Rahanhimoiset neuvostot pakottavat turistit maksamaan Uuden Etelä-Walesin maailmanperintöluetteloon kuuluvien sademetsien vierailusta.

Blue Mountainsille ehdotetaan turistiveroa sekä lukuisia rahankeräyssuunnitelmia, joihin kuuluu matkustajien pyytäminen lahjoittamaan valtuuston kassaan sekä pysäköintimittareiden käyttöönotto suosituissa turistikohteissa, The Daily Telegraph raportoi.

Rahapulassa olevan Blue Mountainsin kaupunginvaltuuston tuottamassa raportissa todetaan, että ikääntyvän infrastruktuurin, joka tarjoaa pääsyn "luonnolliseen ympäristöön", korjauskustannukset ylittivät valtuuston tulot.

"Matkamaksukonsepti identifioi päiväkävijän erityisesti ryhmäksi, joka vierailee ilmaiseksi kaupungin ikonisissa kohteissa, hyödyntää julkisia palveluita ja painostaa kaupungin infrastruktuuria antamatta minkäänlaista suoraa panosta kaupungin hyväksi", raportissa todetaan.

Hankeselostus on annettu "joillekin" konsulteille, jotka neuvovat neuvostoa parhaan tavan ottaa käyttöön mahdollinen maksu.

Matkailupäälliköt varoittavat, että se kääntää matkustajat pois suosituista kohteista aikana, jolloin talous on elpymässä sen jälkeen, kun GFC ja vahva Australian dollari on tehnyt Australiasta vähemmän houkuttelevan kansainvälisen matkailijan.

Three Sisters Plazan omistaja Lesli Berger sanoi, että valtuusto oli pitkään kohdentanut turisteja – asentanut vain 4.40 dollarin tuntipysäköintimittarinsa luonnonkauniille näköalapaikalle ja ehdottanut, että bussit veloittaisivat pysäköinnin sinne.

"Se on valtava este perheille", herra Berger sanoi.

Blue Mountains Tourism Limitedin puheenjohtaja Randall Walker sanoi, ettei hän halunnut matkustajille veroa.

"Aiemmin NSW:llä on ollut vuodevero, linja-automaksu matkustajaa kohti ja jopa tietulli pääsystä tietyille alueille. Kaikilla näillä asioilla voi olla kielteinen vaikutus kysynnän ja kävijöiden vähentämiseen", hän sanoi.

Claire Rolfe, joka matkustaa perheensä kanssa vuoden mittaiselle leirintämatkalle ympäri Australiaa, sanoi: "Olemme matkustaneet ympäri Australiaa ja parhaat asiat ovat ilmaisia."

Blue Mountainsin kaupunginvaltuutettu Daniel Miles ei tue matkaveroa, mutta pakottaisi turistit maksamaan 2 dollaria päästäkseen Echo Pointiin.