Mike Croucher, pääarkkitehti Travelport, pitää avauspuheenvuoron osoitteessa Matka eteenpäin, hyödyntäen laajaa kokemustaan matkailuteknologian alalta vahvistaakseen viestiä, että matkailun digitaalinen vallankumous ei ole vielä päättynyt.
Ensimmäinen Travel Forward, uusi teknologiakeskeinen tapahtuma, joka järjestetään yhdessä WTM Londonin kanssa, järjestetään 5.–7. marraskuuta 2018 ExCeL Londonissa, Isossa-Britanniassa, North Hallissa (sisäänkäynnit 9 ja 10). Croucherin pääpuheenvuoro on avajaispäivänä maanantaina klo 9 Keynote-teatterissa.
Pääarkkitehtina Croucher vastaa Travelportin matkailualan alustan teknisen infrastruktuurin suunnittelusta, kehittämisestä ja toimittamisesta, nyt ja tulevaisuudessa. Teknologian on oltava skaalautuvaa Travelportin kasvun huomioon ottamiseksi ja tulevaisuudenkestävää, jotta se pystyy mukautumaan liiketoimintasuunnitelmien strategisiin muutoksiin.
Lopputuloksena on, että hänen on paitsi oltava hyvin tietoinen nykyteknologiasta, tulevaisuuden innovaatioista ja kuluttajatrendeistä, myös kyettävä soveltamaan tätä tietoa yritysympäristössä.
Hänen kokemuksensa matkailuteknologiasta edeltää internetiä monta vuotta.
Croucher valmistui matematiikasta Loughborough'n yliopistosta vuonna 1980 – sattumoisin samana vuonna kuin kaikkien aikojen ensimmäinen WTM London – ennen kuin hän työskenteli vuoden jatko-opiskelijaharjoittelijana ruotsalaisella teleoperaattori Ericssonilla. Sen jälkeen hän työskenteli muutaman vuoden urakoitsijana, ennen kuin sai ensimmäisen matkailuteknikkoon keskittyneen työpaikkansa vuonna 1983 SAS Scandinavian Airlinesin pääohjelmoijana.
Siitä lähtien hänen ammatillinen keskittymisensä on ollut yksinomaan matkailuteknologiaan, ja hänen uransa heijastelee monien eri toimialojen kehitystä ja laajempaa verkkokaupan maailmaa. Hän liittyi Galileoon vuonna 1988 samaan aikaan, kun Yhdysvaltojen globaalit jakelujärjestelmät pyrkivät murtautumaan Eurooppaan.
Kymmenen vuotta myöhemmin hän liittyi BA:lle ja oli siellä mukana luomassa ensimmäisiä internet-varausjärjestelmiä, kehittämässä verkkomatkatoimistoja ja kasvamassa halpalentoyhtiöiden keskuudessa.
Hän työskenteli BA:lla vielä vuonna 2007, jolloin Apple julkaisi ensimmäisen iPhonensa ja älypuhelinten aikakausi alkoi. Hänen aikaansa BA:lla sisältyi myös Facebookin ja Twitterin synty, Googlen jatkuva kasvu ja laajentuminen, Uberin ja Airbnb:n alkuajat sekä pilvipalveluiden ja big datan valtavirtaistaminen. Globalisaatio oli alkanut. Lohkoketju odotti siipiensä takana.
Hän aloitti nykyisessä tehtävässään Travelportilla vuonna 2014.
Hänen avauspuheenvuoronsa käsittelee kaikkea edellä mainittua ja tarjoaa kontekstin Croucherin määrittelemille matkailualan prioriteettialueille. Hän tiivistää nykyisen teknologiaympäristön ensisijaisiin liiketoimintakriittisiin komponentteihin – mobiiliin, tekoälyyn, big dataan, hybridipilveen, esineiden internetiin ja lohkoketjuteknologiaan.
Lohkoketju on yksi Travel Forwardin tärkeimmistä keskustelunaiheista, ja Croucher kertoo Travelportin ajatuksia teknologian lyhyen, keskipitkän ja pitkän aikavälin sovelluksista matkailussa. Aiemmin tänä vuonna se julkaisi raportin ”Blockchain and distributed ledger technology at Travelport”, jossa tunnistettiin mahdollisia käyttötapauksia matkailussa.
Croucherilla on kuitenkin noin 30 vuoden kokemus matkailuteknologiasta, joten hän pystyy myös ennakoimaan, missä lohkoketju – ja itse asiassa jotkut muutkin tällä hetkellä muotisanana tunnetut tekniset innovaatiot – eivät toimi.
Richard GayleTravel Forwardin tapahtumapäällikkö, sanoi: ”Olemme iloisia voidessamme saada yhden alan kokeneimmista ja taitavimmista matkailuteknologian asiantuntijoista yhdestä alan innovatiivisimmista yrityksistä.”
”Mike Croucherin avauspuheenvuoro on täysin linjassa Travel Forward -tavoitteidemme kanssa: tulevaisuuteen suuntautunut, informatiivinen ja viihdyttävä, ja siinä keskitytään jatkuvasti siihen, miten matkailuala voi hyödyntää teknologiaa hyötyäkseen meneillään olevasta digitaalisesta vallankumouksesta.”
