ORLANDO, FL – AirTran Airways antoi tänään seuraavan lausunnon AirTranin lennosta 175, joka oli lähtenyt Ronald Reagan Washingtonin kansalliselta lentoasemalta 1. tammikuuta 2009.

Lähtöhetkellä valppaat matkustajat ilmoittivat ohjaamomiehistölle heidän mielestään sopimattomia kommentteja, joita yksi koneessa olevista matkustajista väitti esittäneen. Lennon 175 kapteeni ilmoitti lentoyhtiölle, että koneessa oli kaksi liittovaltion lentomarsalkkaa, jotka ottivat yhteyttä paikallisiin ja liittovaltion lainvalvontaviranomaisiin, jotka tulivat portille ja saattoivat kyseiset henkilöt pois lentokoneesta varmistaakseen, että he eivät uhkaa lennolle.

Jäljelle jääneiden matkustajien poistuttua lentokoneesta ja lentokoneen pyyhkäisyn ja matkustajien, miehistön, laukkujen ja lentokoneen uudelleentarkastuksen jälkeen 95 matkustajaa päästettiin takaisin lentokoneeseen ja yhdeksän pidätettiin paikallisten lainvalvontaviranomaisten kuulusteluja varten. FBI ja TSA. Lento 175 lähti lähes kaksi tuntia myöhässä ja saapui turvallisesti määränpäähänsä.

Myöhemmin päivällä kuusi yhdeksästä pidätetystä matkustajasta lähestyi asiakaspalvelutiskiä ja pyysi, että heidät varattaisiin uudelleen Orlandoon. Viranomaiset eivät olleet tuolloin ilmoittaneet lentoyhtiölle, että matkustajat saivat lentoluvan, eikä se aikoisi varata matkustajia uudelleen ennen kuin he ovat saaneet luvan. Yksi matkustaja puolueessa suuttui ja teki sopimattomia kommentteja. Paikalliset lainvalvontaviranomaiset tulivat paikalle ja saattoivat matkustajat pois porttikorokkeelta.

AirTran Airways noudatti kaikkia TSA:n, lainvalvontaviranomaisten ja Homeland Securityn ohjeita, eikä sillä ollut harkintavaltaa asiassa. Lentoyhtiö on palauttanut yhdeksän kuulusteluja varten pidätetyn matkustajan lentoliput, on suostunut korvaamaan matkustajille kulut, jotka ovat aiheutuneet siirtymisestä toiseen lentoyhtiöön, sekä tarjoutunut kuljettamaan matkustajat veloituksetta kotiin Washington DC:hen.

Lentoyhtiöt antoivat seuraavat lausunnot: "Pahoittelemme, että asia kärjistyi uudenvuodenpäivänä kohonneelle turvatasolle, mutta uskomme kaikkien ymmärtävän, että turvallisuus ja matkustajien turvallisuus on ensiarvoisen tärkeää, eikä siitä voi tinkiä.

Pyydämme anteeksi kaikilta matkustajilta – niiltä yhdeksältä, jotka joutuivat käymään laajoissa viranomaisten haastatteluissa, ja niiltä 95:ltä, jotka lopulta tekivät lennon. Kukaan lennolla 175 ei saapunut määränpäähänsä ajoissa uudenvuodenpäivänä, ja olemme pahoillamme siitä.