ANDORRA LA VELLA, Andorra — Korkealla Pyreneillä, missä kapeat laaksot avautuvat laajoiksi hiihtokeskuksiksi ja mutkittelevat tiet jäljittelevät Espanjan ja Ranskan välistä rajaseutua, on käynnissä hiljainen mutta merkityksellinen keskustelu globaalin matkailun tulevaisuudesta.
YK:n matkailupääsihteeri Shaikah Al Nowais saapui tällä viikolla Andorraan tapaamaan Andorran pääministeriä ja Andorran demokraattien puheenjohtajana vuodesta 2019 toiminutta Xavier Espot Zamoraa ennen 13. lumi-, vuori- ja hyvinvointimatkailun maailmankongressia. Syrjäinen, luonnonkaunis ja huolellisesti hoidettu ympäristö tarjosi sopivan taustan polttavalle globaalille kysymykselle: ei niinkään sille, miten matkailua kasvatetaan, vaan sille, miten sitä ylläpidetään.
Vierailunsa aikana rouva Al Nowais allekirjoitti ruhtinaskunnan kultaisen kirjan, joka on seremoniallinen ele diplomaattisen kunnioituksen osoitus. Mutta sitä seuranneissa keskusteluissa, joihin liittyi myös Jordi Torres Falcó, oli kiireellisempi sävy.
Matkailu, jota on pitkään mitattu saapumismäärillä ja tuloilla, on joutumassa määrittelemään menestyksen uudelleen.
Maailma, joka on muuttunut
Vuosikymmenten ajan matkailu oli yksi globalisaation näkyvimmistä menestystarinoista. Halpalentoyhtiöt, avoimet rajat ja nouseva keskiluokka auttoivat tekemään matkustamisesta modernin elämän määrittelevän ominaisuuden. Kaupungit joutuivat koville suosion painon alla; syrjäseudut kiirehtivät rakentamaan infrastruktuuria; hallitukset laskivat vierailijat edistyksen mittariksi.
Tuo malli on nyt suurten paineiden edessä.
Ukrainan sota on mullistanut Euroopan matkustusreittejä, häirinnyt ilmatilaa ja vähentänyt kysyntää aiemmin vilkkailla käytävillä. Samaan aikaan Iraniin liittyvät jännitteet ovat lisänneet epävarmuutta maailmanlaajuisilla ilmailu- ja energiamarkkinoilla, nostaneet kustannuksia ja vaikeuttaneet pitkän matkan lentoliikennettä.
Turvallisuushuolet, inflaatio ja matkustajien luottamuksen muutokset ovat yhdessä tehneet alasta enää ennustettavan.
Tässä yhteydessä Andorrassa käytetty kieli – tasapaino, kestävyys, pitkän aikavälin ajattelu – voi kuulostaa sekä toiveikkaalta että joistakin irrallaan välittömistä realiteeteista.
Menestyksen uudelleenmäärittely
”Matkailualan menestys ei ole enää pelkästään numeroista kiinni”, virkamiehet korostivat kokouksissa.
Se on lausunto, joka heijastaa kasvavaa epämukavuutta menneisyyden ylilyöntejä kohtaan. Ylikansoitetuista eurooppalaisista pääkaupungeista kapasiteetin ylittäviin hauraisiin ekosysteemeihin, hillitsemättömän kasvun seurauksia on vaikea sivuuttaa.
Ehdotettu vaihtoehto on hämmentävän yksinkertainen:
- Tasapaino vierailijoiden ja asukkaiden välillä
- Matkailun jakautuminen eri kausien välillä
- Kasvu, joka ei kuluta samoja resursseja, jotka houkuttelevat kävijöitä
Yksinkertaisuus kuitenkin peittää alleen vaikeuden. Tasapainon saavuttaminen vaatii rajoja, ja rajoituksilla on usein hintansa.
Hallitusten, jotka toipuvat yhä pandemian aikaisista tappioista – ja nyt navigoivat geopoliittisessa epävakaudessa – on edelleen suuri kiusaus priorisoida lyhyen aikavälin hyötyjä.
Vuoristolaboratorio
Jos näitä ideoita voi testata jossain, se voi olla Andorra.
Alle 80 000 asukkaan ja vuoristojen hallitseman maiseman omaava maa on pitkään luottanut matkailuun taloudellisena elinehtonaan. Joka vuosi se saa miljoonia kävijöitä – houkuttelemina hiihtokeskuksista, verovapaista ostoksista ja yhä enemmän hyvinvointimatkailusta.
Sen mittakaava tarjoaa kuitenkin jonkin verran hallintaa, jota suuremmissa kohteissa ei ole.
”Meillä ei ole varaa epätasapainoon”, sanoi andorralainen virkamies kongressia koskevissa keskusteluissa. ”Meille kestävyys ei ole iskulause. Se on selviytymistä.”
Ilmastonmuutos on tehnyt tästä todellisuudesta välittömämmän. Lämpimämmät talvet uhkaavat lumivarmuutta, joka on Andorran matkailutalouden selkäranka. Vastauksena tähän maa on investoinut monipuolistamiseen – edistämällä kesäisiä vaellus-, pyöräily- ja hyvinvointikokemuksia vähentääkseen riippuvuutta yhdestä vuodenajasta.
Kestävyyden paradoksi
Silti Andorrassa ilmaistu visio sopii vaivattomasti yhteen globaalien trendien kanssa.
Kestävyys riippuu pitkän aikavälin suunnittelusta, vakaista investoinnista ja ennustettavasta kysynnästä. Sota sitä vastoin tuo mukanaan epävakautta – se muuttaa matkustustapoja yhdessä yössä, ohjaa uudelleen liikennevirtoja ja pakottaa hallitukset reaktiiviseen politiikkaan.
Tulos on paradoksi:
Mitä epävakaammaksi maailma muuttuu, sitä vaikeammaksi kestävän matkailun toteuttaminen on – ja sitä välttämättömämmäksi se tulee.
Epävarmoina aikoina matkakohteet usein palaavat välittömiin ja mitattavissa oleviin asioihin: kävijämääriin, hotellien käyttöasteeseen ja tuloihin. Kestävä kehitys pidemmällä aikavälillä on vaarassa jäädä toissijaiseksi.
Ajattelutavan muutos
Nykyhetkeä leimaa paitsi matkailun kohtaamat haasteet, myös kasvava ymmärrys siitä, että vanha malli ei ehkä enää ole elinkelpoinen.
Jo ennen viimeaikaisia konflikteja Barcelonan ja Venetsian kaltaisissa kaupungeissa liikaturismia vastustavat protestit viestivät muutoksesta yleisessä mielipiteessä. Asukkaat kyseenalaistivat yhä enemmän, oikeuttivatko matkailun taloudelliset hyödyt sen sosiaaliset ja ympäristölliset kustannukset.
Nyt kun geopoliittiset jännitteet lisäävät painetta, kestävämmän mallin tarvetta on vaikeampi sivuuttaa.
Andorrassa tuo malli on muotoutumassa erilaisten prioriteettien ympärille:
- Vähemmän kävijöitä, mutta korkeampi arvo
- Luontoon ja kulttuuriin läheisesti kytköksissä olevia kokemuksia
- Kestävään kehitykseen eikä skaalattavuuteen suunniteltu infrastruktuuri
Se on monella tapaa paluu perusasioihin – yritys sovittaa matkailu yhteen paikan rajojen kanssa.
Voiko se skaalata?
Kysymys kuuluu, voidaanko pienessä vuoristokunnassa toimivaa käytäntöä soveltaa laajemmin.
Andorran etuja – sen kokoa, maantieteellistä sijaintia ja kykyä kontrolloida pääsyä – ei ole helppo toistaa. Suuret kaupunkikohteet, jotka ovat riippuvaisia massaturismista, kohtaavat monimutkaisemman muutoksen.
On myös kilpailukysymys. Globaaleilla markkinoilla matkakohteet, jotka asettavat rajoituksia, voivat menettää kävijöitä niille, jotka eivät niitä aseta.
Vaihtoehto – kestämättömällä polulla jatkaminen – tuo kuitenkin mukanaan omat riskinsä.
Laskutuksen hetki
Lumi-, vuoristo- ja hyvinvointimatkailun maailmankongressin lähestyessä Andorran keskustelut heijastelevat alan laajempaa käännettä.
Matkailu ei ole enää eristetty maailmanlaajuisilta tapahtumilta. Ne muokkaavat sitä – joskus äkillisesti, usein arvaamattomasti.
Rouva Al Nowaisin ja Andorran johtajien tapaaminen ei tuottanut helppoja vastauksia. Mutta se korosti tämän hetken keskeistä jännitettä:
Miten tavoitella kestävyyttä maailmassa, joka ei ole lainkaan vakaa.
Hyvin sanottu, herra Steinmetz. Andorran lähestymistapa ei ehkä ole skaalautuva tai aina sovellettavissa muihin kohteisiin, mutta sen taustalla olevat arvot ovat. Mutta miten? Viimeisin merkittävä kansainvälinen toimenpide kulttuuri- ja luonnonperinnön koetun arvon nostamiseksi oli maailmanperintösopimus. Se rajoittui suojeltuihin kohteisiin ja siitä tuli siten kannustin niiden suojelemiseen. Ehkä nyt on aika uudelle kansainväliselle välineelle, jolla pyritään lisäämään kunnioitusta paikkojen kokonaisvaltaista koskemattomuutta kohtaan ja tunnustamaan endeemisen maantieteellisen omaleimaisuuden säilyttäminen. Ja matkailupolitiikkojen on oltava samansuuntaisia.
Ehkä lähtökohta on väärä – koska se saattaa toimia Andorrassa. Voiko se ulottua globaalisti? Todellisuudessa olemme kaikki jo iät ja ajat myöntäneet, ettei ole olemassa yhtä kaikille sopivaa ratkaisua. Jotkut tekijät voivat antaa viitteitä muualle – ja sitten muualla on käsiteltävä omia realiteettejaan. Ei helppoja vastauksia, vain avoimia mieliä ja kovaa työtä.
JA aloitetaan lapsistamme ja lastenlapsistamme NYT