Tässä kuussa maailma juhlii Maailman avaruusviikko, joka pidetään joka vuosi lokakuu ja Yhdistyneiden Kansakuntien perustama. Se merkitsee kahta historiallista hetkeä ihmiskunnan historiassa: Sputnik 1 on Lokakuu 4, 1957, ensimmäinen ihmisen tekemä satelliitti Maan kiertoradalla ja sopimuksen allekirjoittaminen Ulkoavaruudessa tehty sopimus on Lokakuu 10, 1967, joka loi perustan rauhanomaiselle avaruuden tutkimukselle. Nykyään koulut, yliopistot ja organisaatiot ympäri maailmaa isännöivät keskustelutilaisuuksia, näyttelyitä ja tapahtumia, jotka herättävät uteliaisuutta planeettamme ulkopuolella olevasta. On aika muistuttaa itsellemme, että avaruuden tutkiminen ei ole vain astronauteille, vaan kaikille, jotka uskaltavat kuvitella.
Nuorena poikana istuessani yläasteen luokkahuoneessa silmät suurina ja hillittömällä mielikuvituksella, oli valtavaa, kun Neil Armstrong otti ensimmäisen askeleensa Kuussa. Heinäkuu 20, 1969, koko maailma tuntui pidättävän hengitystään. Minusta tuntui kuin ovi tulevaisuuteen olisi avautunut. Muistan vieläkin piirtäneeni raketteja, leikanneeni pahvista kuualuksen malleja ja miettineeni, miltä tuntuisi kävellä toisella planeetalla. Tuo hetki muovasi elinikäistä kiehtovuuttani avaruuteen, tieteeseen ja meitä ympäröivän maailmankaikkeuden käsittämättömän mittakaavaan.
Avaruusmatkailu oli silloin uutta ja ihmeellistä. Mustavalkoiset televisiokuvat saattavat nyt näyttää yksinkertaisilta, mutta silloin ne olivat silkkaa taikaa. Katselimme valkopukuisten astronauttien liikkuvan painottomasti, istuttavan lipun ja lausuvan sanoja, jotka kaikuvat edelleen historiassa: "Se on pieni askel ihmiselle, jättiläisharppaus ihmiskunnalle." Tuo hetki opetti minulle, että rohkeus ja mielikuvitus voivat muuttaa jopa villeimmät unelmat todellisuudeksi. Se oli toivon, kekseliäisyyden ja rajattoman uteliaisuuden aikaa, jolloin suurta ajattelua ei vain kannustettu, vaan sitä myös juhlittiin.
Seuraavina vuosina olen jatkanut ihmiskunnan edistyksen ihmettelemistä. Kuuhun laskeutuminen oli vasta alkua. Siitä lähtien olemme lähettäneet avaruusaluksia Marsiin, rakentaneet kiertoradoilla olevia avaruusasemia, joissa astronautit asuvat ja työskentelevät, ja laukaisseet teleskooppeja, jotka kurkistavat miljardien valovuosien päähän menneisyyteen. Nämä tehtävät eivät ole pelkästään tekniikan riemuvoittoja, vaan ne myös symboloivat sitä, mitä voimme saavuttaa, kun ihmiset työskentelevät yhdessä yhteisen tarkoituksen ja vision pohjalta. Avaruustutkimus on tuonut monia hyötyjä elämälle maapallolla – lääketieteellisestä kuvantamisesta ja puhdasvesijärjestelmistä satelliittinavigointiin ja sääennusteisiin. Avaruuden tarina ei kerro vain ylhäällä olevista tähdistä, vaan se kertoo myös elämän parantamisesta maan alla.
Maailmankaikkeus itsessään on käsittämättömän laaja. Tutkijat arvioivat sen kooltaan noin 13.8 miljardia vuotta vanha, kun taas meidän Linnunrata, Aurinkomme ja lukemattomien muiden tähtien koti, on noin 13.6 miljardia vuotta vanhaSen sisällä meidän Aurinkokunta alkoi muodostua karkeasti 4.6 miljardia vuotta sitten, ja Maa me asutamme on noin 4.54 miljardia vuotta vanhaKun katselemme yötaivasta, näkemämme valo on kulkenut käsittämättömiä matkoja ajassa. On nöyräksi tekevää tajuta, että vaikka ihmiskunnan tarinamme on lyhyt, uteliaisuutemme antaa meille mahdollisuuden koskettaa jotakin ajatonta – samaa ihmetyksen henkeä, joka on opastanut tutkimusmatkailijoita, tiedemiehiä ja unelmoijia vuosisatojen ajan.
Avaruuden kiehtovuuteni ei ole koskaan hiipunut. Yksi suosikkitelevisio-ohjelmistani, Big Bang Theory, vaikka se onkin pikemminkin fiktiivinen komedia kuin reality-ohjelma, se vangitsee saman uteliaisuuden ja huumorin hengen. Sen monikulttuurinen tiedemieskaarti – amerikkalaisia, juutalaisia ja intialaisia – yhdistää nerokkuuden ja haavoittuvuuden. Howard, nokkela juutalainen insinööri, joka meni avaruuteen, peittelee syvää pelkoaan sen yksinäisyyttä kohtaan, kun taas hänen eloisa vaimonsa Bernadette pitää hänet maanläheisenä. Itsekkäät Sheldon, Leonard, Raj ja Penny yhdessä muiden kanssa jakavat joskus intohimonsa... Comic-Con, supersankareita, Star Trekja Tähtien sota, mikä yhdistää heidät kuin perheenjäsenet. Heidän naurunsa ja uskollisuutensa osoittavat, että tiede ei ole vain tietoa, vaan myös ystävyyttä, mielikuvitusta ja rohkeutta unelmoida. Sarja päättyy sopivasti, kun Sheldon ja Amy saavat Nobelin fysiikan palkintoVaikka se ei olekaan totta, se on silti koskettava tulkinta siitä, että sinnikkyys ja tiimityö voivat muuttaa jopa omituisimmat unelmoijat saavuttajiksi.
Maailman avaruusviikko muistuttaa meitä siksi siitä, että tiedon tavoittelu kuuluu kaikille. Se juhlistaa jaettua ihmisyyttämme, luovuuttamme ja kykyämme kuvitella parempi tulevaisuus. Olimmepa sitten tiedemiehiä tai koululaisia, opettajia tai unelmoijia, me kaikki olemme osa tätä suurta tarinaa.
Avaruutta juhliessamme juhlimme itseämme, uteliaisuuttamme, rohkeuttamme ja loputonta kykyämme ihmetellä. Taivas ei ole rajana, se on vasta alku.
Jätä kommentti