Nykypäivän yhteenliittyneessä globaalissa maisemassa, jossa lentomatkailu on nopeaa, sosiaalinen media on laajalle levinnyttä ja digitaaliset alustat kaikkialla läsnä, matkailu on elintärkeä keino edistää kansainvälisiä yhteyksiä.
Olemme nähneet juuri päättyneessä YK:n matkailun toimeenpanevan neuvoston kokouksessa ja Madridin pääsihteerin vaaleissa, kuinka matkailu, hallitukset ja ulkopolitiikka varjostavat matkailuministeriöiden itsenäistä työtä.
Jos näin on ja ulkosuhteet ottavat matkailun haltuunsa, eikä matkailuministeriön tai -toimiston rahoittamiseen ole rahaa, suurlähetystöt ja konsulaatit voivat tehokkaasti ottaa hoitaakseen kohteen markkinoinnin vierailijoille, sijoittajille ja kulttuurivaihdon edistäjille.
Ei rahaa matkailutoimiston avaamiseen
Mitä tapahtuu, kun maalla ei ole keinoja mainostaa itseään kansainvälisesti matkailutoimistonsa kautta? Kun näyttelyihin, verkkomarkkinointiin, mediasuhteisiin tai yhteistyöhankkeisiin ei ole taloudellisia resursseja, ulkomaisten kohteiden osastot voivat olla ratkaisevassa roolissa hyödyntämällä suurlähetystöjensä resursseja matkailun edistämiseksi.
Vaikka matkailun edistäminen on tyypillisesti annettu kansallisten matkailuneuvostojen tehtäväksi, monissa maissa ympäri maailmaa tehtävä kuuluu käytännössä diplomaattisille edustustoille.
Tämä voi tehdä suurlähetystöstä taloudellisten, kulttuuristen ja strategisten suhteiden keskuksen. Kun tämä tehdään tietoisesti, voi syntyä tehokas järjestelmä – jopa minimaalisilla resursseilla.
Edullisia, tehokkaita strategioita
Rajallisella budjetilla suurlähetystö ei voi (eikä sen pitäisikään) toimia kansallisena matkailuneuvostona. Se voi kuitenkin käynnistää prosesseja, edistää yhteistyötä, parantaa näkyvyyttä ja herättää kiinnostusta sijaintiaan kohtaan.
Kulttuuri- ja ihmissuhdediplomatian työkaluja, kuten teematapahtumia, seminaareja, ruokafestivaaleja, elokuvanäytöksiä tai valokuvanäyttelyitä, käytetään kertomaan ainutlaatuinen kansallinen tarina, kyseenalaistamaan stereotypioita ja herättämään uteliaisuutta kohdetta kohtaan.
Suurlähetystöt ottavat usein mukaan diasporayhteisöjä, jotka ovat yleensä syvälle juurtuneita ja vaikutusvaltaisia, paluumatkailun edistämiseen. Kaksi vuosikymmentä sitten Thaimaa teki yhteistyötä Bangkok Bankin kanssa New Yorkissa tarjotakseen edullisia korkolainoja thaimaalaisille ulkomaalaisille Yhdysvalloissa, mikä mahdollisti heille thaimaalaisten ravintoloiden avaamisen ja kohteen mainostamisen.
Institutionaalisilla kanavilla voi olla merkitystä
Facebook, LinkedIn, Instagram tai ainutlaatuinen TikTok-sivu tai konsulaatin uutiskirje voivat toimia toimituksellisena alustana artikkeleiden, matkakokemusten, kiertoajelujen ja paikallisten matkanjärjestäjien, hotellien tai museoiden haastattelujen jakamiseen. Sisältö tulisi esittää rennosti mutta arvovaltaisesti, jotta matkailuun liittyvä tieto herättäisi kiinnostusta ja antaisi sille uskottavuutta.
Matkailu ei ole eristyksissä
Matkailu on olennainen osa monimutkaisia talousjärjestelmiä, ja oikein integroituna se voi vahvistaa muita keskeisiä sektoreita, kuten kauppaa, koulutusta, kulttuuria ja yhteistyötä.
Kulttuurikumppanuuteen voi sisältyä teemakierroksia tai gastronomisia työpajoja, jotka muuttavat kokemuksen matkailun kannalta kiinnostavaksi kohteeksi.
Suurlähetystöt ja konsulaatit voisivat olla silta matkailuun
Konsulaateista ja suurlähetystöistä voi tulla silta julkisen ja yksityisen sektorin välillä. Niillä on ihanteellinen asema näiden mahdollisuuksien hyödyntämiseen, sillä niillä on etuna institutionaalinen uskottavuus ja suora pääsy päätöksentekofoorumiin.
Mitä suurlähetystö tai konsulaatti voi tehdä?
Monet suurlähettiläät ja suurlähetystön virkamiehet ovat jo tietoisia edustamiensa maiden matkailupotentiaalista. Mutta tämän tietoisuuden muuttaminen teoiksi vaatii konkreettisia strategioita, jopa ilman erillisiä budjetteja.
Ensimmäinen vaihtoehto on nimetä matkailuyhteyshenkilö, ehkä tilapäiseen tehtävään. Tämä henkilö olisi vastuussa mainosmateriaalien keräämisestä, kiinnostuksen seuraamisesta, paikallisten ja kohdemaan tarjoajien välisten yhteyksien helpottamisesta sekä alan tapahtumiin ja konferensseihin osallistumisesta. Jopa yksi innostunut ja verkostoitunut henkilö voi käynnistää merkittäviä vuorovaikutuksia.
Matkalähettiläät
Toinen askel voisi olla "matkalähettiläiden" verkoston luominen, johon osallistuisi paikallisia toimittajia, bloggaajia, matkatoimistoja, diasporan jäseniä, akateemikkoja tai jopa maan kulttuurin ystäviä.
Seychellien entinen matkailuministeri antoi usein tunnustusta maansa "Friend of the Media" -ryhmälle Intian valtameren kohteensa alkuvaiheen menestyksestä.
Tue DMC-yrityksiä
On ratkaisevan tärkeää tukea paikallisia matkanjärjestäjiä ja matkanjärjestäjiä, sillä niillä ei välttämättä ole samanlaista maailmanlaajuista näkyvyyttä.
Suurlähetystöt voivat auttaa järjestämällä yritysten välisiä tapaamisia, esittelyjä, esittelykirjeitä ja yhdistämällä heidät tärkeisiin yhteyshenkilöihin, mikä voi parantaa merkittävästi heidän mainettaan. Lisäksi suurlähetystö voi auttaa järjestämään matkoja median, bloggaajien tai matkatoimistojen kutsumiseksi.
Matkailu ei ole sivussa
Matkailu ei ole sivubisnes, ei edes suuremmille maille. Kahdenvälisissä tapaamisissa suurlähettiläiden tulisi olla tietoisia matkailualan taloudellisista ja kulttuurisista mahdollisuuksista heidän maalleen.
Maailmanpankin rooli
Kehitysmaissa Maailmanpankin tai avunantajavaltioiden avustukset voitaisiin muuttaa vieläkin suuremmiksi mahdollisuuksiksi.
Matkailu on hyvinvoinnin katalysaattori, jolla on konkreettisia ja mitattavia vaikutuksia: paikallisen BKT:n kasvu, nuorten työllisyyden lisääntyminen ja elämänlaadun paraneminen.
Hallituksilla ja suurlähetystöillä on ratkaiseva rooli.
Hallituksilla, suurlähetystöillä ja julkisilla laitoksilla on ratkaiseva rooli resurssien mobilisoinnissa ja sidosryhmien välisen koordinoinnin varmistamisessa. Ilman tätä poliittista ja diplomaattista tukea matkailu voi jäädä spontaaniksi ja jäsentämättömäksi ilmiöksi; sen myötä siitä tulee asianmukainen taloudellinen infrastruktuuri, joka kykenee jakamaan mahdollisuuksia uudelleen ja vakauttamaan hauraita alueita.
Matkailu on rauhan bisnes.
Matkailu on rauhan bisnes; jokainen vierailija on potentiaalinen lähettiläs. Se tarkoittaa, että matkailu on jo nyt merkittävä tekijä maailmanlaajuisen harmonian, ymmärryksen ja yhteistyön edistämisessä.
