Kuinka lukitus tapahtuu Keski-Amerikassa? College Station, Texas

Vuonna 1985 suuri kolumbialainen jalo-palkittu kirjailija Gabriel García Márquez julkaisi maailmankuulun kirjansa "El amor en los tiempos del cólera". Espanjan puhujat saivat heti otsikon ironian, joka katosi englanninkielisessä käännöksessä. Voimme ymmärtää otsikkoa neljällä eri tavalla. Voimme lukea sen seuraavasti: "Rakkaus raivon aikana" tai "Rakkaus koleran aikana", "Rakkaus raivoavalla säällä" tai jopa "Rakkaus sairauksien täyttämänä aikana". Tämän kirjan lukuisat pelattavat sanat, sen ilmaisema ironia näyttää sopivan täydellisesti niihin aikoihin, joissa elämme nyt. 

College Station, Texas, on sekä kulttuurisesti että maantieteellisesti kaukana New Yorkista: koronaviruksen (Covid-19) episentrumi. Silti täälläkin, kuten suuressa osassa maailmaa, tunnemme pandemian ja se koskettaa koko elämäämme. Tänä iltana kello 9 menemme myös "suojaan", mukava tapa sanoa: "Pysy kotona!" Kuten García - Márguezin kirjassa, myös meillä on ollut kohtuullinen osuus sateesta (mutta ei mitään Kolumbian Karibian rannikon myrskyjen tapaan), ja on monia, varsinkin joitain nuoria, jotka ovat raivoissaan siitä, että heidän on ajallisesti luovuttaa joitain vapauksia kaikkien muiden vuoksi. 

College Station on yliopistokaupunki. Sen pääteollisuus on ”koulutus” ja yliopistoyhteisöä palvelevat toisen asteen yritykset. Ilman opiskelijoita kaupunkista tulee aavekaupunki, kadut ovat kammottavan tyhjiä, ravintolat ja baarit ovat kiinni ja jopa monet ensimmäisistä vastaajistamme ovat päivystäviä kotoa. Tässä mielessä College Station ei ole tyypillinen amerikkalainen kaupunki; sen väestö on yleensä nuorempi ja terveempi, mutta myös halukkaampi ottamaan riskejä ja paljon vähemmän kärsivällinen. Monet sen professorit ovat tottuneempia antamaan käskyjä kuin ottamaan niitä. Kaupungin kadut ovat leveät eivätkä yleensä liian täynnä (paitsi jalkapallopelien aikana). Täällä suurin osa ihmisistä on kohteliaita, ja vierailijoilla on usein tunne, että he ovat palanneet 1950- ja 1960-luvun televisio-maailmaan "Isä tietää parhaiten"  

Mutta monilla muilla tavoin College Station on tyypillinen paitsi Keski-Amerikassa myös suuressa osassa länsimaita. Nämä ovat päiviä, jotka muistuttavat meitä ihmiskunnastamme. Pandemia on opettanut meille, että olemme kaikki ihmisiä, riippumatta siitä, kuinka vahvoja tai heikkoja, rikkaita tai köyhiä me olemme, me kaikki olemme kuolevaisia. Virus on saanut useimmat meistä viettämään paljon aikaa kotona. Olemme oppineet hyödyntämään sisäisiä resurssejamme ja etsimään luovuuttamme. Internet on täynnä tapoja itsensä parantamiseen, ja puhuessani puhelimessa olen hämmästynyt ihmisten tekemien luovien projektien ja ideoiden lukumäärästä: online-chalah-leivontatunneista uuden kielen oppimiseen, matemaattisten taitojen parantamisesta kamppailee eettisten ja filosofisten kysymysten kanssa. 

College Station on tyypillinen Keski-Amerikalle myös siinä, että suurin osa ihmisistä on kurinalaista ja ystävällisyys on voittanut itsekkyyden. Kuten niin monissa Yhdysvaltain yhteisöissä, on myös vanhusten ostoksia, nuoria, jotka kysyvät heikoilta, miten he voivat auttaa, ja yleistä tunnetta toveruudesta ja yhteisön yhteenkuuluvuudesta. 

Ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö nämä päivät ole helppoja, mutta me opimme selviytymään ja löydämme sisäisen rauhan, jonka jokapäiväinen kakofonia on hukuttanut.  

Toivotan sinulle kaikkea hyvää syvältä Texasin sydämestä!

College Station on kaupunki Itä-Texasissa. Siellä asuu Texas A&M Universityn pääkampus. Kampuksella George HW Bushin presidentin kirjasto ja museo dokumentoi Yhdysvaltain 41. presidentin elämän. Se sisältää kopion soikeasta toimistosta ja laatan Berliinin muurista. Sanders Corps of Cadets Center seuraa opiskelijoiden armeijaryhmän historiaa ja esittelee mitalia ja vintage-aseita.