Näyttää siltä, että siitä lähtien, kun HTA:n presidentti marraskuusta 2018 elokuuhun 2020, Chris Tatum lähti, Havaijin valtion matkailuvirasto on ollut sekavassa tilassa.
Ei voida sivuuttaa sitä, että COVID-pandemia oli merkittävä tekijä tässä hämmennyspallossa. Maailman terveysjärjestö (WHO) julisti COVID-pandemiaksi maaliskuussa 2020, ja se kesti lähes 3 vuotta toukokuuhun 2023 saakka, jolloin WHO julisti kansanterveydellisen hätätilan päättyneeksi.
Kulttuuri vs. Markkinointi
Tatumin erottua johtoasemastaan John De Fries nimitettiin toimitusjohtajaksi. Toimikautensa aikana syyskuusta 2020 syyskuuhun 2023 De Fries siirsi matkailuviranomaisen painopisteen sen markkinoinnista matkailukohteena Havaijin maan ja kulttuurin hiomiseen.
Se saattoi ennustaa hyvää niille, jotka asuvat 50. osavaltiossa, mutta turistiväestön kannalta Havaiji nähdään Aloha Valtio – paikka, jossa he tuntevat olonsa tervetulleiksi ja rentoutuneiksi, ei rangaistuksiksi ja syyllisiksi siitä, että he eivät osaa kunnioittaa ainaa (maata) tai jossa sanassa pitäisi esiintyä glottaalinen pysähdys.
Muistavatko turistit, onko se Havaiji vai Havaiji?
Olipa kyseessä COVID tai tämä uusi painopiste tai todennäköisemmin molempien yhdistelmä, matkailu – osavaltion tärkein taloudellinen veturi – ei tuottanut odotetusti. Kesäkuussa 2023 De Fries ilmoitti, ettei hän aio hakea pidennystä virkaansa, jonka oli määrä päättyä syyskuussa.
Väliaika alkaa
Näin alkoi Hawaii Tourism Authorityn väliaikaisten presidenttien ja toimitusjohtajien sarja, joka on säilynyt päätoimiston asemassa tähän päivään, lähes 2 vuotta myöhemmin.
Ensimmäisenä väliaikaisena toimitusjohtajana astui Daniel Naho'opi'i, joka palveli De Friesin jälkeen maaliskuuhun 2025 asti. Danielin toimikautena historiallinen Lahainan kaupunki Mauin saarella poltettiin traagisesti ja kirjaimellisesti maan tasalle maastopaloissa 8.-9.
HTA:n väliaikaisen hallintojohtajan Danielin jälkeen Caroline Anderson nimitettiin uuteen väliaikaiseen tehtävään toimitusjohtajaksi. Hänen nimityksensä katsotaan väliaikaiseksi, kunnes Hawaii Tourism Authority Board ryhtyy muodollisiin toimiin.
Kriisi Kriisin perään
Jo nimetystä COVID-pandemiasta Mauin suurimman turistikohteen – historiallisen Lahainan kaupungin – polttamiseen, Havaijin matkailulla on ollut enemmän kuin osansa kriisejä.
Samaan aikaan kun Caroline nimitettiin, HTA:n hallituksen puheenjohtaja Mufi Hannemann erosi tehtävästään sen jälkeen, kun valtiontarkastuksessa paljastui, että hänen puheenjohtajuutensa aikana kaksi hänen jäsenyyttään - Hawaii Lodging and Tourism Association (jossa hän toimi toimitusjohtajana) ja Pacific Century Fellows (jossa hän on perustaja) - saivat ilmaisia palveluja Hawai Convention Centerissä.
Hanneman selitti tuolloin hallituksen kokouksessa, että hänet on kutsuttu käyttämään tilaa tai hän maksoi palveluista; hän kuitenkin erosi puheenjohtajan tehtävästä ja tilalle tuli hallituksen jäsen Todd Apo. Hanneman jatkaa hallituksen varsinaisena jäsenenä.
Muita henkilöstöliikkeitä tapahtui tuolloin, kun julkishallinnon virkailija Ilihia Gionson erosi, ja hänen tilalleen siirtyi uusi väliaikaisesti HTA:n johtajana toiminut Kalani Kaanaana.
Väliaikaisesta näyttelijäksi
Huhtikuussa 2025 Hawaii Tourism Authority nimitti kaksi vt. virkailijaa - Jadie Goon vt. brändijohtajaksi ja Isaac Choyn vt. hallintojohtajaksi. Nimitysten tarkoituksena on antaa HTA:n hallitukselle mahdollisuus keskittyä – lopulta – pysyvän toimitusjohtajan rekrytointiin. Kun tämä pysyvä virka on täytetty, kyseinen henkilö täyttää nämä kaksi virkaa pysyvästi.
Havaijin nykyinen vaalikausi päättyy ensi kuussa toukokuussa, jolloin HTA:n hallitus jatkaa toimitusjohtajan rekrytointiprosessia, joka sisältää haastattelut, valinnan ja nimittämisen. Toivottavasti Hawaii Tourism Authority voi vakituisten henkilöiden kanssa palata matkailun markkinoinnin pariin.
Jätä kommentti