PORT-AU-PRINCE, Haiti - Voimakas maanjäristys iski köyhään Haitin maahan tiistaina iltapäivällä, jossa sairaala romahti ja ihmiset huusivat apua. Myös muut rakennukset vaurioituivat.

Maanjäristyksen alustava voimakkuus oli 7.0, ja sen keskipiste oli noin 14 mailia (22 kilometriä) länteen pääkaupungista Port-au-Princesta Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen mukaan.

Associated Pressin videokuvaaja näki haaksirikkoutuneen sairaalan läheisessä Petionvillessä, ja Yhdysvaltain hallituksen virkamies kertoi nähneensä taloja, jotka olivat kaatuneet rotkoon.

Tarkempia tietoja uhreista tai muista vahingoista ei ollut heti saatavilla.

"Kaikki ovat vain täysin, täysin sekaisin ja järkyttyneitä", sanoi Henry Bahn, vieraileva virkamies Yhdysvaltain maatalousministeriöstä. "Taivas on vain harmaa pölystä."

Bahn sanoi olevansa kävelemässä hotellihuoneeseensa, kun maa alkoi täristä.

"Pidin vain kiinni ja pomppisin seinän yli", hän sanoi. "Kuulen vain valtavan määrän melua, huutamista ja huutoa kaukaa."

Bahn sanoi, että kaikkialla oli kiviä ja hän näki rotkon, johon oli rakennettu useita koteja. "Se on vain täynnä sortuneita seiniä ja rauniota ja piikkilankaa", hän sanoi.