Ylisuuressa valkoisessa kirjekuoressa oli sisäisen turvallisuuden ministeriön sininen logo. Sisältä löysin 20 valokopiota hallituksen rekistereistä kansainvälisistä matkoistani. Jokainen merimatka, jonka olen käynyt vuodesta 2001, on merkitty.
Olin pyytänyt tiedostoja kuultuani, että hallitus seuraa "matkustajatoimintaa". 1990-luvun puolivälistä lähtien monet lentoyhtiöt luovuttivat matkustajarekisterit. Vuodesta 2002 lähtien hallitus on määrännyt, että kaupalliset lentoyhtiöt toimittavat nämä tiedot säännöllisesti ja sähköisesti.
Matkustajarekisteriin sisältyy tyypillisesti matkustavan nimi, sen henkilön nimi, joka on toimittanut tiedot matkan järjestämisen yhteydessä, ja yksityiskohdat lipun ostamisesta maan sisäisen turvallisuuden ministeriön julkaisemien asiakirjojen mukaan. Rekisterit tehdään kansalaisillemme ja muille kansalaisille, jotka ylittävät rajojamme. Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitoksen edustaja voi luoda matkahistorian kaikille matkustajille muutamalla näppäimen painalluksella tietokoneella. Virkamiehet käyttävät tietoja terrorismin, järjestäytyneen rikollisuuden ja muun laittoman toiminnan estämiseen.
Olin ollut utelias matkapäiväkirjassani, joten pyysin tietojenvapauslain (FOIA) kopiota.
Suurin yllätykseni oli, että tietokoneen Internet Protocol (IP) -osoite, jota käytin lippujen ostamiseen verkkotoimiston kautta, havaittiin. Ensimmäisessä täällä lähetetyssä asiakirjakuvassa olen ympyröinyt punaisella sen tietokoneen IP-osoitteen, jota käytin lippuparini ostamiseen.
(IP-osoite annetaan jokaiselle Internetin tietokoneelle. Joka kerta, kun tietokone lähettää sähköpostin tai sitä käytetään ostokseen verkkoselaimen kautta, sen on paljastettava IP-osoitteensa, joka kertoo maantieteellisen sijaintinsa.)
Loput tiedostostani sisälsivät yksityiskohdat matkalippuistani, lipuista maksamastani summasta ja lentokentistä, jotka kuljin ulkomailla. Luottokorttini numeroa ei ollut luettelossa, eikä yhtään hotellia, jossa olen käynyt. Kahdessa tapauksessa matkatoverini (jonka lippu oli osa samaa ostoa kuin minunkin) perustiedot tunnistetiedoista sisältyivät tiedostoon. Ehkä nämä tiedot sisällytettiin vahingossa.
Jotkut osiot asiakirjoistani pimensi virkamies. Oletettavasti nämä tiedot sisältävät luokiteltuja aineistoja, koska ne paljastaisivat lainvalvonnan sisäisen toiminnan.
Tässä on tietueiden alaraja.
Kaupalliset lentoyhtiöt lähettävät nämä matkustajatiedot Tulli- ja rajavartiolaitokselle, joka on sisäisen turvallisuuden ministeriön virasto. Tietokoneet vastaavat tietoja liittovaltion osastojen, kuten valtiovarainministeriön, maatalouden ja sisäisen turvallisuuden, tietokantoihin. Tietokoneet paljastavat yhteyksiä tunnettujen ja aiemmin tunnistamattomien terroristien tai epäiltyjen terroristien välillä sekä epäilyttäviä tai epäsäännöllisiä matkustustapoja. Osa näistä tiedoista tulee ulkomaisten hallitusten ja lainvalvontaviranomaisten toimesta. Tiedot tarkistetaan myös Yhdysvaltojen osavaltioiden ja paikallisten lainvalvontaviranomaisten kanssa, jotka seuraavat henkilöitä, joilla on pidätysmääräyksiä tai joille on annettu lähentämismääräyksiä. Tietoja käytetään paitsi terrorismin torjunnassa myös järjestäytyneen rikollisuuden ja muun laittoman toiminnan ehkäisemiseksi ja torjumiseksi.
Virkamiehet käyttävät tietoja auttaakseen päättämään, tarvitsevatko matkustajat lisätarkastuksia. Tapauskohde: Merentakaisten matkojen jälkeen olen seisonut jonoissa Yhdysvaltain rajapisteillä ja saanut passini pyyhkäistä ja tarkastanut sähköisen tiedostoni. Muutama kerta jokin tietueessani on saanut virkamiehet vetämään minut sivutilaan, jossa minulta on kysytty lisää kysymyksiä. Joskus olen joutunut selvittämään puuttuvan keskikirjaimen. Muina aikoina minut on johdettu toissijaiseen tutkimukseen. (Olen kirjoittanut asiasta blogia aiemmin.)
Milloin tämä sähköinen tiedonkeruu alkoi? Vuonna 1999 Yhdysvaltojen tulli- ja rajavalvontaviranomaiset (tuolloin Yhdysvaltain tullilaitos) alkoivat vastaanottaa matkustajien tunnistetietoja sähköisesti tietyiltä lentoliikenteen harjoittajilta vapaaehtoiselta pohjalta, vaikka joitain paperitietoja jaettiin ennen sitä. Pakollinen, automatisoitu ohjelma alkoi noin kuusi vuotta sitten. Kongressi rahoittaa tämän automaattisen kohdistusjärjestelmän matkustajaseulontaohjelman noin 6 miljoonalla dollarilla vuodessa.
Kuinka turvallisia tietosi ovat? Asetukset kieltävät virkamiehiä jakamasta kaikkien matkustajien tietoja tai hallituksen tekemää matkustajien riskiarviointia lentoyhtiöiden tai yksityisten yritysten kanssa. Aineistoa pidetään 15 vuoden ajan - paitsi jos se liittyy tutkimukseen, jolloin sitä voidaan pitää toistaiseksi. Toimistotietokoneet eivät salaa tietoja, mutta virkamiehet vaativat, että muut toimenpiteet - sekä fyysiset että sähköiset - suojaavat tietueitamme.
Ihmettelen, onko hallituksen tiedonkeruu merkityksellistä ja välttämätöntä viraston tarkoituksen saavuttamiseksi rajojemme suojaamisessa. Kerättyjen tietojen määrä ja nopeus, jolla tietueet kasvavat ja jaetaan virkamiesten kanssa valtakunnallisesti, viittaa siihen, että väärinkäytön mahdollisuus voi nousta käsistä. Toiset saattavat miettiä, ovatko ponnistelut tehokkaita. Kysyin esimerkiksi turvallisuusasiantuntijalta Bruce Schneier Schneiderilta Fedin pyrkimyksiä seurata matkustajien toimintaa, ja hän vastasi sähköpostilla:
"Mielestäni se on ajanhukkaa. Tämä myytti on, että voimme valita terroristit joukosta, jos tietäisimme vain lisätietoja. "
Toisaalta joillekin ihmisille voi olla rauhoittavaa, että hallitus käyttää tekniikkaa rajojemme suojaamiseksi.
Voi vielä yksi asia: Ovatko tietueesi näkemisen arvoisia? Ehkä ei, ellet ole kokenut ongelmaa ylittääksemme maamme rajoja. Ensinnäkin, levyt ovat hieman tylsää. Esimerkiksi arkistoissani virkamiehet olivat pimentäneet (oletettavasti) kiehtovimpia osia, jotka koskivat sitä, kuinka virkamiehet arvioivat riskiprofiilini. Lisäksi tietueet rajoittuvat pääasiassa lentoyhtiöiden ja passintarkastajien virkamiesten keräämiin tietoihin, joten et todennäköisesti yllätty mistään niistä, joita luit niistä. Viimeiseksi, siitä voi olla kustannuksia. Vaikka minulta ei veloiteta, kun pyysin tietueitani, saatat veloittaa enintään 50 dollarin maksun, jos tietueidesi hankkimisessa on vaikeuksia. Tietysti myös veronmaksajille ja maamme turvallisuusresursseille aiheutuu kustannuksia aina, kun pyyntö tehdään.
Jos kuitenkin pidätetään rajalla tai epäilet tietojesi ongelman, pyydä kaikin tavoin kopiota. Yhdysvaltojen tulli- ja rajaturvallisuuslainsäädäntö edellyttää lain mukaan tietojesi saataville, lukuun ottamatta joitain poikkeuksia. Pyyntösi on tehtävä kirjallisesti paperilla, ja sinun on oltava sen allekirjoittama. Pyydä katsomaan "minua koskevat tiedot automaattisessa kohdistusjärjestelmässä". Sano, että pyyntösi "on tehty tiedon vapauden lain, sellaisena kuin se on muutettuna, (5 USC 552) nojalla". Lisää, että haluat kopion tallenteistasi tekevän ja postitettavan sinulle ensin tarkastamatta niitä. Kirjeesi tulisi tietysti antaa kohtuullisen riittävät yksityiskohdat, jotta virkamies voisi löytää tietosi. Anna siis passi ja postiosoite. Lisää päivämäärä kirjeeseesi ja tee kopio omiin tietueihisi. Kirjekuoreen tulisi tulostaa näkyvästi sanat "FOIA-pyyntö". Se tulisi osoittaa osoitteeseen “Freedom of Information Act Request”, Yhdysvaltain tullilaitos, 1300 Pennsylvania Avenue, NW., Washington, DC 20229. Ole kärsivällinen. Olin odottanut jopa vuoden aikaa saada kopio tietueistani. Jos sitten uskot, että tietueessasi on virhe, pyydä korjausta kirjoittamalla kirje asiakastyytyväisyysyksikölle, Office of Field Operations, US Customs and Border Protection, Room 5.5C, 1300 Pennsylvania Avenue, NW, Washington, DC 20229
