Britannian pääministeri kiitti Etelä-Afrikan nopeaa genomista sekvensointia ja johtajuutta avoimessa tieteellisen tiedon jakamisessa.
Johtajat vahvistivat kansojemme välisen tiiviin liiton, josta oli esimerkkinä COP26:ssa sovittu Just Energy Transition -kumppanuus, ja he suostuivat pitämään tiivistä yhteyttä, kun käsittelemme maailmanlaajuisen pandemian aiheuttamaa jatkuvaa uhkaa.
YK:n Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan alustavat todisteet viittaavat myös lisääntyneeseen tartunnan riskiin tämän huolestuttavan muunnelman kanssa verrattuna muihin kantoihin, kuten Delta.
Tällä hetkellä tapausten määrä näyttää kasvavan lähes kaikissa Etelä-Afrikan maakunnissa. WHO selittää, että variantti on havaittu nopeammin kuin aikaisemmissa tartuntahuippuissa, mikä viittaa siihen, että sillä "voi olla kasvuetua".
Asiantuntijat ovat pyytäneet maita tehostamaan valvontaa ja genomin sekvensointia variantin ymmärtämiseksi paremmin.
Myös useita tutkimuksia on meneillään, ja viraston tekninen neuvoa-antava ryhmä, joka tunnetaan lyhenteellä TAG-VE, jatkaa tämän muunnelman arviointia. WHO tiedottaa uusista havainnoista jäsenvaltioille ja yleisölle tarvittaessa.
Tietoa on edelleen rajoitetusti
Keskiviikkona WHO:n COVID-19:n tekninen johtaja, tohtori Maria Van Kerkhove, sanoi, että tiedot nykyisestä "Omicron"-variantista ovat edelleen rajallisia.
”Saatavilla on alle 100 kokonaista genomisekvenssiä, emme tiedä tästä vielä paljoakaan. Tiedämme, että tässä variantissa on suuri määrä mutaatioita, ja huolenaihe on, että kun sinulla on niin paljon mutaatioita, se voi vaikuttaa viruksen käyttäytymiseen", hän sanoi Q&A-kyselyssä Twitterissä.
Tohtori Van Kerkhove selitti, että tutkijat yrittävät tällä hetkellä määrittää, missä mutaatiot ovat ja mitä ne mahdollisesti tarkoittavat diagnostiikassa, terapiassa ja rokotteissa.
"Kestää muutaman viikon, ennen kuin ymmärrämme tämän muunnelman vaikutuksen, paljon työtä on meneillään", hän lisäsi.
"Älä syrji"
Aiemmin tänään YK:n terveysvirasto kehotti kaikkia maita omaksumaan riskeihin perustuvan ja tieteellisen lähestymistavan matkustuskieltoon, joka liittyy Etelä-Afrikassa ja Botswanassa tunnistettuun uuteen varianttiin.
Van Kerkhove kiitti näiden maiden tutkijoita avoimesta tiedon jakamisesta YK:n terveysjärjestölle.
"Kaikki siellä: älkää syrjikö maita, jotka kertovat havainnoistaan avoimesti", hän kehotti, kun Ison-Britannian, Ranskan ja Israelin kaltaiset maat ovat siirtyneet peruuttamaan suorat lennot Etelä-Afrikasta ja ympäröivistä maista.
Etelä-Afrikan terveysviranomaisten mukaan tähän mennessä alle 100 uuden muunnelman tapausta on vahvistettu, pääasiassa nuorilla, joilla on maan alhaisin rokotusaste.
"Maat voivat jo nyt tehdä paljon valvonnan ja sekvensoinnin suhteen ja tehdä yhteistyötä kärsivien maiden kanssa tai maailmanlaajuisesti ja tieteellisesti torjuakseen tätä varianttia ja ymmärtääkseen siitä enemmän, jotta tiedämme, miten edetä... joten tässä vaiheessa matkustustoimenpiteiden toteuttaminen on varoitetaan", WHO:n tiedottaja Christian Lindmeier sanoi toimittajille Genevessä.
Suojaa itseäsi ja muita
WHO:n viranomaiset muistuttivat aiempia neuvoja: ihmiset voivat tehdä paljon suojautuakseen COVID-virukselta, mukaan lukien jatkamalla maskien käyttöä ja välttämällä väkijoukkoja.
"Kaikkien siellä olevien on ymmärrettävä, että mitä enemmän tämä virus kiertää, sitä enemmän viruksella on mahdollisuuksia muuttua, sitä enemmän mutaatioita näemme", sanoi tohtori Van Kerkhove.
"Ota rokotus, kun voit, varmista, että saat koko annoksesi ja varmista, että ryhdyt toimenpiteisiin vähentääksesi altistumistasi ja estämään itseäsi siirtämästä virusta toiselle", hän lisäsi.