Liput ovat loppuunmyytyjä luodinkestävissä busseissa sotilaallisen saattajan kanssa, joka vierailee laajennetuilla Israelin miehittämillä alueilla Libanonissa ja Syyriassa – juuri ennen pääsiäislomaa. Turistit ilmoittautuvat omalla vastuullaan.
Israelin armeija järjestää vaellusmatkoja siviileille äskettäin miehitetylle Syyrian alueelle pääsiäisloman aikana. Kiistanalaisilla Golanin kukkuloilla järjestetään kaksi kertaa päivässä retkiä viikon ajan tänä sunnuntaina. Liput myytiin loppuun lähes välittömästi.
Muutamasta henkilöstä koostuvat turistiryhmät matkustavat jopa 2.5 kilometrin päähän Syyrian alueelle, joka oli aiemmin rajoitettu ennen kuin Israelin puolustusvoimat (IDF) ottivat hallintaansa Golanin puskurivyöhykkeen Syyrian diktaattorin Bashar al-Assadin syrjäyttämisen jälkeen joulukuussa. Israel on hallinnut Golanin kukkulat vuodesta 1967 ja hallitsee tällä hetkellä useita satoja neliökilometrejä Syyrian aluetta.
IDF kuitenkin sanoi, että kiertue oli "Israelin sisällä" eikä Syyriassa, vaikka vierailut tapahtuvat Golanin kukkuloiden demilitarisoidulla puskurivyöhykkeellä, joka on kansainvälisesti tunnustettu Syyrian alueeksi.
Vieraile Hermon-vuorella, josta on näkymät Syyrian pääkaupunkiin Damaskukseen, ja näe libanonilaiset Shebaa-tilat vuoren juurella.
Mount Hermon on merkittävä vuorijono, joka sijaitsee Golanin kukkuloilla ja Libanonin raja-alueella ja jolla on strateginen merkitys Israelille. Korkeutensa vuoksi sitä pidetään tärkeänä varhaisvaroitusjärjestelmänä. Vuori mainitaan myös muinaisessa juutalaisessa apokryfisessä Henokin kirjassa, ja jotkut viittaavat siihen, että Jeesuksen Kristuksen muodonmuutos tapahtui siellä.
Israelin miehittämä Libanonin maakaistale, jonka uskotaan olevan paikka, jossa Jumalan liitto Abrahamin kanssa solmittiin, on ollut epävakaa konfliktialue Israelin ja libanonilaisen militanttijärjestön Hizbollah välillä.
Asiakkaat voivat myös nauttia patikoinnista ja uinnista Ruqqad-joen laaksossa, joka sulautuu Yarmouk-jokeen Jordanian rajalla. He voivat myös tutkia jäänteitä autiosta ottomaanien Hejaz-rautatiestä, joka aiemmin yhdisti Istanbulin Haifaan, Nablusin ja pyhiin paikkoihin nykypäivän Saudi-Arabiassa.
Yedioth Ahronothin (YNET) mukaan IDF:n 210. divisioona, Golanin alueneuvosto, Keshet Yehonatanin uskonnollinen koulutuskeskus, Golanin kenttäkoulu ja Israelin luonnon- ja puistoviranomainen ovat kaikki koordinoineet näitä matkoja.
Kiertueet ovat osa laajempaa Takaisin turvallisempaan pohjoiseen -projektia, joka seurasi edellisen vuoden Israelin ja Hizbollahin välisen konfliktin päättymistä. Se johtui Hamasin Israeliin lokakuussa 2023 hyökkäyksestä ja sitä seuranneesta konfliktista Gazan alueella.
Israelin armeija korosti alueen kulttuuriperinnön ja matkailun elvyttämisen merkitystä sekä sodan aikana käytyjen taisteluiden kertomista.
Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu on pyytänyt, että Syyrian islamistien johtaman siirtymäkauden hallituksen joukkoja vältyttäisiin raja-alueelta ja että IDF pysyisi paikallaan, kunnes toisin löydetään.
eTurboNews otti yhteyttä Israelin matkailuministeriöön, mutta vastausta ei saatu. Ei ole selvää, voivatko muut kuin Israelin kansalaiset varata tämän kiistanalaisen kiertueen.
LÄHDE: Guardian Media Group plc (GMG), brittiläinen joukkomediayhtiö, joka omistaa erilaisia mediatoimintoja, mukaan lukien The Guardian ja The Observer. Ryhmän omistaa kokonaan Scott Trust Limited, jonka tarkoituksena on turvata The Guardianin taloudellinen ja toimituksellinen riippumattomuus ikuisesti.