Vuosien taistelu Saksan toiseksi sijoittuneesta lentoyhtiöstä Air Berlin, liittouma ja taloudellinen kumppanuus Abu Dhabissa sijaitsevan Etihad Airwaysin kanssa ilmestyi melkein loppu torstaina, kun saksalainen lentoyhtiö Lufthansa ilmoitti aikovansa ostaa yli puolet konkurssiin joutuneen lentoyhtiön koneista.
Irlannin edullinen lentoyhtiö ilmoitti vievänsä 210 miljoonan euron sopimuksen Euroopan kilpailuviranomaisille.
Lufthansa aikoo käyttää Air Berlin -koneita ja laajentaa budjettilentoyhtiöt Eurowingsia.
Air Berlin nosti konkurssin elokuussa sen jälkeen, kun sen pääosakas Etihad ilmoitti, ettei se enää antaisi taloudellista tukea.
Kauppa on herättänyt kiistoja Euroopan ilmailualalla, ja Saksan hallitukselle on esitetty syytöksiä, jotka auttoivat ohjaamaan prosessia suunnitelman mukaan rakentaa Frankfurtissa toimiva lentoliikenteen harjoittaja kaiken valloittavaksi juggernautiksi.
Saksan suurin lentoyhtiö saa 81% Airberlinin 144 lentokoneesta ja ottaa vastaan 3,000 sen 8,500 henkilökunnasta, kertoi Lufthansan toimitusjohtaja Carsten Spohr Berliinissä ja piti sitä yrityksensä "suurena päivänä".
Airberlin "jatkaa neuvotteluja tänään" easyJetin kanssa, toinen tarjoaja, joka on valittu yksinoikeudellisiin yritysostoihin torstain määräajalla, tiedottaja kertoi uutistoimisto DPA: lle.
Spohr sanoi, että easyJet oli kiinnostunut 20-30 Airberlinin keskikokoisesta lentokoneesta.
Lufthansa ei ole vielä sanonut, kuinka paljon se maksaa sopimuksen nojalla, mutta Spohr kertoi Rheinische Post -lehdelle torstaina, että konserni investoi 1.5 miljardia euroa yritysostoon.
Hän lisäsi, että 80 lentokonetta oli suurin lisäys Lufthansan laivastoon, jonka kilpailuviranomaiset hyväksyisivät.
Euroopan viranomaisten on nyt päätettävä, annetaanko torstai-sopimukselle vihreä valo prosessissa, joka voi kestää useita viikkoja tai kuukausia, airberlinin toimitusjohtaja Thomas Winkelmann sanoi viime viikolla.
Konkurssimenettely
Sillä välin lentoliikenteen harjoittaja harjoittaa lentoja ostajien alihankkijana, koska maksukyvyttömyyssäännöt kieltävät lentoja lentämästä omalla lukullaan 28. lokakuuta jälkeen.
Airberlin aloitti konkurssin elokuussa menetettyään suurimman osakkeenomistajansa Etihad Airwaysin käteisvarat.
Sen lentokoneita on pidetty korkealla Saksan hallituksen 150 miljoonan euron (178 miljoonan dollarin) hätälainalla, kun hajoamisen yksityiskohdat laadittiin.
Joukko saksalaisia ja kansainvälisiä sijoittajia ja kilpailijoita riviin konkurssin julistamisen jälkeen, ottaen huomioon paitsi Air Berlinin lentokoneet myös sen himoitut lento- ja laskuajat maan tungosta lentokentillä.
Kilpailussa yksinoikeudellisista neuvotteluista Lufthansa ja easyJet voittivat IAB: n - Iberian ja British Airwaysin omistajan - ja voittivat kolme yksityisen sijoittajan 500–600 miljoonan euron tarjousta.
Irlantilainen halpalentoyhtiö Ryanair jäi tarjouskilpailun ulkopuolelle, koska sen suorapuheinen päällikkö Michael O'Leary tuomitsi Lufthansan hyväksi suunnitellun saksalaisen "ompelun".
Ja baijerilainen liikemies Hans Rudolf Woehrl väitti, että hallitus kannatti Lufthansan "monopolin" luomista hylkäämällä käsin tehdyt tarjoukset ottaa koko airberlin haltuunsa.
"On oikein, että lentoliikenteen harjoittajat, jotka eivät ole pystyneet toimeentuloon, katoavat markkinoilta", Spohr kertoi Rheinische Postille osoittamalla Ison-Britannian hallitsijalle, Italian Alitalialle ja nyt airberlinille.
Siitä huolimatta "kilpailu kiristyy Euroopassa ja muualla maailmassa", hän sanoi ja odottaa tulevaisuudessa matkustajien "hintojen laskevan".
Ryanair
Spohr korosti myös, että "Saksan edun mukaista on vahva kansallinen lentoyhtiö", jolla on maailmanlaajuiset yhteydet.
Lufthansa käytti myös aiemmin tässä kuussa tiedotuslehteä pyyhkäisemällä Ryanairia väittäen, että sen valitukset olivat "yritys häiritä heidän omia ongelmiaan".
Irlantilaisen yhtiön operatiivinen johtaja erottui tässä kuussa sen jälkeen, kun Ryanair oli pakko leikata tuhansia lentoja maaliskuuhun saakka pääasiassa lentäjien puutteen vuoksi.
Kun pomot kamppailevat alan suurista strategioista, ammattiliitot valittavat, että monilla airberlinin henkilökunnalla on epävarma tulevaisuus.
Winkelmann loi "hyvät työpaikkamahdollisuudet noin 80 prosentille kollegoistamme" Lufthansan ja easyJetin kanssa yksinoikeusneuvottelujen alkaessa.
Airberlin-lentäjät kutsuivat massiivisesti sairaita syyskuussa mielenosoituksessa tiedon puutetta vastaan, mutta he hyötyvät Lufthansan riisutusta rekrytointiprosessista, joka on nälkäinen lentohenkilöstöön edullisten tytäryhtiöiden Eurowingsin puolesta.
Yhtiö on järjestänyt työnmessuja muulle henkilöstölle yhteistyössä paikallishallinnon, muiden suurten saksalaisten yritysten ja liittovaltion työvoimatoimiston kanssa.
