Yhdysvaltojen kiitospäiväloman aikana matkustajien määrä vähenee voimakkaasti tänä vuonna, mutta pienentyneet lentoyhtiöt ja epäsuosittu matkatavaroiden tarkastusmaksu saattavat tarkoittaa yhtä vähän päänsärkyä kuin vuosi sitten.
"Se tulee olemaan hieman epämiellyttävämpää kuin tavallisesti", sanoi lentohintatutkimussivuston FareCompare.com toimitusjohtaja Rick Seaney.
"Mielestäni kysyntä on kuihtunut samaan tahtiin kuin leikkaukset", hän sanoi.
Amerikan lentoliikenneyhdistys (ATA), teollisuuden kaupparyhmä, ennusti Yhdysvaltain lentoyhtiöillä matkustavien matkustajien määrän vähenemisen 10 prosenttia tämän vuoden kiitospäivänä.
Kiitospäivää ympäröivät kolme kiireisintä matkapäivää ovat yleensä lomaa edeltävä keskiviikko ja lomaa seuraava sunnuntai ja maanantai. Näinä päivinä ATA arvioi koneiden olevan lähes 90 prosenttia täynnä.
Lentokoneteollisuudessa, jonka polttoainekustannukset nousivat voimakkaasti vuoden 2008 alkupuoliskolla, kapasiteetti on vähentynyt - myytävien paikkojen määrä.
AMR Corpin (AMR.N: Quote, Profile, Research, Stock Buzz) American Airlines on sanonut leikkaavansa kotimaan kapasiteettia jopa 12 prosentilla viimeisellä vuosineljänneksellä. UAL Corp's (UAUA.O: Quote, Profile, Research, Stock Buzz) United Airlines ilmoitti leikkaavansa neljännen vuosineljänneksen pääradan kapasiteettia 16.5 prosenttiin.
Tavoitteena oli tasoittaa lentoyhtiöiden polttoainekuormitusta hinnoitteluvoimalla ja tehostamalla toimintaa.
Raakaöljyn CLc2008-hinta laski vuoden 1 jälkipuoliskolla noin 65 prosenttia ennätyskorkeudelta lähellä 150 dollaria tynnyriltä lähes 50 dollariin. Lasku oli tervetullut helpotus lentoyhtiöille.
Mutta heikko talous, joka aiheutti öljyn romahduksen, heikensi myös matkabudjettia. Joidenkin arvioiden mukaan tapahtumien epätavallinen yhtymäkohta oli enemmän tai vähemmän neutraali vallassa olevalle teollisuudelle.
FareComparen Seaneyn mukaan hinnat, jotka nousivat nopeasti tämän vuoden alussa, vakautuivat toisella puoliskolla ja ovat suunnilleen samat kuin vuosi sitten. Hänen mukaansa monet lentoyhtiöt tarjoavat myös lomamyyntiä kysynnän lisäämiseksi.
Matkailijoille kiitospäivä on ensimmäinen merkittävä lentotehokkuustesti pienennetylle teollisuudelle.
Ainakin yksi alan tarkkailija odottaa matkustajien näkevän joitain tärkeitä etuja, mukaan lukien vähemmän lentojen viivästyksiä ja lyhyempiä linjoja turvatarkastusasemilla, myymälöissä ja toimilupilla.
"Yleinen hässäkkötekijä laskee merkittävästi", sanoi Terry Trippler, TripplerTravel.comin matka-asiantuntija.
Trippler tunnusti kuitenkin yhden tekijän, joka voi häiritä hänen ennakoimaansa sujuvuutta lentokentillä lomamatka-aikana.
Uudet tuloja tuottavat palkkiot - etenkin kiistanalainen laukkumaksumaksu - voivat hidastaa linjoja, kun säästäväiset matkustajat pakotetaan joko porttitarkastamaan matkatavaroita tai ahtaamaan enemmän esineitä lentokoneiden ohjaamojen yläosastoihin.
Mutta yleensä Trippler odottaa, että lomalentomatkat uusista maksuista ja muista sudenkuopista huolimatta ovat sujuvampia kuin aikaisempina vuosina.
"Luulen, että ihmiset sanovat" maksoin 150 dollaria enemmän, mutta poika oli sen arvoista ", hän sanoi.
