Venetsia, Veneton alueen pääkaupunki Pohjois-Italiassa ja osa Italian "turistikolminaisuutta" Rooman ja Firenzen rinnalla, on rakennettu yli 150 pienelle saarelle Adrianmeren laguunissa. Kaupungissa ei ole teitä, ja sen sijaan on kanavaverkosto. Venetsian turvaamiseksi on luotu erityinen liikkuva estejärjestelmä suojaamaan laguunia tulvilta.
Kaupunki on täynnä matkailukohteita, kuten Venetsian kuuluisa Canal Grand Canal, jota reunustavat renessanssi- ja goottilaistyyliset palatsit, Piazza San Marco kaupungin sydämessä – Pyhän Markuksen tuomiokirkko, joka on koristeltu monimutkaisilla bysanttilaisilla mosaiikeilla, ja Campanilen kellotorni, josta on panoraamanäkymät kaupungin katoille, terrakottalle ja moniin muihin kattoihin.
Miljoonat turistit kerääntyvät Venetsiaan joka vuosi, ja kaupunki on täynnä risteilyaluksia ja niiden matkustajia.
Nyt tiedemiehet sanovat, että tämä turisti-mekka ei ehkä ole olemassa enää kauaa.
Venetsia saattaa joutua uppoutumaan kokonaan vuoteen 2150 mennessä, kuten yksi National Institute of Geophysics and Volcanologyn johtamassa kansainvälisessä aloitteessa kehitetyistä malleista ennustaa.
Tutkimus viittaa siihen, että MOSE-puitejärjestelmä ei riitä turvaamaan kaupunkia. Tulvaskenaariot ennustettiin vuosille 2050, 2100 ja 2150, ja vakavimmat ennusteet tapahtuivat 20-luvun puolivälissä, jolloin 139 - 226 neliökilometriä (noin 53.66 - 87.25 neliökilometriä) voi tulla veden alle.
Tiedemiehet varoittavat, että "ilman lisäsuojatoimenpiteitä tämä johtaa tulviin ja huomattavaan vahinkoon sekä paikalliselle yhteisölle että Venetsian kulttuuriperinnölle." He selventävät, että ilmastonmuutoksen voimistama "nousuvesi"-ilmiö edistää jatkuvaa maan korkeuden laskua ja lisää imeytymistä mereen, ja tämän prosessin nykyinen nopeus on seitsemän millimetriä vuodessa.
Useita vuosia sitten otettiin käyttöön MOSE-pato, hanke, joka herätti kiistaa merkittävien kustannustensa vuoksi, ja se on onnistuneesti suojellut Venetsiaa "korkean veden" tapahtumilta viime vuosina. "High water" -ilmiö, johon vaikuttavat kuun kiertokulkuun liittyvät vuorovesimuutokset, on tyypillinen Venetsian saarialueelle, joka sijaitsee Adrianmeren laguunin pienten saarten luonnollisella perustalla. Vesi kuitenkin nousee ajoittain, mikä johtaa pieniin tulviin Pyhän Markuksen torilla.
Yli kaksi vuosisataa sitten kirjeessään veljelleen Saksaan Johann Wolfgang von Goethe kehotti häntä viipymättä näkemään Venetsian ja ennusti, että "50 vuoden kuluttua sitä ei enää ole."
