WELLINGTON - Halpalentoyhtiö Pacific Blue, joka kuuluu Richard Bransonin talliin, ilmoitti maanantaina vetäytyvänsä Uuden-Seelannin kotimarkkinoilta kannattavuuden puutteeseen vedoten.
Sen sijaan lentoyhtiö siirtäisi koneensa Trans-Tasmanin ja keskipitkän matkan kansainvälisille reiteille osana australialaisen Virgin Blue -lentoyhtiöryhmän verkostoarviointia.
Virgin Bluen toimitusjohtaja John Borghetti sanoi, että yhtiö lisää kapasiteettia reiteille, joilla on vahva tuottopotentiaali, ja poistaa kapasiteettia huonosti toimivilta palveluilta.
Branson, joka perusti Virgin Groupin, on Virgin Bluen toimitusjohtaja, joka on Pacific Bluen 100-prosenttinen osakkeenomistaja.
Kun Pacific Blue tuli Uuden-Seelannin kotimarkkinoille vuonna 2007, se sanoi, että se oli pitkäaikainen sitoumus, mutta tiedottaja Phil Boeyen sanoi, että sen oli nyt myönnettävä, että tuotot eivät olleet kestäviä ja palvelu päättyy lokakuussa.
"On erittäin vaikeaa ansaita rahaa lennoista, jotka ovat halvempia kuin taksi lentokentälle", Boeyen sanoi.
Lentoyhtiö sanoi, että kotimaan liikennöinnin lopettaminen lisäisi Uuden-Seelannin henkilöstömäärää, koska kansainvälisten lentojen keskittyminen merkitsisi jopa 100 uuden työpaikan syntymistä.
Pacific Blue lentää tällä hetkellä 106 lentoa viikossa Aucklandin, Wellingtonin, Christchurchin, Queenstownin ja Dunedinin välillä.
Virgin Blue neuvottelee jo Air New Zealandin kanssa Tasmanin välisen allianssin muodostamisesta.
Kun yritys julkistettiin toukokuussa, molemmat lentoyhtiöt sanoivat, että se ei ollut askel kohti kummankaan osuuden hankkimista toisesta, mutta Air New Zealand ei ole sulkenut sitä pois tulevaisuudessa.
Ehdotettu allianssi odottaa viranomaisten hyväksyntää ja päätöstä odotetaan ennen vuoden loppua.
