Öljyn hinnan noustessa ja brittien pyrkiessä kiristämään vyöään risteilyala kärsii?

Pari viikkoa sitten Matkustajaliikenne ry vietti 50-vuotisjuhliaan Greenwichin kansallisessa merimuseossa ja ilmoitti tilaisuuden kertoa kuinka vilkkaat (jos annat anteeksi sanan) risteilyt vuonna 2007.

Noin 1.33 miljoonaa brittiä kävi risteilyllä vuonna 2007 - 11 prosenttia enemmän kuin vuonna 2006 - ja määrän ennustetaan nousevan 1.5 miljoonaan tänä vuonna ja kahteen miljoonaan vuoteen 2012 mennessä.

Voisiko ilmoituksen ajoitus olla huonompi? Asuntojen hinnat laskevat, asuntolainojen ja polttoaineiden kustannukset nousevat, ja viikoittainen ostolaskuni on noussut huomattavasti ensimmäistä kertaa, kun muistan lähtenyt kotoa monta vuotta sitten.

Ja samalla kun hinnat pumpuissa nousevat päivittäin, risteilylinjat ovat alkaneet seurata johtajaani polttoainelisillä. Yksi nousee, ne kaikki seuraavat.

Koska kirjoitin polttoainelisäaineista tässä sarakkeessa 21. toukokuuta, vähemmän kuin kuukausi sitten, risteilyalusten keskuudessa on tapahtunut uusi hinnannousu, mukaan lukien Fred Olsen, Norwegian Cruise Line ja Carnival UK, P&O: n sateenvarjoyritys, Princess, Ocean Village ja Cunard.

Carnival UK veloittaa 4.50 puntaa per henkilö päivässä, 11 Englannin dollaria (5.50 puntaa), Fred Olsen 5 puntaa. Lisätty yli viikon ajan kahdelle henkilölle, mikä on paljon ylimääräistä rahaa budjetointiin risteilyn kustannusten lisäksi.

Mutta kysy risteilylinjoilta, hidastavatko varaukset tämän tai yleisen taloudellisen tilanteen seurauksena, ja he ottavat parhaan Jim Callaghan -asemansa. Kriisi? Mikä kriisi?

He sanovat, että varauksiin ei ole vaikutettu, koska lomia - ja etenkin risteilyjä - pidetään välttämättömyytenä näinä päivinä ja ne ovat siten viimeinen asia, josta ihmiset luopuvat, kun ajat vaikeutuvat.

Tietenkin he sanoisivat sen. Harvat yritykset, joko risteilyjä, autoja tai tietokoneita myyvät, myöntävät mielellään, kun liiketoiminta on huono.

Heidän toinen asia on kuitenkin voimassa; risteilijät saattavat olla nuorempia, mutta suurin osa risteilijöistä on edelleen yli 55-vuotiaita ja taloudellisesti mukavia. He todennäköisesti omistavat kotinsa, joten korkeammat asuntolainakorot eivät ole ongelma, ja heillä on huomattavia säästöjä. "Suurin osa asiakkaistamme maksaa risteilyistään sekillä", eräs risteilymatkatoimisto kertoi minulle. Hän sanoi, että varaukset heikkenivät jonkin aikaa aiemmin tänä vuonna, mutta hän tekee nyt enemmän varauksia kuin tällä hetkellä vuonna 2007.

"Luottokriisistä huolestuttiin aluksi, mutta ihmiset ovat kyllästyneet siihen ja ovat vasta elossa."

On kuitenkin merkkejä siitä, että kaikki ei ole niin kuin sen pitäisi olla risteilymaailmassa.

Carnival Cruise Lines vetää aluksensa Välimereltä ensi vuonna. Tämä johtuu siitä, että se on suosittu pääasiassa amerikkalaisten keskuudessa, ja linja pelkää, että he eivät tule Eurooppaan, jos lentoyhtiöiden hinnat nousevat jatkuvasti ja euro pysyy vahvana. Carnival Freedom -alus pysyy sen sijaan Karibialla, joka on amerikkalaisten risteilyyritysten reikä syyskuun 9. päivän jälkeen.

Ja siellä on paljon risteilyalennuksia, jos katsot, mikä viittaa siihen, että varaukset ovat hitaita, tai ainakin, että kapasiteettia on vielä paljon, mitä linjat sanovat.

Olin hämmästynyt nähdessäni viime viikon lopussa tarjouksen Oceania Cruisesille - 999 puntaa per henkilö 12 yöksi Välimerellä lokakuussa, mukaan lukien lento. Se on alle puolet hinnasta, vaikka hinta olisi sisähytissä - toinen 250 puntaa samalla risteilyllä olisi ostanut sinulle parvekkeen. Ja tämä koskee ensiluokkaista risteilyliikettä, joka kertoo minulle aina, että sillä on jonotuslistoja odotuslistalleen.

Risteilyspektrin toisessa päässä rento risteilyyritys Island myy seitsemän yötä Medissä 429 puntaa per henkilö, alempi kuin 699 puntaa, tai perheristeilyjä (kaksi aikuista ja lapsi) 1,697 puntaa - mikä säästää lähes 800 puntaa. Ja tämä ei maksa vain risteilystä, vaan myös lennoista ja siirroista.

"Varaukset ovat hitaita, joten risteilyalukset ovat laskeneet hintoja ja alennusta tuntevat risteilijät ostavat jopa polttoainelisällä", toinen risteilymatkatoimisto uskoi.

Tämän vuoksi hänen varauksensa menevät hyvin, mutta hän miettii, kuinka kauan se voi jatkua. Ja niin minäkin, varsinkin kun rakennetaan niin monta alusta - PSA: n mukaan 44 on kunnossa vuoteen 2012 asti - mikä tarkoittaa, että niiden täyttämiseen tarvitaan paljon enemmän matkustajia.

Erään risteilyalueen johtavan johtajan mukaan vastaus on houkutella enemmän ihmisiä, jotka eivät ole koskaan risteilyt. Varmasti risteilylinjoilla ei ole mitään järkeä vain alentaa hintoja niin, että nykyiset risteilijät siirtyvät linjalta toiselle etsimään kauppaa.

Mutta 44 uutta alusta tarkoittaa, että tarvitaan paljon uusia risteilijöitä, varsinkin kun alusten kokoonpanoon kuuluu useita, joissa on yli 4,000 matkustajaa.

Epätieteellinen kysely Swan Hellenicin Minervasta, jolla risteilen tällä viikolla, viittaa siihen, että jotkut matkustajat ovat huolissaan risteilyn kustannuksista - ja nämä ovat klassisia risteilijöitä, joista linjat ovat riippuvaisia ​​- että heidät on joutunut joutsenen Swingin heilahtavan polttoainelisän kanssa. 14 puntaa per henkilö / henkilö (vaikka monet vastustivat sitä enemmän periaatteessa kuin kustannuksissa).

"He ovat saaneet sinut tynnyrin yli", yksi valitti. Hän oli varannut risteilyn, kun lisämaksu ilmoitettiin, joten hänellä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin maksaa.

Toinen risteilijä huomautti, että lisä ei ollut oikeastaan ​​mitään verrattuna risteilyn kustannuksiin, mutta vastusti vain sen maksamista. Varattaako hän sitten toisen risteilyn? Kuten niin monet muut tänä vuonna, hän oli päättämätön.

telegraph.co.uk