Yli kolmen vuoden rakennustöiden jälkeen 25-kerroksinen hotellitorni, joka kohoaa 1. ja B-katujen risteyksen yläpuolelle Havannan Vedadon kaupunginosassa, on valmistumassa. Rakenne, joka on jo nyt yksi Malecónin näkyvimmistä silueteista, on jyrkässä ristiriidassa sitä ympäröivien ikääntyvien ja rapistuvien rakennusten kanssa – symboli sekä Kuuban pyrkimyksille matkailun elvyttämiseksi että ristiriidoille, jotka muokkaavat alaa tänä päivänä.
Vaikka tornin ulkopuoli näyttää pääosin valmiilta, sisätilat ovat edelleen täydessä työtilassa. Paikan päällä ollut teknikko kertoi 14ymedia että hankkeen ”ulkomainen osa on joltain ranskalaiselta yritykseltä”, ja lisäten, että intialaisia työntekijöitä on myös tuotu ”pääasiassa työvoimaksi”. Arkkitehtuuriprojektin asiakirjojen mukaan päärakentaja on ranskalainen rakennusjätti Bouygues Bâtiment International, pitkään mukana saaren ylellisimpien hotellien kehittämisessä.
Bouyguesin läsnäolo Kuubassa ei ole kiistaton. Yhtiö operoi Antilla Modular Plant -tehdasta, joka jatkaa esivalmistettujen hotellihuonemoduulien tuotantoa suurella kapasiteetilla – huolimatta asuntomateriaalien laajasta kysynnästä hirmumyrsky Melissan jälkimainingeissa, jolloin yli 76 000 kodin kerrottiin vaurioituneen. Valtion tiedotusvälineet, joiden kerrotaan olevan ohjeistettu välttämään tehtaan uutisointia, eivät ole antaneet päivityksiä sen toiminnasta.
Torni ilman nimeä – eikä julkisia omistajia
Toisin kuin monissa muissa sotilaskonserni Gaesan tukemissa luksusprojekteissa, Vedadon tornissa ei ole mainostauluja, julkisia kuulutuksia tai virallisia lausuntoja, jotka paljastaisivat sen sijoittajan tai tulevan operaattorin henkilöllisyyden. Arkkitehtipiirustuksissa kuvataan neljän tähden hotelli, jossa on noin 520 huonetta, kolmikerroksinen yhteisten tilojen perusta sekä mukavuuksia, kuten uima-allas ja panoraamaterassi.
Työntekijät arvioivat, että rakennuksen valmistuminen vie ”vuoden tai hieman enemmän”. Sisätilojen viimeistely on käynnissä – kylpyhuoneiden laatat ja lattiat ovat paikoillaan – mutta kriittiset järjestelmät sähköasennuksista hisseihin ovat vielä kesken. Erään teknikon mukaan hotellissa on ”huipputeknologiaa, kuten lähellä sijaitseva näkyvä valtion tukema moderni pilvenpiirtäjä Tower K”.
Matkailun sysäys taloudellisten paineiden keskellä
Hanke etenee aikana, jolloin Kuuban matkailuala on kovan paineen alla. Yhdysvaltain pakotteet ovat rajoittaneet joitakin matkustusmuotoja, monimutkaistaneet rahoitustapahtumia ja heikentäneet Kuuban pääsyä materiaaleihin ja kansainväliseen luotoon – tekijät, jotka viranomaisten mukaan hidastavat alan elpymistä. Hotellien käyttöaste on viimeaikaisten arvioiden mukaan noin 20 %, mikä on huomattavasti alle pandemiaa edeltäneen tason.
Hallitus kuitenkin jatkaa uusien hotellien rakentamisen priorisointia osana pitkän aikavälin strategiaa matkailutulojen lisäämiseksi, kun maailmanlaajuinen tilanne ja matkustajavirrat paranevat. Viranomaiset väittävät, että korkeatasoisten majoitustilojen laajentaminen on välttämätöntä kilpailukyvyn säilyttämiseksi Karibian markkinoilla ja tulevaan elpymiseen valmistautumiseksi.
Sinnikkyyden – tai ristiriidan – symboli
Monille Vedadon asukkaille tornimainen rakennus on sekä vaikuttava että häiritsevä. Kulkiessaan nostureiden ja rakennustelineiden ali he näkevät kuilun osavaltion modernin matkailuinfrastruktuurin ja sähkökatkosten, vesipulan ja rapistuvan asuntokannan kanssa kamppailevan kaupungin välillä.
"Se on mahtavaa, asere”, vitsaili eräs naapuri viitaten nousevan pilvenpiirtäjän ja ympäröivien rakennusten väliseen kontrastiin halkeilevine seinineen, vuotoineen ja improvisoituine tukineen. Lähellä kaksi miestä nukkui kuivalla ruoholaikulla – arkipäiväinen näky naapurustossa, jossa peruspalvelut ovat heikentyneet.
Hallitus pitää käynnissä olevaa rakentamista todisteena kestävyydestä taloudellisten vaikeuksien ja ulkoisen paineen edessä. Mutta tornin nousua seuraaville paikallisille kysymys kuuluu, rakennetaanko Havannan modernia tyyliä heitä varten – vai vain kulkeeko se heidän ohitseen.
Jätä kommentti