Air India -lentoyhtiön täytyi palata Mumbain lentokentälle puolivälissä matkaansa New Yorkiin tänään. Tämä on toinen kerta viimeisen kahden viikon aikana, kun lento Intian ja Yhdysvaltojen välisellä reitillä on ohjattu uudelleen turvallisuussyistä.
Azerbaidžanin ilmatilassa Air India Boeing 777, joka oli matkalla John F. Kennedyn lentokentälle New Yorkissa, joutui äkillisesti muuttamaan kurssiaan ja palaamaan lähtöpaikkaansa Mumbaissa.
Koneessa oli 303 matkustajaa ja 19 miehistön jäsentä turvahälytyksen antamishetkellä, mikä johti paluuseen.
Air Indian lausunnon mukaan turvallisen laskeutumisen jälkeen Mumbain lentokentälle pomminhavaintoryhmä oli tutkinut koneen perusteellisesti ja päätellyt myöhemmin, että ilmoitettu pommiuhka oli väärä. Lentoyhtiö kertoi, että "mahdollisen turvallisuusuhan" tunnistamisen jälkeen lennon aikana noudatettiin vahvistettuja turvallisuusprotokollia, minkä seurauksena lento palasi Mumbaihin ja laskeutui ilman välikohtauksia.
Vanhempi poliisiviranomainen Mumbain vyöhykkeeltä 8 vahvisti turvallisuusuhan olemassaolon paikalliselle medialähteelle luonnehtien sitä uhkaavaksi viestiksi, joka löydettiin yhdestä lentokoneen wc:stä. Virkamies sanoi, että tutkinta on parhaillaan käynnissä vahvistettujen protokollien ja menettelyjen mukaisesti.
Lentokone on parhaillaan turvaviranomaisten pakollisten tarkastusten läpi, ja Air India tekee täydellistä yhteistyötä lainvalvontaviranomaisten kanssa, lentoyhtiö sanoi lausunnossaan.
Vastaava tapaus tapahtui helmikuussa, kun American Airlinesin lento, jonka alun perin oli määrä matkustaa New Yorkista New Delhiin, ohjattiin Roomaan Italiaan turvallisuusongelman vuoksi. Lentoyhtiö ei paljastanut turvaongelman tarkkaa luonnetta, mutta ilmoitti, että vahvistettujen protokollien mukaisesti lentokoneen tarkastus oli välttämätöntä ennen sen jatkamista Delhiin. Varotoimenpiteenä lentoa seurasi kaksi Italian ilmavoimien hävittäjäkonetta Rooman lentokentälle, missä se laskeutui turvallisesti ja joutui lisätarkastukseen.
Silminnäkijöiden mukaan matkustajat saatettiin terminaaliin laskeutumisen yhteydessä, jossa heille tehtiin laajat turvatarkastukset. Lisäksi kaikkien matkustajien henkilökohtaiset tavarat tarkastettiin, kuten raportissa todetaan.