Pieni Palaun saaren Tyynenmeren saarivaltio kieltää "riutta-myrkylliset" aurinkosuojatuotteet vuodesta 2020 alkaen, jonka se väittää olevan maailman ensimmäinen aloite kemiallisen pilaantumisen lopettamiseksi.
Palaua, joka sijaitsee Tyynenmeren länsipuolella noin puolivälissä Australian ja Japanin välillä, pidetään yhtenä maailman parhaista sukelluskohteista, mutta hallitus on huolissaan siitä, että sen suosio tulee maksamaan.
Presidentti Tommy Remengesaun tiedottaja sanoi, että oli tieteellistä näyttöä siitä, että useimmissa aurinkovoiteissa esiintyvät kemikaalit ovat myrkyllisiä koralleille, jopa pieninä annoksina.
Hän sanoi, että Palaun sukelluskohteet isännöivät tyypillisesti noin neljää venettä tunnissa, joka on täynnä turisteja, mikä johtaa huoleen siitä, että kemikaalien kerääntyminen voi nähdä riutat saavuttamaan käännekohdan.
"Joka päivä, joka vastaa gallonien aurinkovoidetta, joka menee mereen Palaun kuuluisissa sukellus- ja snorklauspaikoissa", hän kertoi AFP: lle.
"Etsimme vain, mitä voimme tehdä estääkseen saastumisen pääsyn ympäristöön."
Hallitus on antanut lain, joka kieltää "riutta-myrkylliset" aurinkosuojatuotteet 1. tammikuuta 2020 alkaen.
Kuka tahansa tuontia tai myyntiä varten kiellettyä aurinkovoidetta tuosta päivästä odottaa 1,000 dollarin (3,300 bahtia) sakkoa, kun taas turistit, jotka tuovat sen maahan, takavarikoivat sen.
"Voima takavarikoida aurinkovoidetta pitäisi olla riittävä estämään niiden ei-kaupallinen käyttö, ja nämä säännökset edistävät järkevää tasapainoa turistien kouluttamisen ja heidän pelottamisensa välillä", Remengesau kertoi parlamentille viime viikolla hyväksytyn lakiesityksen jälkeen.
Yhdysvaltain Havaijin osavaltio ilmoitti riuttamyrkyllisten aurinkovoiteiden kieltämisestä tämän vuoden toukokuussa, mutta se tulee voimaan vasta vuonna 2021, vuosi Palau'sin jälkeen.