Japani vihkii käyttöönsä 98. lentoasemansa tällä viikolla, kun Tokiosta koilliseen sijaitseva Ibarakin lentokenttä avataan torstaina. Yksi pieni ongelma: Se tarjoaa vain yhden lennon päivässä Souliin.
Tapahtuma korostaa sianlihatynnyripolitiikan voimaa Japanissa. Ibarakin lentokentälle, jonka rakentaminen maksoi 22 miljardia jeniä (noin 220 miljoonaa dollaria), on tullut symboli maan vuosikymmeniä kestäneistä tuhlaamisista kuluista turhiin julkisiin töihin, jotka ovat täynnä maata. Itse lentoaseman odotetaan kärsivän 20 miljoonan jenin tappiota ensimmäisenä toimintavuotenaan.
”Japanissa ei ole lentoasemapolitiikkaa; se päätetään paikallisten poliittisten perusteiden perusteella", sanoi Geoff Tudor, ilmailualan ajatushautomon Japan Aviation Management Researchin pääanalyytikko. "Siksi Kansain alueella on kolme lentokenttää: Kansai International, Itamin lentokenttä ja Koben lentokenttä."
Mutta Mr. Tudor, joka on tehnyt lentoaseman konsultointityötä, lisäsi, että vaikka lentokentän käytännöllistyminen voi kestää hetken, se voi lopulta olla hyvä vaihtoehto halpalentoyhtiöille.
Ibarakin kuvernööri Masaru Hashimoto arvostelee hallituksen tapaa käsitellä hanketta. "He rakentavat yksipuolisesti valtion ylläpitämän lentokentän eivätkä tee sitten mitään saadakseen ihmiset käyttämään sitä", Hashimoto kertoi Daily Yomiuri -sanomalehdelle.
Ibarakin lentoasema, joka sijaitsee 80 kilometriä Tokiosta ja 90 minuutin bussimatkan päässä Tokion asemalta, pyrkii olemaan "toissijainen" lentoasema Naritan kansainväliselle ja Hanedan lentoasemalle, jotka ovat pääkaupungin kaksi pääkeskusta.
Mitä tulee Ibarakin matkailualaan, prefektuurissa on suhteellisen vähän houkutella korealaisia turisteja: maasto on tasaista ja täynnä amerikkalaistyylisiä megakauppoja. Prefektuurin väitteet kuuluisuuteen ovat Kairakuen, yksi Japanin kolmesta kuuluisimmista puutarhoista, ja sen kyky tehdä natto, pistävä japanilainen fermentoitujen soijapapujen ruokalaji, jota monet pitävät hankittuina makuina.
Japanin kaksi johtavaa lentoyhtiötä, Japan Airlines Corp., joka jätti äskettäin maan kaikkien aikojen suurimman ei-taloudellisen konkurssisuojan, ja All Nippon Airways Co. ovat kieltäytyneet lentämästä Ibarakin lentokentälle. "Emme voineet nähdä sen taloudellisia syitä", sanoi ANA:n tiedottaja Megumi Tezuka. "Keskitymme myös laajentamaan läsnäoloamme Naritassa ja Hanedassa tänä vuonna."
Tokion Narita International ja Hanedan lentokentät ovat pystyneet tarjoamaan tuottoisia uusia palveluja molemmille lentoyhtiöille tänä vuonna ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin. Narita lisää kapasiteettiaan 20 %, kun taas Haneda lisää uuden kiitotien ja laajentaa kapasiteettiaan 40 %. Molemmat lentoasemat toimivat täydellä kapasiteetilla.
Etelä-Korean Asiana Airlines aloittaa torstaina päivittäisen lennon, joka yhdistää Ibarakin ja Soulin Incheonin lentokentän. Ibarakin lentoasema pyrkii myös tulemaan Tokion yhdyskäytäväksi halpalentoyhtiöille, koska se yli puolittaa laskeutumiskustannukset Naritaan ja Hanedaan verrattuna. Airbus A552,000:n laskeutuminen Hanedaan maksaa 330 265,090 jeniä ja Ibarakiin XNUMX XNUMX jeniä.
Japanilainen halpalentoyhtiö Skymark Airlines Inc. aloittaa 16. huhtikuuta alkaen Ibarakin ja Kobeen välisen lennon, joka kestää hieman yli tunnin.
Yhdensuuntainen lippu maksaa vain 5,800 21 jeniä, jos se ostetaan 20,000 päivää etukäteen, mikä on enemmän kuin japanilaisen luotijunan hinta Tokiosta Kobeen, jonka lippu maksaa yli XNUMX XNUMX jeniä. Skymark Airlinesin tiedottaja sanoi, että lentoyhtiö arvioi reitin kysynnän ennen muiden lentojen käynnistämistä Ibarakista.
Silti Ibarakin lentoasemasta on tullut symboli monille japanilaisten byrokraattien kohtuuttomasta vaikutuksesta liikenneministeriössä. Viime vuonna valtaan noussut uusi Japanin demokraattinen puolue on luvannut murskata maan byrokraattien vallan.
Japanin uusi liikenneministeri Seiji Maehara on kritisoinut liberaalidemokraattisen puolueen ja rakennusteollisuuden välisiä siteitä, jotka johtivat suuriin, vuosia kestäneisiin infrastruktuuriprojekteihin. Maehara keskeytti viime vuonna massiivisen patohankkeen, joka oli edelleen rakenteilla 50 vuoden suunnittelun ja rakentamisen ja 5 miljardin dollarin menojen jälkeen.
Hän on myös kiistänyt palvelujen laajentamisesta Hanedan lentoasemalla, joka on kätevä Tokion keskustaan. "Olen sanonut, että Hanedan pitäisi olla auki 24 tuntia vuorokaudessa ja keskuslentokenttä", sanoi herra Maehara tiedotustilaisuudessa aiemmin tänä vuonna. "Haluamme edetä tähän suuntaan vähitellen."
Liikenneministeriö kieltäytyi kommentoimasta Ibarakin uutta lentokenttää.
