Rakennus ei ehkä ole silmiinpistävin Ho Chi Minh Cityn (HCM) kaupungissa Saigonissa, mutta se on varmasti yksi Etelä-Vietnamin metropolin ikonisimmista. Caravelle-hotelli juhli 50-vuotisjuhliaan koko vuoden 2009, eikä yhdelläkään muulla HCM Cityn hotellilla ole vilkkaampaa historiaa kuin tämä majoituspaikka.
Tämän erityisen syntymäpäivän kunniaksi on julkaistu 114 sivun kirja nimeltä Caravelle - Saigon: Historia. Kirjailijoiden ja tutkijoiden tiimillä kesti vuoden luoda kirja ja kerätä kiehtovia tarinoita erilaisilta yksilöiltä, joiden elämä on leikannut Caravellen kanssa.
Vietnamin sodan aikana hotelli toimi Saigonin epävirallisena lehdistöklubina ja siitä tuli kohtaamispaikka monille mediakuvakkeille, kuten David Halberstam, Peter Arnett, Morley Safer, Neil Sheehan ja Walter Cronkite. CBS News, ABC News ja New York Times olivat myös toimistot hotellissa sodan aikana.
"Caravellen historia tekee siitä osan Ho Chi Minh Cityn ja Vietnamin kangasta tavalla, jollaista vain harvat hotellit voivat olla", selitti Caravellen pääjohtaja John Gardner. "Se ei ole" vain "viiden tähden hotelli, se on jotain" hahmoa "modernin Vietnamin kehityksen tarinassa", hän lisäsi.
Kirja seuraa hotellin tarinaa sen avaamisesta vuonna 1959 sen laajaan remonttiin vuonna 1998. Se on myös osoitus Saigonin vieraanvaraisuuden kehityksestä. Kirjan voi tilata hotellin lahjatavarakaupasta tai Internetin kautta osoitteesta www.caravellehotel.com.
