Maailmanlaajuinen lentoliikenneala on pitkään luottanut allianssien, yhteiskoodien jakamisen ja strategisten kumppanuuksien varaan verkostojensa laajentamiseksi. Mutta Lähi-itään vaikuttavien nykyisten geopoliittisten häiriöiden aikana saattaa olla syntymässä uusi toimintamalli: lentoyhtiöt yhdistävät lentokoneita, miehistöjä ja operatiivisia resursseja miehittämättömät vuokrasopimukset ylläpitääkseen pitkän matkan yhteyksiä välttäen samalla konfliktialueita.
Kysymys, jonka ilmailun sisäpiiriläiset nyt esittävät, on yksinkertainen: Onko miehistövuokraus kehittymässä pienestä operatiivisesta työkalusta kriisiajan ilmailustrategiaksi?
Tuttu työkalu uudella roolilla
Wet leasing – jossa yksi lentoyhtiö tarjoaa lentokoneen, miehistön, huollon ja vakuutuksen toiselle lentoyhtiölle – ei ole uusi käytäntö. Lentoyhtiöt ovat käyttäneet sitä vuosikymmeniä lisätäkseen tilapäisesti kapasiteettiaan tai avatakseen uusia reittejä.
Mutta mukaan World Tourism Network (WTN), Lähi-idän ilmatilaan vaikuttava nykyinen konflikti saattaa vauhdittaa uudenlaista yhteistyötä lentoyhtiöiden välillä.
WTN ilmailuasiantuntija Vijay Poonoosamy, Mauritiuksella toimiva ja entinen varapresidentti Etihad Airways, ehdotti, että lentoyhtiöt voisivat yhdistää käyttämättömiä koneita ja miehistöjä ylläpitääkseen pitkän matkan yhteyksiä turvautumatta perinteisiin Persianlahden solmukohtiin sodanaikaisten häiriöiden aikana.
Tämä ajatus voisi antaa lentoyhtiöille mahdollisuuden luoda uusia suoria yhteyksiä tai väliaikaisia toimivia siltoja kun ilmatilan sulkemiset tai geopoliittiset riskit häiritsevät normaaleja verkkoja.
Reaalimaailman esimerkki: Air Seychelles ja Etihad
Tuore esimerkki jo havainnollistaa, miten tämä malli voi toimia.
Air Seychellit vuokrasi lentokoneen miehittäin Etihad Airways ja operoi sitä omalla lentoyhtiökoodillaan Seychellien ja Pariisin välisen pitkän matkan reitin palvelemiseen. Järjestelyn ansiosta Air Seychelles pystyi ylläpitämään palvelua ilman omia pitkän matkan lentokoneitaan.
Tällaiset sopimukset voivat auttaa myös lentoyhtiöitä ohittaa monimutkaiset liikenneoikeusrajoituksetkoska operoivalla lentoyhtiöllä saattaa jo olla tarvittavat luvat.
Kriisiaikoina tästä joustavuudesta tulee entistäkin arvokkaampaa.
Manchesterin yllätys: Aasian-lennot uudelleenreititetty
Yhdistyneen kuningaskunnan viimeaikaiset tapahtumat osoittavat, kuinka lentoyhtiöt jo improvisoivat operatiivisia ratkaisuja.
A harvinainen Qatar Airwaysin Airbus A380 -lento laskeutui odottamatta Manchesteriin suoralla reitillä Thaimaasta – ilmailutarkkailijat kuvailivat tätä erittäin epätavalliseksi lentoyhtiön verkostossa. Matkustajien kerrotaan kuvailleen epätavallista reititystä "hulluksi", mutta koneen saapuminen otettiin ilolla vastaan matkustajien keskuudessa, jotka halusivat vihdoin päästä kotiin.
Lento korosti, kuinka lentoyhtiöt voivat tilapäisesti ohittaa perinteiset Persianlahden siirtokeskukset häiriöiden aikana.
Samaan aikaan laajemmat operatiiviset häiriöt ovat vaikuttaneet useisiin merkittäviin lentoasemiin Isossa-Britanniassa ja Euroopassa, kuten Manchesteriin, Heathrow'hun, Edinburghiin, Frankfurtiin, Müncheniin ja Pariisiin, ja kymmeniä lentoja on peruutettu, ja niihin on osallistunut lentoyhtiöitä, kuten Qatar Airways, Lufthansa ja Gulf Air.
Tällaiset häiriöt korostavat maailmanlaajuisten lentoyhtiöverkostojen haavoittuvuutta geopoliittisten jännitteiden aikana.
Kiina mukauttaa myös kaukoliikenneverkkoja
Samaan aikaan Aasian ja Euroopan lentoyhtiöt uudistavat pitkän matkan toimintaansa.
Air China äskettäin avannut uusia mannertenvälisiä reittejä Pekingin Daxingin kansainvälinen lentokenttä Euroopan kaupunkeihin, kuten Frankfurtiin ja Milanoon, vahvistaen suoria yhteyksiään Kiinan ja Euroopan välillä. Nämä palvelut korostavat sitä, kuinka lentoyhtiöt etsivät yhä enemmän pitkän matkan pisteestä pisteeseen -reittejä pelkkien solmukohtaisten vaihtojen sijaanLufthansa lisää kapasiteettiaan Aasiaan Münchenistä ja Frankfurtista.
Strategia vähentää riippuvuutta välittäjäkeskuksista, jotka voivat olla saavuttamattomissa geopoliittisten kriisien aikana.
Mahdollinen kriisiskenaario: Jumiin jääneet lentokoneet ja matkustajat
Poonoosamy toi esiin myös mahdollisen skenaarion, joka voisi tehdä miehistövuokrauksesta tärkeämmän.
Jatkuvien häiriöiden aikana esimerkkinä mainittiin Mauritiukselle juuttunut Qatar Airwaysin lentokone, jonka matkustajien piti päästä Eurooppaan. Tällaisissa tapauksissa lähellä oleva lentoyhtiö, jolla on vapaita koneita ja miehistöä, voisi tulla avuksi wetlease-sopimusten kautta ja palauttaa yhteydet nopeasti.
Tällainen yhteistyö voisi muuttaa jumiin jääneet lentokoneet hätäkapasiteettia yhteistyökumppanilentoyhtiöille, minimoimalla matkustajille aiheutuvat häiriöt.
Sota-ajan ilmailumalli?
Mukaan WTNäskettäisissä alan keskusteluissa esitetyn ehdotuksen mukaan miehistövuokrauksella voisi olla useita kriittisiä tehtäviä globaalien kriisien aikana:
- Nopea kapasiteetin jakaminen lentoyhtiöiden välillä
- Ylläpidä suoria reittejä, jotka välttävät konfliktialueita
- Hub-häiriöiden ohittaminen
- Liikenneoikeusrajoitusten kiertäminen
- Hätäkoneiden ja miehistön tarjoaminen operatiivisten kriisien aikana
Maailmassa, jossa ilmatilan sulkemiset ja poliittiset jännitteet voivat muuttaa lentoverkostoja yhdessä yössä, toimiala saattaa yhä enemmän luottaa jaetut resurssit kiinteiden liittoutumien sijaan.
Onko trendi jo alkanut?
Etihad-koneella operoivasta Air Seychellesistä epätavallisiin pitkän matkan reitteihin, kuten Qatar Airwaysin A380-koneen saapumiseen Manchesteriin, toiminnallisen joustavuuden merkkejä on jo havaittavissa.
Pyrkiessämme lisäämään kahden pisteen välisiä pitkän matkan lentoreittejä ilmailuala saattaa olla siirtymässä vaiheeseen, jossa joustavasta lentokoneiden leasingista tulee strateginen työkalu pelkän kausittaisen kapasiteetin korjauksen sijaan.
Jos nykyinen konflikti jatkaa perinteisten lentokenttien häiritsemistä Persianlahdella, lentoyhtiöillä ei ehkä ole juurikaan vaihtoehtoja kuin omaksua luovia ratkaisuja.
Ja wet leasing – jota aiemmin pidettiin teknisenä taustatoimintojen järjestelynä – voi pian muuttua yksi näkyvimmistä työkaluista, jotka pitävät maailmanlaajuisen ilmailun liikkeessä.
Jätä kommentti