Ei ole epäilystäkään siitä, että Katmandun lentokentän uusi tulohalli on kaunis asia. Kirkkaasti hohtavilla lattioilla, moderneilla hisseillä, liukuportailla ja hienostuneilla LVI-järjestelmillä tämä rakennettiin luomaan Nepaliin saapumiskokemus, joka on iskulauseen "Visit Nepal 2020" arvoinen.
Visit Nepal 2020 suunniteltiin yhdeksi suurimmista matkailupromootioista Nepalille koskaan. Promootioon käytettiin valtavia rahasummia, ja tavoitteena oli rikkoa 2 miljoonan vierailijan raja ja käynnistää matkailuaalto maassa. Mutta sitten tuli Peto, peto nimeltä Covid-19, jonka jälkeen monet alkuperäisen muunnelmat. Nepalin matkailualan asiantuntijat julistivat vuoden 2020 "poistoksi" ja asettivat toiveensa vuoteen 2021.
Mutta vuoden 2021 ei pitänyt olla myöskään. Viruksen Delta-variantin nousu aiheutti rajoituksia ja vaatimuksia testauksille ja karanteeneille, joilla oli kylmyyttä, ellei suoranaisesti jäädyttävä vaikutus matkailuun.
Harvat olivat valmiita viettämään vierailunsa kaksi ensimmäistä viikkoa karanteenissa ja näkivät mahdollisen lisä-PCR-testin karanteenin aikana. Kuten koululapset leikkivät liukumäellä, turismi meni alas eikä koskaan palannut ylös.
Vuoden 2021 loppua kohden ilmestyi valopilkku, toivoa kaikkea toivoa vastaan Lokakuussa 2021 oli eniten koronaviruksen jälkeisiä tuloja sitten vuoden alun, vihdoinkin näytti siltä, että asiat kääntyivät nousuun.
Ja nyt, Omicron, uusin versio on jälleen pettänyt toivon. Yli kolmen tunnin aikana vietin henkilökohtaisesti kauniilla uudella saapumisalueella, ja näin vain kourallisen turisteja ja suuren joukon nepalilaisia palaavan ulkomailta töistä maista, jotka suljetaan jälleen Omicronin leviämisen vuoksi. tekee siis räjähtäviä toiveita työn suhteen. Taloudessa, joka on niin riippuvainen rahalähetysten tuloista (lähes 1/3 bruttokansantuotteesta), se ei ole hyvä merkki. Vaikka kaikkialla Nepalissa rakennetaan uusia hotelleja ja kunnostetaan vanhoja hotelleja, toiveet ovat nyt vuoteen 2022, joka toistaiseksi näyttää enemmän samalta, aika näyttää.
