CAIRO - Maailmanlaajuisten muslimien pelot siitä, että tämän vuoden pyhiinvaellusmatkakaudesta Saudi-Arabiassa tulee uuden H1N1-flunssan kasvualusta, on Saudi-Arabian matkailuviranomaiset huolestuttaneet.
"Saamme peruutuksia kaikkialta maailmasta", sanoi Waleed Abu Sabaa, Mekan kauppakamarin hotelli- ja matkailukomitean johtaja ja yrityksen omistaja, joka hallitsee 20 hotellia Mekassa ja Medinassa, kahdessa pyhimmässä kaupungissa. islamista. "Se on rankkaa. Se on erittäin kovaa. "
Pyhiinvaellusmatka Mekkaan, Hajj, on pakollinen kaikille muslimeille kerran elämässään, jos he ovat fyysisesti ja taloudellisesti kykeneviä, ja se tapahtuu tiettynä aikana islamilaisessa kalenterissa - tänä vuonna 25. – 30. Marraskuuta. Pelkästään tuossa kuussa saapuu keskimäärin kolme miljoonaa muslimia suorittamaan Hajj. Pyhiinvaeltajat parveilevat myös Mekkaan ja Medinaan ympäri vuoden Umrahille, valinnaiselle pyhiinvaellukselle, joka tehdään usein Ramadanin pyhän kuukauden aikana, joka päättyi sunnuntaina.
Aikaisemmat arviot, jotka perustuvat pyhiinvaeltajiin, jotka jo matkustavat Saudi-Arabiaan suorittamaan Umrah-rituaaleja, viittaavat vierailijoiden syöksymiseen tänä vuonna, matkatoimistojen virkamiesten mukaan, vaikka on vielä liian aikaista lopullisesti kertoa, miten tämän vuoden Hajj-lukuihin influenssa vaikuttaa. Tämä johtuu osittain siitä, että pyhiinvaeltajat ovat viivästyttäneet varausten tekemistä ja pitäneet viime hetkeen saakka päätökseen mennä.
Maailman terveysjärjestön mukaan tähän mennessä virukseen on kuollut vähintään 3,205 ihmistä maailmanlaajuisesti.
Terveysviranomaiset eivät ilmoita epätavallisen korkeita infektioita Keski-idässä. Egypti, Lähi-idän väkirikkain maa, on ilmoittanut vain kahdesta kuolemasta. Saudi-Arabian viranomaiset, jotka ovat ilmoittaneet 28 kuolemaan johtaneesta tapauksesta, sanovat olevansa valmiita suorittamaan vuotuisen rituaalin turvallisesti.
Silti Egypti on lykännyt kaikkien koulujen avaamista ensi kuuhun varotoimenpiteenä, ja terveysministeriö on ilmoittanut harkitsevansa sen jatkamista, jos tautitapauksia esiintyy. Omanissa virkamiehet peruuttivat tammikuussa järjestetyn vuosittaisen kulttuurifestivaalin pääkaupungissa Muscatissa.
Abu Sabaa sanoi, että hänen hotellit ovat jo menettäneet 16 miljoonaa dollaria mahdollisesta Umrah-liiketoiminnasta. Hän arvioi osallistujien määrän vähenevän 50% tähän mennessä ja sanoi, että varaukset viiden tähden hotelleista ovat kärsineet eniten.
Arabian Business -lehti, joka on omistanut osan verkkosivustostaan sikainfluenssaan, arvioi Mekassa ja Medinassa toimiville yrityksille menevän tulojaan noin 266 miljoonan dollarin takia vähemmän matkustavien tänä vuonna.
Hajj on kielletty aiemmin terveysongelmien takia. Vuonna 1947 Egypti kielsi kansansa menemästä koleraepidemian vuoksi.
Pyhiinvaellusmatka on ollut pitkään sairauksien kasvualusta. Miljoonien pyhiinvaeltajien yhtymäkohta ympäri maailmaa jumissa fyysisesti uuvuttavissa olosuhteissa varmistaa, että monet kohtaavat jonkinlaisen matalan sairauden kokemuksen aikana tai heti sen jälkeen.
"Kutsumme sitä Hajj-influenssaksi. Kaikki saavat sen ”, kertoo shiittiimami Sayed Moustafa Qazwiny Kalifornian Costa Mesasta, joka on johtanut vuosittaisia Hajj-ryhmiä Mekkaan yli 15 vuoden ajan. "Se on jotain, josta et yksinkertaisesti pääse pakenemaan."
Herra Qazwiny seuraa tavallisesti yli 100 šiialaista pyhiinvaeltajaa vuodessa. Hän sanoi tarvitsevansa vähintään 70 sitoumusta matkan tekemiseksi kannattavaksi, mutta hän on edelleen hyvin ujo tästä numerosta tänä vuonna. Viisi herra Qazwinyn veljestä on myös imaameja Yhdysvalloissa, ja "heillä on samat ongelmat", hän sanoi. Hän valmistelee jo varmuuskopiosuunnitelmaa: matkaa shiialaisten pyhiin kaupunkeihin Najafiin ja Karbalaan Irakiin.
Saudi-Arabian terveysministeriön virkamiehet ovat toistuvasti sanoneet, että heillä on riittävästi viruslääkkeitä tautitapausten varalta. Yritykset ottaa yhteyttä ministeriöön kommentointia varten epäonnistuivat.
Saudi-Arabian Washingtonin suurlähetystön tiedottaja Nail al-Jubeir myöntää, että sikainfluenssa on uusi ryppy Saudi-Arabian vuosittaisessa logistisessa haasteessa.
"Flunssa oli meille aikaisemmin vähäisimpiä huolenaiheitamme", sanoo Al-Jubeir, jonka mukaan normaalit prioriteetit olivat ruuhkautumisten ja tulipalojen sekä muiden tautien kuin influenssan ehkäisy. "Keltainen kuume, aivokalvontulehdus, muutama vuosi sitten, polio tuli ongelmaksi joillekin afrikkalaisille pyhiinvaeltajille", hän sanoo.
Aiemmin tänä vuonna Saudi-Arabia pyysi ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä kaikkia pyhiinvaeltajia lähettäviä kansalaisia asettamaan ikärajoituksia, sallien vain 25–65-vuotiaiden. Muita rajoituksia, joista sovittiin heinäkuussa pidetyssä arabien terveysministerien kokouksessa, olivat kroonisia sairauksia sairastavat ja raskaana olevien naisten ei pitäisi tehdä pyhiinvaellusta.
Egyptiläisen Hajj-matkanjärjestäjä Golden Toursin varapuheenjohtaja Iman Samy sanoi odottavansa valtion virkamiesten tarkkailevan tautipesäkkeitä. "Jos meillä on paljon tapauksia Umrahilta, odotan [Egyptin hallituksen] peruuttavan Hajjin", hän sanoi. "Katsotaan vain ristiin sormemme ja katsotaan, mitä tapahtuu."
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- Saudi-Arabian Washingtonin suurlähetystön tiedottaja Nail al-Jubeir myöntää, että sikainfluenssa on uusi ryppy Saudi-Arabian vuosittaisessa logistisessa haasteessa.
- The pilgrimage to Mecca, the Hajj, is mandatory for all Muslims once in their lives, if they are physically and financially able, and takes place during a specific time in the Islamic calendar —.
- Early estimates based on pilgrims already traveling to Saudi to perform Umrah rituals suggest a plunge in visitors this year, travel officials say, though it is still too early to conclusively tell just how this year’s Hajj numbers will be affected by the flu.
