoi voimakkaasti kulttuuriin, viihteeseen ja ensiluokkaiseen vieraanvaraisuuteen.
Ilmailusta on tulossa alueen supervalta
Oxford Economics korostaa myös lentoyhteyksien olevan yksi Lähi-idän tärkeimmistä kilpailueduista.
Dubain kansainvälinen lentoasema on edelleen yksi maailman vilkkaimmista kansainvälisistä solmukohdista, ja lentoyhtiöt, kuten Emirates, Qatar Airways, Etihad ja Saudi Arabia, jatkavat aggressiivista laajentumistaan.
Tänä vuonna Arabian Travel Marketissa esitetyt alan ennusteet viittaavat siihen, että Lähi-idän lentomatkustuskysyntä voi kasvaa yli 20 prosenttia vuoteen 2030 mennessä.
Kasvu on tärkeää, koska ilmailu ei ainoastaan tue matkailua – se muokkaa maailmanlaajuisia matkavirtoja.
Persianlahden maantieteellinen sijainti mahdollistaa lentoyhtiöiden yhdistää Aasian, Euroopan ja Afrikan yhden välilaskun reiteillä, mikä antaa Lähi-idän lentoyhtiöille valtavan strategisen vipuvarren pitkän matkan matkailumarkkinoilla.
Oxford Economicsin mukaan tämä yhteysetu houkuttelee jatkossakin:
- kauttakulkumatkustajat,
- luksusmatkailijat,
- yrityskonferenssit,
- risteilymatkailu,
- ja paljon rahaa käyttävät kansainväliset vierailijat.
Lähi-idän matkailua määrittelevä ristiriita
Alueen matkailunäkymät perustuvat nyt silmiinpistävään ristiriitaan:
lyhyen aikavälin epävakaus pitkän aikavälin luottamuksen ohella.
Toisaalta alueelliset konfliktit ovat edelleen merkittävä riski. Matkailuanalyytikot varoittavat, että pitkittynyt epävakaus voi maksaa alalle kymmeniä miljardeja dollareita menetyksinä, jos häiriöt pahenevat.
Toisaalta matkailun kysyntä jatkaa nopeaa elpymistään jokaisen shokin jälkeen.
Tuo joustavuus on yksi syy siihen, miksi Oxford Economics pysyy optimistisena.
Yritys väittää, että kansainväliset matkailijat erottavat yhä useammin tilapäiset geopoliittiset tapahtumat pitkäaikaisten matkakohteiden houkuttelevuudesta – varsinkin kun infrastruktuuri, lentoyhteyksien saatavuus ja luksustarjoukset jatkavat paranemistaan.
Käytännössä matkustajat saattavat lykätä matkojaan kriisien aikana, mutta monet palaavat lopulta, kun toiminta vakautuu.
Tämä kaava on tullut yhä näkyvämmäksi Persianlahden alueella pandemian toipumisen alkamisen jälkeen.
”Kokemuslahden” nousu
Toinen analyytikoiden tunnistama keskeinen trendi on alueen siirtyminen transaktiomatkailusta kokemuslähtöiseen matkailuun.
Gulf ei enää myy vain luksushotelleja ja ostoskeskuksia.
Se rakentaa:
- hyvinvointiretriitit,
- kulttuuripiirit,
- urheilumatkailun ekosysteemit,
- ekomatkailuhankkeet,
- viihteen megakaupungeissa,
- ja ilmastoinnilla muokattuja kohteita.
Saudi-Arabian Trojena-vuoriprojekti – jonka tavoitteena on luoda ympärivuotinen alppimatkailukohde aavikolle – kuvaa kyseisen tavoitteen mittakaavaa.
Yleisempi tavoite on selvä:
muuttaa Lähi-idän matkailijat toistuvasti vierailevaksi matkakohteeksi, ei pelkäksi kauttakulkupysähdyspaikaksi.
Oxford Economics uskoo, että tämä kehitys voi muuttaa maailmanlaajuisia matkailumalleja seuraavan vuosikymmenen aikana.
Miksi teollisuus kiinnittää huomiota
Oxford Economicsin näkemysten merkitys ulottuu matkailua pidemmälle.
Maailmanlaajuiset sijoittajat, hotellibrändit, lentoyhtiöt ja valtion sijoitusrahastot seuraavat kaikki Lähi-itää, koska alueesta on tullut yksi harvoista paikoista, jotka pyrkivät laajamittaiseen matkailun laajentumiseen aikana, jolloin monet globaalit markkinat hidastuvat.
Suuret hotellialan yritykset ilmoittavat jatkuvasti uusien hotellien avaamisesta Saudi-Arabiassa ja Arabiemiirikunnissa. Risteilyvarustamot lisäävät Persianlahden reittejä. Lentoyhtiöt tilaavat uusia lentokoneita.
Lähi-idän matkailuun virtaavan pääoman määrää on vaikea sivuuttaa.
Jopa kriitikot, jotka kyseenalaistavat kaikkien megaprojektien onnistumisen, myöntävät, että alue on muokkaamassa globaalin matkailun kilpailukenttää.
Bottom Line
Oxford Economicsin keskeinen viesti on pohjimmiltaan yksinkertainen:
Lähi-idän matkailutarinaa tulisi arvioida vuosikymmenten, ei uutissyklien, ajalta.
Konfliktit ja epävakaus voivat väliaikaisesti häiritä matkailua. Yrityksen viimeisimmän analyysin mukaan alueen pitkän aikavälin kehityssuunta osoittaa kuitenkin edelleen laajentumista, monipuolistumista ja kasvavaa globaalia vaikutusvaltaa matkailussa.
Jätä kommentti