Taistele Samoa-ajon sivukytkimestä

APIA – Pieni Tyynenmeren saarimaa Samoa kärsii valtakunnallisesta tieraivosta, joka johtuu hallituksen suunnitelmista siirtyä vasemmanpuoleiseen ajamiseen ensi kuun alussa.

Noin 180,000 7 asukkaan kansakunta siirtyy oikealta ajamisesta syyskuun 1970. päivänä, mikä uskotaan olevan ensimmäinen vaihto sen jälkeen, kun Nigeria, Ghana ja Jemen siirtyivät oikealle 1967-luvulla ja Ruotsi teki niin vuonna XNUMX. .

Sen jälkeen kun hallitus ilmoitti suunnitelmasta vuonna 2007, on pidetty valtavia mielenosoitusmarsseja, yli kuudesosa väestöstä on allekirjoittanut vetoomuksen, jossa vaaditaan siirtymisen peruuttamista, ja tuomioistuimen odotetaan antavan päätöksen sen laillisuudesta myöhemmin tällä viikolla.

Paikalliset linja-autojen omistajat ovat raivoissaan siitä, että heidän on rakennettava uudet ovet ajoneuvonsa vastakkaiselle puolelle, jotta matkustajien ei tarvitse jäädä pois keskellä tietä.

Ainakin yksi kylä uhkaa pysäyttää liikenteen vaihdon jälkeen.

Mutta ilkeä pääministeri Tuilaepa Sailele Malielegaoi ei aio perääntyä 7. syyskuuta tapahtuvasta vaihdosta, jolloin kahden päivän loma alkaa helpottaa siirtymistä.

"Vaihto tien reunassa ajamiseen on politiikkaa kaikkien samoalaisten elämän kehittämiseksi ja parantamiseksi", hän sanoi kansakunnalle aiemmin tässä kuussa televisioidussa puheessaan.

Tuilaepa sanoo, että puolen vaihtaminen Australian ja Uuden-Seelannin suuntaiseksi tarkoittaa, että osa näissä maissa asuvista 170,000 XNUMX samoalaisesta - jotka ajavat vasemmalla - voivat lähettää käytettyjä oikealta ohjattuja autoja kotiin sukulaisilleen.

Tämän seurauksena autot halventuisivat Samoalla ja useammat maaseudun ihmiset voisivat hankkia ajoneuvoja auttamaan maan kehittämistä, hän väittää.

Mutta vastustajat, mukaan lukien protestiryhmä People Against Switching Sides (PASS), syyttävät pääministeriä siirtymisen lykkäämisestä ilman perusteellista tutkimusta sen vaikutuksista ja valmistamatta riittävästi maan kuljettajia.

Vahvimpia vastustajia ovat linja-autojen omistajat ja autovuokraamot, jotka jäävät jumissa vasemmalla ohjaaviin ajoneuvoihin, joita kukaan ei halua vuokrata tai ostaa.

Le Anapapa Laki, entinen hallituksen vastainen lainsäätäjä, sanoo, että hän joutuu maksamaan 18,500 14 dollaria jokaisesta hänen XNUMX bussistaan ​​ovien vaihtamisesta toiselle puolelle.

"Yritykseni on siirtynyt isoisältämme isällemme ja sitten meille", hän sanoi.

"Nyt en voi jatkaa, jos vaihto tapahtuu."

Toinen omistaja Nanai Tawan sanoi, että hallitus kohteli linja-autonkuljettajia hölmöinä.

"Protestiksi tuon mieluummin bussini parlamenttiin ja poltan ne siellä parlamentille nähdäkseni, mitä he tekevät meille."

Johtava kyläläinen Saleologassa Savai'illa, yhdellä Samoan kahdesta pääsaaresta, sanoi, että kylä aikoo tukkia tien vaihdon jälkeen.

"Haluamme kertoa hallitukselle, että rakastamme lapsiamme. He ovat tulevaisuutta, mutta heidän henkensä on kuitenkin vaarassa vaihdon takia”, Pauli Kolise sanoi.

PASS on vienyt hallituksen Samoan korkeimpaan oikeuteen sanoen, että muutos uhkaa perustuslaillista oikeutta elämään, ja päätös annetaan tämän viikon lopussa.

Samoan 18,000 14,000 ajoneuvosta 4,000 XNUMX on oikealta ohjattavia autoja ja vain XNUMX XNUMX oikealta ohjattavia autoja.

Uusiseelantilainen onnettomuustutkija Graham Williams kertoi tuomioistuimelle, että Samoan usein huonosti päällystetyt ja kapeat tiet, joita usein reunustavat korkea kasvillisuus, lisäsivät liikenteen sekasorron riskiä vaihdon jälkeen.

"Kokemukseni ja sen perusteella, mitä olen nähnyt Samoan matkoillani, tulee 7. syyskuuta tieonnettomuuksien määrä lisääntyy dramaattisesti", Williams kertoi tuomioistuimelle.

Vaikka oikeudenkäynti epäonnistuisi, PASS suunnittelee uuden mielenosoituksen 31. elokuuta näyttääkseen hallitukselle viimeisen kerran, mitä samoalaiset ajattelevat vaihdosta.

Aikaisempi mielenosoitus Apiassa vuoden 2007 lopulla keräsi arviolta 15,000 18,000 vastustajaa, ja viime vuoden huhtikuussa XNUMX XNUMX lähti kaduille.