GENEVA - Suurimmat lentoyhtiöt varoittivat keskiviikkona, että epäonnistuminen sopimukseen maailmanlaajuisesta lähestymistavasta päästökauppaan ilmastonmuutosneuvotteluissa voi vahingoittaa niiden alaa johtamalla verojen ja sääntelyn nousuun.
"Mielestäni Kööpenhamina on erittäin tärkeä lentoyhtiöille, meidän on tehtävä osamme", British Airwaysin toimitusjohtaja Willie Walsh sanoi Genevessä pidetyssä konferenssissa viitaten YK:n ilmastonmuutosneuvotteluihin Kööpenhaminassa joulukuussa.
"Jos emme näe edistystä Kööpenhaminassa, uskon, että teollisuus kärsii", hän varoitti ja myönsi, että osa kritiikistä ilmailuteollisuuden ympäristönäkökohtien suhteen "on ollut oikeudenmukaista".
Lentoyhtiöt ovat jo pitkään valittaneet Euroopan unionin päästökauppajärjestelmästä, johon EU:n sisällä ja sen ulkopuolella toimivat lentoyhtiöt sisällytettäisiin vuodesta 2012 alkaen, sanoen, että se haittaa niiden toimintaa alueella.
Swiss International Airlinesin toimitusjohtaja Christoph Franz sanoi, että tällainen hajanainen alueellinen tai kansallinen lähestymistapa voisi itse asiassa johtaa enemmän kasvihuonekaasupäästöihin lentoyhtiöiden pyrkiessä lentämään EU:n ilmatilassa.
"On kiireellisesti luotava globaali järjestelmä", hän sanoi kaksipäiväisessä ilmailu- ja ympäristöhuippukokouksessa.
Ilmailualan panoksen Kööpenhaminaan on tarkoitus tislata 190 hallituksen edustajaa Kansainvälisessä siviili-ilmailujärjestössä (ICAO), YK:ssa.
ICAO:n neuvotteluja jyräävät kuitenkin kehitysmaiden ja varakkaiden maiden väliset erot, jotka heijastavat pitkälti kuilua, joka on vaikeuttanut viime vuosina pyrkimyksiä päästä maailmanlaajuiseen sopimukseen päästöjen rajoittamisesta, viranomaiset sanoivat.
Monet lentoyhtiöt pelkäävät joutuvansa roistoiksi, jos Kööpenhamina epäonnistuu, vaikka ne yrittävätkin vähentää lentomatkustamisen päästöjä.
"Kansainvälinen ilmailu on valmis ja halukas mukaan ottamaan osana seuraavaa maailmanlaajuista ilmastosopimusta, ja tarvitsemme ICAO:n johtajuutta viedäksemme alaa eteenpäin", sanoi Paul Steele, Air Transport Action Groupin johtaja. ja lentokoneiden valmistajia.
Kokouksessa ilmoitettiin useista teknisistä toimenpiteistä, joiden tarkoituksena on vähentää päästöjä entisestään, mukaan lukien lentomenettelyjen muuttaminen ja edistyminen kohti "kestäviä" biopolttoaineita nykyisissä lentokoneissa.
Vaihtoehtoisten polttoaineiden raaka-aineet tai sadot ovat kuitenkin paljon kalliimpia kuin raakaöljy. Hiilikauppaa pidetään avainasemassa, koska se tarjoaa lisäkannustimen säästää lentopetrolia määrittämällä päästöistä taloudellisia kustannuksia.
Lentoteollisuus haluaa myös, että hiilidioksidipäästöihin käyttämänsä rahat ohjataan takaisin "vihreään" siviili-ilmailun tutkimukseen ja kehitykseen.
"Se on päästökaupan ongelma, ei ole selvää, mihin rahat käytetään", sanoi Samer Majali, Royal Jordanian Airlinesin toimitusjohtaja.
Lentoliikenteen osuus maailman hiilidioksidipäästöistä on noin kaksi prosenttia hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin mukaan.
Kansainvälistä lentoliikennettä ei kuitenkaan ole sisällytetty aikaisempiin päästöjä sääteleviin sopimuksiin, kuten Kioton pöytäkirjaan.
Maailman johtajat yrittävät neuvotella uutta ilmastosopimusta Kioton seuraajaksi Kööpenhaminassa.
