Continental Airlinesista voi ensi viikolla tulla ensimmäinen yhdysvaltalainen lentoyhtiö, joka osoittaa matkustajalentokoneiden pystyvän lentämään erityisellä leväsekoituksella, jatropha-ruoholla ja lentopolttoaineella.

Aiemmin tällä viikolla Air New Zealand suoritti onnistuneesti samanlaisen kokeen, ja myöhemmin tässä kuussa Japan Airlines suunnittelee suorittavansa oman biopolttoainetestilentonsa.

Toiveena on, että biopolttoaineiden laajempi käyttö vähentää lentoteollisuuden riippuvuutta perinteisestä lentopolttoaineesta ja vähentää hiilidioksidipäästöjä.

Jatropha on syötäväksi kelpaamaton kasvi, joka tuottaa siemeniä, joiden öljypitoisuus on 37 prosenttia ja jotka voidaan polttaa polttoaineena ilman jalostusta, Jatropha World -sivuston mukaan.

Continental-lento lähtee Houstonista keskiviikkona, eikä se kuljeta matkustajia. CFM Internationalin moottoreita käyttävät Boeing 737-800:n testilentäjät ajavat yhdistelmän nro 2:n tai oikean moottorin läpi.

Houstonilaisen lentoyhtiön mukaan ohjaajat suorittavat kiihdytyksiä, hidastuksia, moottorin sammutuksia ja uudelleenkäynnistystä lennon aikana sekä muita liikkeitä, sekä normaaleja että muita.

Kokeilu on osa lentoyhtiön sitoutumista hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen ja kestävien, pitkän aikavälin polttoaineratkaisujen tunnistamiseen teollisuudelle, Continentalin hallituksen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Larry Kellner sanoi lausunnossaan.

Continental sanoi, että se kuluttaa nyt noin 18 gallonaa polttoainetta lentääkseen yhden matkustajan 1,000 35 mailia, mikä on 1997 prosenttia vähemmän kasvihuonekaasupäästöinä kuin vuonna XNUMX.

RW Mann & Co:n ilmailukonsultti Bob Mann sanoi, että alan lentoyhtiöt harkitsevat useita polttoainelähteitä.

"Mutta pelkään, että näiden prosessien kaupallistaminen on todennäköisesti kymmenen vuoden päässä", hän sanoi.

Continental-koe tehdään yhdessä Boeingin, GE Aviationin, CFM Internationalin, jalostusteknologian kehittäjän UOP:n, Honeywell-yhtiön sekä öljyntarjoajien Sapphire Energyn ja Terrasolin kanssa, jotka toimittivat levät ja jatrophan.

CFM on General Electricin ja Snecman yhteisyritys.

Japan Airlinesin 30. tammikuuta suunnitellulle lennolle osallistuu Sustainable Oils, Targeted Growthin ja houstonilaisen Green Earth Fuelsin yhteisyritys.