Chilen National Forestry Corporation on määrännyt Exploradoresille äkillisen vaelluskiellon.
Chilen Kansallinen metsäyhtiö on päättänyt kieltää pysyvästi vaeltajia suositulta Exploradores-jäätiköltä Patagoniassa turvallisuuden ja nopean sulamisen vuoksi.
Tämä päätös on herättänyt kiistaa seikkailijoiden ja paikallisten oppaiden keskuudessa, koska se on herättänyt keskustelua jääkiipeilyn riskeistä muuttuvassa ilmastossa. Hallituksen hydrologit suorittivat kaksi viikkoa kestäneen tutkimuksen ja havaitsivat, että jäätikkö lähestyy vaarallisen epävakaa "käännekohta".
Chilen National Forestry Corporation on pysyvästi kieltänyt jäävaelluksen Patagonian Exploradores-jäätiköllä jäätikön käyttäytymiseen liittyvien ilmeisten riskien ja epävarmuustekijöiden vuoksi sekä ekomatkailutoiminnan turvallisuushuolien vuoksi. Tämä päätös kuvastaa globaalia trendiä, sillä jääkiipeilijät ympäri maailmaa kohtaavat haasteita lämpimien lämpötilojen vaikutuksista tutuilla reiteillä. Esimerkiksi iso osa Italian Marmolada-jäätikkö romahti, mikä johti kuolemaan, ja virastot joutuivat peruuttamaan nousut Mont Blancille, koska jään sulaminen aiheutti kiven kaatumien lisääntymisen saman kesän aikana.
Paikalliset oppaat yllättyivät Exploradores-jäätikön äkillisestä sulkemisesta yön yli.
Explorers-jäätikön sulkeminen seurasi merkittävää jäätikkötapahtumaa pääjäätiköllä. Vaikka yksikään retkeilijä ei loukkaantunut, paikalliset oppaat pitivät sitä normaalina osana jäätikön dynamiikkaa.
Hallituksen tekemä tutkimus kuitenkin osoittaa, että tällainen pirstoutuminen yleistyy. Vuodesta 2020 lähtien otetut dronekuvat osoittavat, että jäätikkö ohenee 1.5 metriä vuodessa ja sulamisvesilaguunien määrä kaksinkertaistuu sen pinnalla. Lisääntynyt kosketus veden kanssa nopeuttaa jäätikön sulamisprosessia.
Raportin mukaan jäätiköiden ohenemisen ja jäätiköiden lisääntyvien laguunien yhdistelmä työntää Exploradores-jäätikköä kohti kahta mahdollista lopputulosta. Joko massiivinen jääpoikimistapahtuma voi tapahtua tai lukuisat pienet laguunit voivat johtaa jäätikön etuosan hajoamiseen. Kummassakin skenaariossa raportti ennakoi Exploradores-jäätikön nopean vetäytymisen kiihtyneen sulamisen vuoksi.
Vaikka raportissa tai sulkemisilmoituksessa ei nimenomaisesti mainita ilmastonmuutosta, raportissa todetaan, että jäätikkö pysyi suhteellisen vakaana lähes vuosisadan ennen kuin se on harventunut nopeasti viime vuosikymmeninä.
Exploradores-jäätiköllä havaittu nopea jäätiköiden oheneminen on sopusoinnussa maailmanlaajuisen jäätikköihin vaikuttavan trendin kanssa, joka johtuu kasvihuonekaasupäästöjen aiheuttamasta valtamerten lämpötilan noususta.
Tuoreen tutkimuksen mukaan kaksi kolmasosaa maailman jäätiköistä katoaa vuosisadan loppuun mennessä, mikä johtaa merenpinnan nousuun 4.5 tuumaa (11.4 cm) ja mahdollisesti yli 10 miljoonan ihmisen syrjäyttämiseen maailmanlaajuisesti.
