Lentoyhteyksien parantaminen koordinoimalla tiiviimmin matkailu- ja lentoliikennepolitiikkaa matkailualan ja lentoliikenteen kestävän kasvun varmistamiseksi oli sitoumus, joka johtui vuosittaisesta UNWTO & World Travel Market (WTM) ministerien huippukokous (Lontoo, Iso-Britannia, 5. marraskuuta 2013).
Lentoliikenteen ja matkailupolitiikan yhdistämiseen liittyvistä kriittisistä kysymyksistä, mukaan lukien nykyinen sääntelykehys, verotus ja koko matkaprosessin helpottaminen, keskusteltiin paneelikeskustelussa, johon osallistui matkailuministereitä ja yksityisen sektorin edustajia ympäri maailmaa.
"On selvää, että huolimatta lentoliikenteen ja matkailun keskinäisestä riippuvuudesta, molempien alojen on ponnisteltava enemmän integroidun poliittisen aseman saavuttamiseksi kestävämmän ja kilpailukykyisemmän kasvun varmistamiseksi", sanoi. UNWTO Pääsihteeri Taleb Rifai.
Puhujat korostivat teknologiaa, julkisen ja julkisen sektorin kumppanuuksia hallituksessa, alueellista yhteistyötä ja investointeja pehmeään infrastruktuuriin – teknologiaan ja henkilöresursseihin – avaimina matkailu- ja lentoliikennepolitiikan välisen kuilun kuromiseksi ja matkustamisen helpottamiseksi.
Verotus ja sääntelykehys, jota useimmissa tapauksissa edelleen rajoittaa lentoliikennesopimusten vastavuoroisuus, mainittiin kahdeksi suurimmaksi esteeksi matkailun ja lentoliikenteen kestävälle kasvulle. Lentoliikenteeseen kohdistuvien yhä korkeampien verojen vaikutus todettiin erityisen esteeksi sellaisten kohteiden kehitykselle, joilla on merkittävä matkailuala ja jotka ovat erittäin riippuvaisia lentohissistä, kuten Karibiasta.
Paneeli, jota moderaattori Charles Hodson, CNN Internationalin lippulaivaliiketoimintaohjelman "World Business Today" ankkuri, kokosi yhteen HRH Prince Sultan bin Salman bin Abdulazizin, Saudi-Arabian matkailu- ja antiikkikomission puheenjohtajan ja hallituksen puheenjohtajan. Indonesian, Libanonin, Meksikon, Marokon, Filippiinien, Portugalin, Venäjän, Etelä-Afrikan ja Espanjan matkailuministerit ja valtiosihteerit sekä World Travel & Tourism Councilin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja (WTTC), Amadeuksen hallituksen varapuheenjohtaja, Caribbean Tourism Organizationin (CTO) puheenjohtaja, Kansainvälisen lentoliikenneliiton (IATA) Euroopan varapuheenjohtaja ja Kansainvälisen siviili-ilmailujärjestön lentoliikennetoimiston johtaja (ICAO). Keskustelua rikastutti yli 80 ministerin osallistuminen tilaisuuteen.
Tällä hetkellä yli puolet maailmassa matkustavasta miljardista matkailijasta saapuu määränpäähänsä lentoteitse UNWTOPitkän aikavälin ennusteen mukaan vuoteen 2030 mennessä lentoliikenne on pääasiallinen matkustusväline 52 prosentille kaikista kansainvälisistä matkailijoista.
UNWTO ilmoitti järjestävänsä Afrikan matkailu- ja liikenneministerien konferenssin, joka järjestetään ensi vuonna Seychelleillä yhteistyössä Kansainvälisen siviili-ilmailujärjestön (ICAO) kanssa matkailun ja lentoliikenteen välisen tärkeän yhteyden edistämiseksi.
